Wat ass eng Streptokokken Infektioun?

Grupp A Streptokokken Infektiounen (GAS) Fakten

Figur 1:Foto vum Streptococcus pyogenes (GAS). Source:CDC

• Grupp A Streptokokken (GAS) sinn definéiert gram-positiv kugelfërmeg Bakterien, déi Beta-Hämolyse produzéieren (Lyse vu roude Bluttzellen, déi kloer oder transparent Gebidder a spezielle Wuesstumsmedien produzéieren) a schéngen normalerweis als Kette vun zwee oder méi Bakterien. an hunn Molekülle op hirer Uewerfläch bekannt als Lancefield Grupp A Antigene.
• Grupp A Streptococcus (GAS) Organismen ginn normalerweis duerch direktem Mënsch-zu-Mënsch Transfert verbreet. Heiansdo kënne se duerch Drëpsen verbreet ginn oder vun enger Persoun déi Elementer beréiert, déi viru kuerzem vun engem infizéierten Individuum gehandhabt ginn (och Fomites genannt).
• GAS kann eng breet Palette vu Krankheeten verursaachen, awer virun allem Streptokokken Pharyngitis (Strep Hals) bei Kanner a Jugendlecher am Schoulalter; aner Krankheeten (oder Komplikatiounen) enthalen Féiwer, rheumatesche Féiwer, Nierschued, Wound- an Hautinfektiounen (zum Beispill Impetigo), an heiansdo, nekrotiséierend Fasciitis a Schock.
• E puer GAS Infektiounen sinn ustiechend, an anerer sinn net.
• GAS Infektiounen, déi ustiechend sinn, kënnen ustiechend sinn während der Inkubatiounsperiod (d'Zäit tëscht der Infektioun an der Entwécklung vun de Symptomer) bis d'Symptomer ophalen.
• D'Inkubatiounsperiod variéiert jee no der spezifescher GAS-verursaachter Infektioun, awer déi meescht hunn eng Rei vu ronn engem bis fënnef Deeg, anerer huelen iwwer eng Woch fir Symptomer ze verursaachen.
• Symptomer an Unzeeche vun der GAS Krankheet si variabel a si verbonne mat der Kierperfläch, déi vun der Infektioun betraff ass; zum Beispill Halswéi, Hals-Erythema, a geschwollen Lymphknäppchen am Strep-Hals bis zum nidderegen Blutdrock an Organfehler am Streptokokken toxesche Schocksyndrom (STSS).
• Fréi Schëlder a Symptomer vun nekrotiséierender Fasciitis enthalen Féiwer, schwéier Schmerz a Schwellung, an Erythema (Rötung) op der Woundplaz oder op der Plaz wou GAS Organismen an de Kierper koumen; spéider Schëlder a Symptomer enthalen flësseg Entladung vum infizéierte Gewëss, Hautverloscht a nidderegen Blutdrock
• Fréi Symptomer vum toxesche Schocksyndrom sinn net spezifesch, fänken dacks mat Grippeähnlechen Symptomer vu mëllen Féiwer a Malaise un, dann geet d'Conditioun dacks plötzlech weider mat Symptomer vun héije Féiwer, Iwwelzegkeet, Erbrechung, Diarrho, Hautausschlag an nidderegen Blutdrock. mat méigleche Fortschrëtter fir Verwirrung, Kappwéi, Krampfungen a Hautverloscht vun den Handflächen an aus de Féisssohlen.
• Diagnos vu GAS gëtt gemaach andeems d'Bakterien kultivéiert an de Laboratoire d'Bakterien duerch metabolesch Funktiounen an immunologesch Tester identifizéieren; séier Tester baséieren op immunologescher Unerkennung vu GAS-Antigene, déi vum Patient geholl ginn, andeems Dir den Hals wäscht.
• Obwuel mëndlech Antibiotike (vill Aarte) effektiv sinn fir méi mild Forme vu GAS Infektiounen ze behandelen, méi eeschte Forme vu GAS wéi invasiv GAS Krankheet erfuerderen normalerweis Multiple Antibiotike IV verwaltet; Zousätzlech kënnen e puer Patiente Chirurgie erfuerderen fir doudeg a stierwen Tissue ze läschen.
• Infektiivkrankheetsspezialisten, Pädiatrie, OB/GYN Spezialisten, kritesch Betreiungsspezialisten, Dermatologen, Internmedizin Spezialisten, Familljepraktiker a Chirurgen kënnen am Team involvéiert sinn, deen e GAS Patient këmmert.
• D'Prognose (Resultat) vu GAS Infektiounen, besonnesch mild Infektiounen, ass normalerweis gutt bis exzellent. Wéi och ëmmer, wéi d'Krankheet vu mëttelméisseg bis liewensgeféierlech fortgeet, fällt d'Prognose vu gutt op aarm; fréi effektiv Behandlung kann d'Prognose verbesseren.
• Préventioun vu GAS-Infektiounen ass méiglech duerch Opmierksamkeet op eng gutt Hygiène wéi d'Handwäschen an d'Vermeiden vun Iessen oder Drénken aus de selwechte Behälter, déi vun anere Leit benotzt ginn, an direkten an indirekten (zum Beispill Tropfen oder Partikelkontaminatioun vu Kleeder) Kontakt mat engem infizéiert Persoun; fréi Behandlung vu GAS Infektiounen kann de Fortschrëtt op méi schwéier Krankheet reduzéieren oder verhënneren.
• Och wann d'Fuerschung lafend ass, gëtt et keng kommerziell verfügbar Impfung fir GAS Infektiounen ze vermeiden.

Grupp A Streptococcus Infektioun Symptomer &Unzeeche

Schëlder a Symptomer vun der Grupp A Streptococcus Infektioun hänkt vun der Plaz vum Kierper of, wou d'Infektioun läit. Typesch Symptomer a Schëlder kënnen enthalen

• Halswéi,
• routheet vum Hals,
• déck Pus-ähnlech Flëssegkeet ronderëm d'Mandelen,
• Féiwer,
• Chills, an
• vergréissert an zaarten Lymphknäppchen an a ronderëm den Hals.

Léiert méi iwwer Grupp A Streptokokken Infektiounen »

Wat ass Grupp A Streptococcus (GAS)?

Figur 2:Bild vun enger Streptococcus pyogenes (Strep Hals) Infektioun. Source:CDC/Dr. Heinz F. Eichenwald

Grupp A Streptococcus ass definéiert als eng gram-positiv bakteriell Gattung besteet aus Streptococcus pyogenes Stämme. Grupp A Streptococcus Stämme hunn en ähnlechen Uewerflächenantigen unerkannt duerch spezifesch Laboratoire Tester, genannt Lancefield Grupp A Antigen. Lancefield Gruppen (ongeféier 18 Lancefield Gruppen) besteet aus verschiddene Streptococcus Speziesgruppen mat spezifeschen Antigenen a ginn duerch spezifesch Antikörpertester ënnerscheet. Ausserdeem, Grupp A Streptococcus Stämme sinn beta-hemolytesch (Beta-hemolytesch heescht datt d'Bakterien rout Bluttzellen lyséieren, déi an Agarplacke suspendéiert sinn mat gesekrete Substanzen, kuckt zum Beispill Fig. 3). Dës Tester ginn ernimmt well se dacks benotzt gi fir Grupp A Streptococcus z'ënnerscheeden Bakterien aus der Grupp B, Grupp C, an aner Streptococcus Gruppen. Grupp A Streptococcus Bakterien erschéngen als Pairen a Ketten wann Gramm-Faarf (kuckt Fig. 1); Dës Bakterien ginn och als "Beta Strep, GAS, a GABHS" bezeechent. Och wann dës Bakterien d'Leit op den Hals an d'Haut harmlos koloniséiere kënnen, kënnen se heiansdo mild bis schwéier Krankheeten verursaachen. GAS Bakterien hunn Krankheeten am Mënsch verursaacht wahrscheinlech zënter Mënschen éischt entwéckelt.

Streptococcus pyogenes (GAS) Bakterien hu vill Komponenten déi zu der Fäegkeet vum Pathogen bäidroen fir Krankheet ze verursaachen:

• Lipoteichoinsäure op senger Uewerfläch hëlleft de GAS-Bakterien sech un Epithelzellmembranen ze binden.
• M Proteinen (iwwer 100 Typen op de GAS Bakteriestämme) hëllefen de Bakterien géint immunologesch Host Verteidegung ze widderstoen.
• Exotoxine (zum Beispill DNAse A, C an D, Streptolysin S, Proteinase, Streptokinase a pyrogene Exotoxine [A-D])
• Mënschlech Immunsystemstimulatoren (zum Beispill Streptolysin O, DNAse B, an Hyaluronidase)

Exotoxine verursaachen Scharlachrout-Ausschlag, Organer beschiedegen, kënne Schock verursaachen an de mënschlechen Immunsystem hemmen, während de mënschlechen Immunsystem Stimulatoren den Immunsystem stimuléiere kënnen Antikörper ze produzéieren, déi méiglecherweis eng Roll spillen an der Entwécklung vun Autoimmunreaktiounen, déi zu Glomerulonephritis féieren kënnen oder akut rheumatesche Féiwer. S. pyogenes (GAS) huet iwwer 100 Serotypen déi e bëssen an hirer Fäegkeet variéiere kënnen fir déi uewe genannte Komponenten ze produzéieren, déi zu der Pathogenizitéit vun all Stamm vu Bakterien bäidroen. Am Joer 2015 gouf en neie GAS Stamm, bekannt als Genotyp emm89, a Groussbritannien bemierkt; déi genetesch Ännerungen schéngen d'Fäegkeet vum Stamm ze verbesseren fir Krankheet ze verursaachen a schéngt eeler GAS Genotypen ze ersetzen.

Wéi kontraktéieren d'Leit Grupp A Streptokokken (GAS) Infektiounen?

An deene meeschte Fäll ginn GAS Bakterien iwwer Persoun-zu-Persoun Kontakt mat Schleim, Haut oder infizéierte Läsionen opgeholl. Verbreedung vun de GAS Organismen geschitt selten duerch Elementer déi Kontakt mat infizéierte Leit gemaach hunn. Wéi och ëmmer, vill Leit si koloniséiert (huet d'Bakterien op Kierperoberflächen awer sinn net infizéiert) mat GAS Bakterien. Puppelcher a Kanner kréien dacks dës Organismen fir d'éischt vun hire koloniséierte Mammen.

Wéi eng Krankheete ginn duerch Streptokokken Infektioun vun der Grupp A verursaacht?

Sinusitis ass eng vun de méi heefegste Bedéngungen, déi d'Leit während hirem Liewen beaflosse kënnen.Source:iStock / MedicineNet

Et ginn eng Rei vu Krankheeten déi GAS Organismen verursaache kënnen. Déi predominant Krankheeten sinn wéi follegt:

• Streptokokken Pharyngitis (Strep Hals, Fig. 2)
• Scharlachroute
• Rheumatesche Féiwer
• Glomerulonephritis
• Impetigo
• Cellulitis (bal iwwerall um Kierper; kuckt erysipelas ënnen)
• Wonninfektionen
• Schanken Infektiounen
• Sinusitis
• Pneumonie
• Meningitis
• Nekrotiserende Fasciitis (heiansdo als Fleesch-Iess Krankheet bezeechent)
• Streptokokken toxesche Schock Syndrom
• Tonsillopharyngitis
• Puerperal Féiwer (Féiwer no der Gebuert vun enger schwangerer Fra)
• Erysipelas (Cellulitis vun der Haut, dacks Gesiichtshaut)

Dës Lëscht ass net ustrengend well GAS Bakterien a villen anere Krankheetsprozesser fonnt goufen. Zousätzlech kënne vill vun den uewe genannte Krankheeten och vu villen anere Pathogenen verursaacht ginn, obwuel déi éischt dräi opgezielt sinn (Pharyngitis, Scharlachrout Féiwer a rheumatesche Féiwer) haaptsächlech duerch GAS verursaacht ginn. E puer Enquêteuren betruechten déi meescht vun dëse Krankheeten als Komplikatioune vun enger initialer GAS Haut- oder Halsinfektioun.

Sinn Grupp A Strep Infektiounen ustiechend?

Am Allgemengen, Grupp A Strep Infektiounen sinn ustiechend, awer et ginn e puer Qualifikatiounen fir dës Äntwert. Zum Beispill, Strep Hals ass ustiechend, awer aner Infektiounsarten wéi gëfteg Schocksyndrom ginn allgemeng als net ustiechend ugesinn; dofir hänkt d'Äntwert vun der spezifescher Aart vun der Infektioun an all erweiderten Ëmstänn of.

Wat ass déi ustiechend Period fir Grupp A Strep Infektiounen?

Fir dës Infektiounen, déi als ustiechend ugesi ginn, ass d'Persoun ustiechend an der Inkubatiounsperiod (éier all Symptomer vun der Infektioun entwéckelen) an duerch déi akut Phas vun der Infektioun wärend de Patient Symptomer huet. Wann d'Symptomer ophalen, ass d'Persoun normalerweis net ustiechend, ausser den Individuum gëtt en Träger (koloniséiert mat Grupp A Strep awer ouni Symptomer).

Wat ass d'Inkubatiounsperiod fir Grupp A Strep Infektiounen?

D'Inkubatiounsperiod fir GAS Pharyngitis a Cellulitis variéiert vun ongeféier engem bis fënnef Deeg. Aner Aarte vu GAS-Infektioun kënne séier entwéckelen (nekrotiséierend Fasciitis), während anerer (Scharlach-Féiwer) eng Woch oder méi daueren fir z'entwéckelen.

Wat sinn d'Schëlder an Symptomer vun Grupp A Strep Infektiounen?

GAS Infektiounen kënne vill verschidde Schëlder a Symptomer produzéieren:

• Pharyngitis (Strep Hals/Tonsillitis):Halswéi, Reizung beim Schlucken, wäiss Flecken op Mandelen (Exsudaten), geschwollen Lymphknäppchen um Hals, Féiwer; Pharyngitis mat Féiwer a wäiss Flecken op Mandelen si wichteg awer net definitiv Zeeche vun der GAS Pharyngitis.
• Scharlachroute Féiwer:Pharyngitis Symptomer (kuckt hei uewen), Pastia (rosa oder rout Linnen geformt vu konfluente Petechien, déi kleng purpurroude Flecken op der Haut sinn, verursaacht duerch kleng Bluttgefässerbriechungen), déi a Hautkriibs fonnt ginn, besonnesch flexor Uewerfläch vum Ellbog), Féiwer, Ausschlag um Hals a Këscht, dann de ganze Kierper mat Sandpapiertextur, Muskelschmerzen, Bauchschmerzen, geschwollen rout Zong (Erdbeerzong)
• Rheumatesche Féiwer:Entzündung vun de Gelenker, Häerzklappe Schued
• Glomerulonephritis:Entzündung vun den Nieren, Behënnerung vun der Nierfunktioun
• Nekrotiserende Fasciitis:Tissue Zerstéierung déi séier fortgeet
• Gëfteg Schock Syndrom:séier Fortschrëtter Organfehler mat nidderegen Blutdrock

Déi meescht vun de Krankheeten, déi hei fir GAS-Infektioun opgezielt sinn, passéieren normalerweis no enger initialer Pharyngitis, mat nekrotiséierender Fasciitis an toxesche Schock, déi heiansdo ouni detektéierbar initial Pharyngitis Infektioun optrieden. Aner Krankheetsprozesser mat GAS Organismen (zum Beispill Meningitis, Knocheninfektiounen, Pneumonie, Woundinfektiounen an anerer) produzéieren déi typesch Symptomer, déi mat dëse Krankheetsprozesser verbonne sinn a klinesch sinn net eenzegaarteg fir GAS oder aner pathogen Organismen.

Wat ass invasiv Grupp A Streptokokken Krankheet? Wien ass am meeschte Risiko fir invasiv GAS Krankheet ze kréien?

Invasiv GAS Krankheet ass wann GAS Organismen Organer oder Organsystemer am Kierper invadéieren an infizéieren (zum Beispill GAS Infektiounen vum Blutt, Muskel, Fettgewebe oder d'Lunge). Dëst sinn sérieux Infektiounen, an d'Mortalitéit (Doudesquote) variéiert vun ongeféier 10% -60%, ofhängeg vun der Regioun vum Kierper infizéiert. Déi schwéierst Forme vun invasiven GAS Infektiounen si mat nekrotiséierender Fasciitis a Streptokokken toxesche Schocksyndrom hei ënnen beschriwwen. Leit mat méi héicht Risiko fir invasiv Forme vu GAS ze kréien sinn Individuen mat chronesche Krankheeten an immunosuppresséierte Patienten (zum Beispill Kriibs, Diabetis, an Nierenausfallpatienten, a Leit, déi Steroid-Typ Medikamenter huelen). Déi meescht gesond Leit kréien dës Zort vu GAS Krankheet net, awer wa se Hautausbréch (Schnëtt, Abrasiounen, rezent chirurgesch Siten) hunn, hunn dës Individuen e méi héicht Risiko vun der GAS Krankheet wéi Leit ouni Hautpaus.

Aner Patienten, déi e Risiko fir invasiv GAS Krankheet sinn, sinn Patienten mat GAS Infektiounen, déi liicht an déif Fett a Muskelen fortschrëtt (zum Beispill eng GAS Infektioun no beim Skrotum oder Anus oder en Abszess an der Haut) a kënnen zu nekrotiséierend Fasciitis virukommen. Gëfteg Schock Syndrom gouf ufanks fonnt datt se mat vaginale Infektiounen sekundär zum Tamponnotzung assoziéiert sinn (oder onpassend Notzung wéi en Tampon an der Vagina fir eng länger Zäit ze loossen). Wéi och ëmmer, all Patient, deen eng Wonn oder Chirurgie huet, déi Verpakung erfuerdert fir Blutungen ze reduzéieren (zum Beispill, Nasalverpackung fir schwéier Nuesblutungen) ass e erhéicht Risiko fir gëftegt Schocksyndrom. Gëfteg Schock Syndrom kann och duerch eng aner Bakterie verursaacht ginn Staphylococcus .

Dofir sinn d'Risikofaktoren fir GAS Organismen fir d'Infektioun ze verursaachen Ënnerdréckung vum Immunsystem (kuckt hei uewen), oppe Wonnen oder Woundverpackung, oder Tampons déi d'GAS Iwwerliewe a Verbreedung förderen kënnen. Kanner an eeler Leit sinn e méi héicht Risiko fir mat GAS infizéiert ze ginn.

Wat sinn d'Symptomer an Unzeeche vun der nekrotiséierender Fasciitis?

Fréier Schëlder a Symptomer vun der nekrotiséierender Fasciitis enthalen Féiwer, schwéiere Péng, Schwellung an Erythema (Rötung) op der Woundplaz oder op der Plaz wou GAS Organismen an de Kierper koumen. De Schmerz an d'Schwellung kënne wäit iwwer d'Erythema verlängeren. Hautverännerungen kënnen ursprénglech ähnlech wéi Cellulitis gleewen, awer Ulzeratioun, Scabs a Flëssegkeet aus der Plaz entwéckelen, heiansdo séier (Fig. 3). GAS Organismen kënnen dann an de Bluttkrees verbreet ginn an de Patient kann Bakterämie a septesche Schock mat héije Féiwer an engem nidderegen Blutdrock entwéckelen. Ongeféier 20% vun de Patienten mat nekrotiséierender Fasciitis verursaacht duerch GAS stierwen un der Infektioun.

Figur 3:Bild vun der nekrotiséierender Fasciitis (Fleesch-Iess Krankheet)

Wat sinn d'Zeechen an d'Symptomer vum Streptokokken Toxesche Schock Syndrom (STSS)?

Fréi Symptomer vun TSS sinn net spezifesch a fänken dacks mat influenza-ähnlechen Symptomer vu mëllen Féiwer a Malaise un. Wéi och ëmmer, TSS geet dacks op eemol mat Symptomer vu héije Féiwer, Iwwelzegkeet, Erbriechen, Diarrho, Hautausschlag an engem nidderegen Blutdrock. Wann et fortgeet, kënne Verwirrung, Kappwéi, Krampfungen an Hautverloscht vun den Handflächen a vun de Féisssohlen optrieden. De Blutdrock kann geféierlech niddereg ginn, sou datt Kierperorganer net mat genuch Blutt iwwerflësseg sinn, a wann Multiorganfehler entwéckelt, stierft de Patient dacks. Den Doudesrate variéiert wäit, jee wéi gutt de Patient op d'Behandlung reagéiere kann. GAS Bakterien a Staphylococcus aureus sinn déi predominant Bakterien déi TSS verursaachen.

Wéi diagnostizéiere Gesondheetsspezialisten Grupp A Streptokokken (GAS) Infektiounen?

Figur 4:Bild vun der Beta-Hämolyse. Source:CDC/Richard R. Facklam, PhD

No enger Geschicht a kierperlech Untersuchung, diagnostizéiere vill Kliniker viraussiichtlech Strep Hals vu senger Symptomproduktioun an Hals Erscheinung (kuckt Fig. 2). Wéi och ëmmer, Kulturen aus dem Hals oder engem anere Site vun der Infektioun bilden d'Basis vun definitiven Tester. Zum Beispill wäerten GAS Organismen op Schof Blutt Agar Placke wuessen, déi zwee verschidden Antibiotike enthalen a Beta Hämolyse verursaachen (komplett Schof Blutt rout Zell Lysis fir e klore Gebitt ze bilden) vun de Schof rout Bluttzellen (kuckt Fig. 3). Zousätzlech ginn et séier Tester (RADT oder Rapid Antigen Detektiounstest) déi nëmmen e puer Minutten daueren fir ze kompletéieren, déi e Kohbhydratoberflächantigen detektéieren deen vum GAS produzéiert gëtt, mat Spezifizitéit vu ronn 95% oder besser an zimlech gutt Empfindlechkeet vun ongeféier 80%- 90%.

Well et gi vill aner Gruppe vu Streptococcus spp., eng positiv Identifikatioun vun den infizéierende Bakterien ass néideg fir aner Bakterien auszedeelen, déi e puer ähnlech Symptomer verursaache kënnen, awer eng aner Aarbecht, aner Behandlung erfuerderen a verschidde Komplikatiounen produzéieren.

Dës Tester hëllefen GAS vun Streptococcus pneumoniae z'ënnerscheeden an aner Organismen.

Wat ass d'Behandlung fir invasiv Grupp A Streptokokken Krankheet?

Antibiotike behandelen invasiv GAS Infektiounen souwéi netinvasiv Grupp A Strep Infektiounen. Och wa vill Antibiotike adequat Behandlung fir GAS Infektiounen sinn, wieren déi bescht Praxismethoden d'Antibiotikempfindlechkeet vu GAS Bakterien ze bestëmmen fir sécher ze sinn datt d'Bakterien ufälleg sinn fir d'Antibiotike.

• Mëller Infektiounen verursaacht duerch GAS (Strep Hals, Hautinfektiounen) ginn dacks mat mëndlechen Antibiotike behandelt (zum Beispill Penicillin v [Pen-Vee-K, Veetids], Amoxicillin [Amoxil, Dispermox, Trimox], Cephalosporine; wann allergesch. zu Penicillin, Erythromycin [E-Mycin, Eryc, Ery-Tab, Pce, Pediazol, Ilosone], Azithromycin [Zithromax, Zmax]).
• E puer drëtt Generatioun Cephalosporine (zum Beispill Ceftriaxone [Rocephin]), IV oder IM ginn, gefollegt vun mëndlechen Antibiotike sinn nëtzlech fir mild bis moderéiert Infektiounen ze behandelen.
Wéi och ëmmer, invasiv Grupp A Strep Infektiounen erfuerderen eng méi aggressiv Behandlungsapproach. Héich Dosen Penicillin, zesumme mam Clindamycin (Cleocin) duerch sequenziell IV Verwaltung, ginn dacks recommandéiert.
• Some investigators suggest adding immune globulin to the multi-antibiotic treatment.
• In addition to antibiotics, surgical intervention may be necessary to remove dead and dying tissue to limit the spread of invasive GAS organisms. This is almost always done in patients who develop necrotizing fasciitis.

Besides, early diagnosis and treatment of invasive GAS infections yield the best patient outcomes. Many clinicians consult with an infectious disease specialist to help determine the best antibiotic therapy for individual patients. More GAS strains are being reported to have some resistance to one or more antibiotics so the treatment may require alterations in antibiotics. The infectious disease specialist can help choose the most effective antibiotic combinations to treat antibiotic-resistant GAS organisms.

What specialists treat group A streptococcal infections?

The specialists that treat group A streptococcal infections are infectious-disease specialists. However, depending on the severity and the type of infection, other specialists may be involved. For example, if hospitalization is needed, a critical care specialist may join the team; if the person is pregnant, an OB/GYN specialist and/or a pediatric specialist may be needed. If surgical debridement is needed (necrotizing fasciitis), a surgical specialist would be consulted. Other types of medical specialists that may care for patients with GAS infections include emergency-medicine specialists, dermatologists, internal-medicine specialists, family-medicine specialists, nephrologists, and ear, nose, and throat specialists.

What complications are seen with group A streptococcal infections?

Many of the complications of GAS infections are considered to be diseases themselves. For example, scarlet fever, rheumatic fever, necrotizing fasciitis, toxic shock syndrome, and many others can complicate or be triggered by GAS infection. Other post-streptococcal complications can include the necessity to remove tonsils, renal damage, abscess formation, seizures, and other organ damage; some researchers suggest that severe GAS infections in children may lead to permanent or long-lasting brain changes. Although GAS infections in pregnant females during pregnancy and delivery are infrequent, they require immediate treatment to avoid post-streptococcal complications such as endometritis, sepsis, necrotizing fasciitis, or toxic shock syndrome.

Is it possible to prevent group A streptococcal infections?

Many GAS infections can be prevented by reducing the spread of organisms from one person to another. Washing hands frequently is one of the major ways to reduce bacterial transmission. Also, not sharing the same food and drink containers with others may be effective. For those people with a GAS infection, covering the mouth and nose when sneezing or coughing can reduce the chance of transmitting the bacteria to others. Washing material that comes in contact with GAS-infected people is also another way to reduce exposure to GAS organisms.

Early treatment of deep infections (for example, excision, drainage, and antibiotic treatment of rectal abscesses) helps prevent invasive GAS disease. Besides, appropriate and timely removal of tampons and surgical packing may reduce the incidence of toxic shock syndrome.

Currently, there is no vaccine commercially available for GAS, but researchers are working on developing vaccines. At least four different major approaches are being researched. There has been some success with a related experimental vaccine against GAS bacterial antigens coupled to cholera toxin subunits. However, the GAS vaccine, by Vaxent, a vaccine company, prepared by recombinant technology, maybe going into human clinical trials. The new experimental vaccines may become available in the future to prevent GAS infections.

What is the prognosis for group A streptococcal infections?

The prognosis for mild GAS infections is usually good to excellent. The prognosis for patients with chronic diseases, such as diabetes or cancer, or for those who are immunosuppressed, is more guarded, but often is still good with early treatment. However, the prognosis for patients developing necrotizing fasciitis or toxic shock syndrome ranges from good with early effective treatment to poor when the diseases are diagnosed and treated late in the disease process.

Where can people find more information about group A streptococcal infections?

The following sites can provide additional information about GAS infections:

"Strep Throat," MedicineNet.com

"Rapid Strep Test," MedicineNet.com

• Brucellose
• Wéini soll ech mech Suergen iwwer Hernia Pain?