Ernia inguinale

In questa pagina:

• Cos'è un'ernia inguinale?
• Quanto sono comuni le ernie inguinali?
• Chi ha maggiori probabilità di avere un'ernia inguinale?
• Quali sono le complicazioni delle ernie inguinali?
• Quali sono i sintomi di un'ernia inguinale?
• Cosa causa le ernie inguinali?
• Come fanno i medici a diagnosticare le ernie inguinali?
• Quali esami usano i medici per diagnosticare le ernie inguinali?
• In che modo i medici trattano le ernie inguinali?
• Come trattano i medici le complicanze delle ernie inguinali?
• Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento chirurgico per curare un'ernia inguinale?
• Quali sono i rischi della chirurgia dell'ernia?
• Prove cliniche per l'ernia inguinale

Cos'è un'ernia inguinale?

Un'ernia inguinale è un rigonfiamento del contenuto dell'addome attraverso un'area debole nella parete addominale inferiore. Le ernie inguinali possono verificarsi in uno dei due passaggi attraverso la parete addominale inferiore, uno su ciascun lato dell'inguine. Questi passaggi sono chiamati canali inguinali. Le ernie inguinali possono verificarsi anche attraverso due passaggi più profondi nell'inguine chiamati canali femorali. Le ernie attraverso questi passaggi sono anche conosciute come ernie femorali.

Le ernie inguinali contengono più spesso grasso o parte dell'intestino tenue. Nelle ragazze o nelle donne, le ernie inguinali possono contenere parte del sistema riproduttivo femminile, come un'ovaia. Quando si verifica un'ernia inguinale, parte del peritoneo, il rivestimento della cavità addominale, si gonfia attraverso la parete addominale e forma una sacca attorno all'ernia.

Le ernie inguinali possono scivolare dentro e fuori dalla parete addominale. Un medico può spesso riportare un'ernia inguinale all'interno della parete addominale con un leggero massaggio.

Le ernie inguinali si sviluppano tipicamente su un lato dell'inguine e si formano sul lato destro più spesso che sul sinistro. Alcune persone che hanno un'ernia inguinale da un lato avranno o svilupperanno un'ernia dall'altro lato.

Quanto sono comuni le ernie inguinali?

Le ernie inguinali sono relativamente comuni. I ricercatori stimano che circa il 27% degli uomini e il 3% delle donne svilupperanno un'ernia inguinale ad un certo punto della loro vita. ¹

Chi ha più probabilità di avere un'ernia inguinale?

Le ernie inguinali sono più comuni in determinati gruppi di età.

• Tra gli adulti, la possibilità di avere un'ernia inguinale aumenta con l'età e le ernie inguinali sono più comuni nelle persone di età compresa tra 75 e 80 anni. ²
• Tra i bambini, le ernie inguinali sono più comuni in quelli di età compresa tra 0 e 5 anni. ²
• Tra i neonati, le ernie inguinali sono più comuni nei neonati prematuri. ³

Le ernie inguinali sono anche più comuni in ⁴

• maschi, che hanno una probabilità da 8 a 10 volte maggiore rispetto alle donne di sviluppare ernie inguinali
• maschi che hanno subito una prostatectomia
• persone con una storia familiare di ernie inguinali
• persone che hanno un indice di massa corporea (BMI) inferiore
• persone che hanno disturbi del tessuto connettivo

Quali sono le complicazioni delle ernie inguinali?

Le ernie inguinali possono rimanere bloccate o incarcerate, il che significa che il contenuto dell'ernia che si gonfia attraverso la parete addominale non può essere massaggiato all'interno della parete addominale.

Se un'ernia si blocca al di fuori della parete addominale, potrebbe strangolarsi, il che significa che il flusso sanguigno all'ernia viene interrotto. La mancanza di flusso sanguigno può causare la morte dei tessuti all'interno dell'ernia.

Se un'ernia che contiene parte dell'intestino tenue si blocca e si strangola, ciò può portare all'ostruzione intestinale e alla morte della parte strangolata dell'intestino.

Quali sono i sintomi di un'ernia inguinale?

I sintomi di un'ernia inguinale possono includere

• un rigonfiamento all'inguine, l'area tra il basso addome e le cosce
• un rigonfiamento nello scroto in un maschio
• sensazioni di disagio, dolore, pesantezza o bruciore all'inguine

I tuoi sintomi possono peggiorare quando ti sforzi, sollevi, tossisci o stai in piedi per molto tempo e possono migliorare quando riposi o ti corichi.

Chiedi subito assistenza medica

Se hai i sintomi di un'ernia bloccata o strangolata, cerca immediatamente assistenza medica. Un'ernia strangolata è una condizione pericolosa per la vita.

I sintomi di ernie bloccate o strangolate possono includere

• un rigonfiamento dell'ernia improvvisamente più grande di prima
• un rigonfiamento dell'ernia che prima rientrava nell'addome ma non lo fa più
• febbre
• arrossamento nella zona dell'ernia
• dolore o indolenzimento improvviso o grave nell'area dell'ernia
• Sintomi di ostruzione intestinale, come dolore addominale, gonfiore, nausea e vomito

Cosa causa le ernie inguinali?

Un'area debole nei muscoli e nel tessuto connettivo della parete addominale inferiore al canale inguinale consente lo sviluppo di un'ernia inguinale. Un'ernia può formarsi in modi diversi, causando due tipi di ernie.

• Ernie inguinali indirette sono legati a un difetto della parete addominale inferiore presente alla nascita. In un feto in via di sviluppo, i canali inguinali hanno aperture all'interno dell'addome che in genere si chiudono prima della nascita. In alcuni casi, una o entrambe le aperture rimangono aperte. Il contenuto dell'addome può sporgere attraverso questa apertura, causando un'ernia. Sebbene il difetto sia presente alla nascita, un'ernia inguinale indiretta potrebbe non verificarsi fino a molti anni dopo.
• Ernie inguinali dirette sono legati a un'area debole nella parete del canale inguinale che si sviluppa più tardi nella vita. Il contenuto dell'addome può sporgere attraverso questa zona debole, causando un'ernia. Questo tipo di ernia si verifica principalmente negli uomini. Donne e bambini raramente sviluppano questo tipo di ernia.

I ricercatori stanno studiando altri fattori che potrebbero svolgere un ruolo nel causare ernie inguinali. Questi fattori includono

• tessuto connettivo più debole del normale o disturbi del tessuto connettivo
• geni che aumentano il rischio di ernie inguinali
• condizioni di salute che causano un aumento della pressione all'interno dell'addome, come tosse cronica o costipazione cronica
• Attività regolari o ripetute che causano un aumento della pressione all'interno dell'addome, come sollevare carichi pesanti e stare in piedi o camminare per molte ore al giorno al lavoro

Come fanno i medici a diagnosticare le ernie inguinali?

Per diagnosticare un'ernia inguinale, il medico chiederà informazioni sulla tua storia medica e sui sintomi ed eseguirà un esame fisico. In alcuni casi, i medici prescrivono anche test di imaging.

Durante un esame fisico, il medico esaminerà il tuo addome. Il medico potrebbe chiederti di alzarti in piedi, tossire o sforzarti mentre controlla la presenza di un rigonfiamento causato dall'ernia. Il medico può provare a massaggiare delicatamente il contenuto dell'ernia nell'addome.

Quali esami usano i medici per diagnosticare le ernie inguinali?

Se la diagnosi non è chiara dopo un esame fisico, il medico può ordinare test di imaging per verificare la presenza di un'ernia inguinale. I medici possono anche utilizzare test di imaging per verificare la presenza di complicazioni.

I test di imaging possono includere

• ultrasuoni, che utilizzano le onde sonore per creare un'immagine dei tuoi organi
• tomografia computerizzata (TC), che utilizza una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per creare immagini
• Risonanza magnetica (MRI), che scatta foto degli organi interni e dei tessuti molli del tuo corpo senza utilizzare i raggi X

In che modo i medici trattano le ernie inguinali?

La maggior parte delle persone con ernia inguinale avrà bisogno di un intervento chirurgico per riparare l'ernia. Sono disponibili diversi tipi di chirurgia dell'ernia aperta e laparoscopica. Il tipo di intervento chirurgico consigliato dal medico può dipendere da fattori quali la dimensione dell'ernia e l'età, la salute e la storia medica.

Chirurgia dell'ernia aperta

Nella chirurgia dell'ernia aperta, un chirurgo esegue un taglio all'inguine per visualizzare e riparare l'ernia. Dopo aver riparato l'ernia, i chirurghi usano in genere punti e un pezzo di rete per chiudere la parete addominale. La rete rafforza l'area debole in cui si è verificata l'ernia. In alcuni casi, i chirurghi possono utilizzare i punti da soli per chiudere e rafforzare l'area debole nella parete addominale.

I pazienti ricevono più spesso l'anestesia locale e un sedativo per la chirurgia dell'ernia aperta. In alcuni casi, i medici possono somministrare ai pazienti un'anestesia generale o un blocco spinale per rendere il corpo insensibile dalla vita in giù.

Chirurgia dell'ernia laparoscopica

Nella chirurgia dell'ernia laparoscopica, un chirurgo esegue diversi piccoli tagli nell'addome inferiore e inserisce strumenti speciali per visualizzare e riparare l'ernia. Il chirurgo usa un pezzo di rete per chiudere e rafforzare la parete addominale.

I pazienti più spesso ricevono l'anestesia generale per la chirurgia dell'ernia laparoscopica. Il tempo di recupero dopo un intervento chirurgico laparoscopico può essere più breve rispetto a un intervento chirurgico di ernia aperta.

Vigile attesa

La ricerca suggerisce che gli uomini con ernie inguinali che causano pochi o nessun sintomo possono essere in grado di ritardare in sicurezza l'intervento chirurgico, un approccio chiamato vigile attesa. ^4,5 Gli uomini che ritardano l'intervento chirurgico dovrebbero prestare attenzione ai sintomi e consultare regolarmente un medico. Circa il 70% degli uomini che ritardano l'intervento chirurgico svilupperanno sintomi nuovi o in peggioramento e avranno bisogno di un intervento chirurgico entro 5 anni. ⁴

Come trattano i medici le complicanze delle ernie inguinali?

Se un'ernia inguinale provoca complicazioni, come rimanere bloccati o strangolati, sarà necessario un intervento chirurgico d'urgenza per riparare l'ernia e trattare le complicanze.

Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento chirurgico per curare un'ernia inguinale?

Potresti provare dolore o disagio dopo l'intervento chirurgico per l'ernia. Il dolore è generalmente lieve e scompare entro 2 settimane dall'intervento chirurgico. ⁴ Il medico le consiglierà medicinali per alleviare il dolore.

Parla con il tuo medico di quando puoi tornare in sicurezza alle tue solite attività dopo l'intervento chirurgico per l'ernia. Molte persone possono tornare al lavoro e riprendere le attività quotidiane entro 3-5 giorni dall'intervento chirurgico per l'ernia. ⁴

Quali sono i rischi della chirurgia dell'ernia?

La chirurgia per riparare un'ernia inguinale è abbastanza sicura. Tuttavia, le possibili complicanze della chirurgia dell'ernia includono

• ritenzione urinaria
• infezione
• gonfiore nell'area in cui hai subito un intervento chirurgico a causa di un accumulo di sangue, chiamato ematoma, o di un accumulo di plasma sanguigno, chiamato sieroma
• dolore cronico o intenso
• ritorno dell'ernia, che potrebbe richiedere un altro intervento chirurgico

Le complicazioni gravi, come danni ai vasi sanguigni o agli organi, sono rare.

Parla con il tuo medico dei rischi della chirurgia dell'ernia e dei sintomi a cui dovresti prestare attenzione dopo l'intervento chirurgico. Ad esempio, dovresti chiamare immediatamente il tuo medico se hai

• sanguinamento, drenaggio o arrossamento nell'area in cui hai subito l'intervento chirurgico
• febbre o brividi
• nausea o vomito
• dolore o gonfiore addominale
• dolore o gonfiore all'inguine che peggiora
• dolore grave o che non migliora quando prendi antidolorifici
• problemi di respirazione
• problemi a urinare

Prove cliniche per l'ernia inguinale

Il NIDDK conduce e supporta studi clinici in molte malattie e condizioni, comprese le malattie dell'apparato digerente. Le prove cercano di trovare nuovi modi per prevenire, rilevare o curare le malattie e migliorare la qualità della vita.

Cosa sono gli studi clinici per l'ernia inguinale?

Gli studi clinici e altri tipi di studi clinici fanno parte della ricerca medica e coinvolgono persone come te. Quando ti offri volontario per partecipare a uno studio clinico, aiuti medici e ricercatori a conoscere meglio le malattie e migliorare l'assistenza sanitaria per le persone in futuro.

I ricercatori stanno studiando molti aspetti delle ernie inguinali, come

• il momento più sicuro per eseguire un intervento chirurgico nei neonati prematuri nati con ernie inguinali
• la probabilità che i bambini nati con un difetto della parete addominale sviluppino un'ernia inguinale durante l'infanzia
• modi per gestire il dolore senza oppioidi dopo un intervento chirurgico per ernia
• strategie per ridurre le complicanze della chirurgia dell'ernia, come la ritenzione urinaria

Scopri se gli studi clinici fanno per te.

Guarda un video del direttore del NIDDK, il dottor Griffin P. Rodgers, che spiega l'importanza di partecipare alle sperimentazioni cliniche.

Quali studi clinici per le ernie inguinali stanno cercando partecipanti?

È possibile trovare studi clinici sulle ernie inguinali su www.ClinicalTrials.gov. Oltre a cercare studi finanziati a livello federale, puoi espandere o restringere la tua ricerca per includere studi clinici dell'industria, delle università e dei privati; tuttavia, il NIH non esamina questi studi e non può garantire che siano sicuri. Parla sempre con il tuo medico prima di partecipare a uno studio clinico.

• Condizioni colorettali
• Malattia di Ménétrier