SCD se javlja u otprilike 1 na 365 afroameričkih rođenja. Osobe sa SCD -om naslijedile su mutaciju gena koja dovodi do abnormalnog hemoglobina, uzrokujući da crvene krvne stanice (koje sadrže hemoglobin) poprime srpasti oblik i postanu manje fleksibilne. Srpaste crvene stanice imaju tendenciju začepljenja malih žila, ometa protok krvi i sprječava dotok kisika u tkiva. To može rezultirati bolnim i iscrpljujućim vazo-okluzivnim epizodama, ili VOE, koji može trajati danima. Nijedna terapija ne može poništiti VOE i, tijekom vremena, uzrokuju značajna oštećenja unutarnjih organa-glavni razlog što je očekivani životni vijek za osobe s teškom ISS 20 do 30 godina kraći nego za one bez bolesti.
Istraživanja bolesti srpastih stanica kronično se nedovoljno financiraju, a oni sa takvim stanjem trebaju-i zaslužuju-nove tretmane koji mogu pomoći u rješavanju ove velike zdravstvene razlike. Nadamo se da će naši najnoviji nalazi pomoći u ukazivanju na nova rješenja za liječenje ove bolne i smrtonosne bolesti. "
Paul S. Frenette, DOKTOR MEDICINE., voditelj studija, profesor medicine i stanične biologije te predsjedavajući i direktor Instituta Ruth L. i David S. Gottesman za istraživanje matičnih stanica i regenerativne medicine u Einsteinu
Koristeći model miša, Dr. Frenette i kolege otkrili su da put do VOE počinje u mozgu. Stres izaziva lučenje glukokortikoidnih hormona u mozgu, koji se probijaju do crijeva i povećavaju njegovu propusnost. Ova veća propusnost omogućuje da segmentirane nitaste bakterije (SFB)-vrsta korisnih crijevnih bakterija u miševa-stupe u interakciju s imunološkim stanicama koje pomažu Th17 u sluznici crijeva. SFB stimulira imunološke stanice da proizvode proupalne molekule, koji ulaze u cirkulaciju i potiču starenje i nakupljanje neutrofila, vrsta bijelih krvnih stanica. U jednoj ranijoj studiji, laboratorij Frenette je otkrio da su ti stari neutrofili stanice koje izazivaju upalu i pokreću VOE.
Ovaj lanac događaja opažen je i kod SCD miševa i kod zdravih miševa koji su bili izloženi psihološkom stresu. Međutim, smrtonosni VOE dogodio se samo u miševa sa srpastom stanicom. "Zdravi miševi nemaju srpaste krvne stanice i stoga ne trpe loše učinke uzrokovane nakupljanjem starih neutrofila, "Primijetila je dr. Frenette.
"Važno, otkrili smo da bismo mogli značajno smanjiti VOE izazvan stresom kod miševa kroz nekoliko različitih intervencija:inhibiranjem sinteze glukokortikoida, iscrpljujući SFB, ili blokiranje upalnih molekula izazvanih tim bakterijama, "Dr. Frenette je rekla." Svaka od tih radnji potencijalno bi mogla ograničiti utjecaj psihološkog stresa na osobe sa ISS -om. "
Dok se SFB nalaze samo u glodavaca, neki dokazi ukazuju na to da slične korisne bakterije u ljudskim crijevima također mogu potaknuti imunološke stanice Th17 na proizvodnju upalnih molekula. "Nadamo se da ćemo saznati postoji li povezanost između obilja ovih bakterija u pacijenata sa srpastom stanicom i učestalosti ili težine VOE-a koji na njih utječu, “, Rekla je dr. Frenette.