Diabete di tipo 1 legato al microbioma intestinale e a fattori genetici

Un nuovo studio della Lingköping University in Svezia e dell'Università della Florida ha rivelato che il microbioma intestinale dei bambini con un alto rischio genetico di sviluppare il diabete di tipo 1 è nettamente diverso dai bambini che hanno un basso rischio di sviluppare la condizione.

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Il nuovo studio suggerisce che la risposta di un individuo ai fattori ambientali che contribuiscono allo sviluppo del diabete di tipo 1 è influenzata da fattori genetici, e afferma che è il primo a segnalare associazioni significative tra rischio genetico e cambiamenti nel microbioma intestinale.

Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune in cui i livelli di glucosio nel sangue diventano troppo alti a causa della mancanza di insulina prodotta dall'organismo.

La condizione colpisce 422 milioni di persone in tutto il mondo, secondo le statistiche diffuse dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, ed è una delle principali cause di cecità, insufficienza renale, ictus, e amputazioni degli arti inferiori.

Sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2 sono stati ampiamente studiati a causa dei loro gravi effetti, ma la particolare coorte utilizzata in questo nuovo studio è "di valore unico", come descritto da Johnny Ludvigsson, professore anziano presso il Dipartimento di Medicina Clinica e Sperimentale, Università di Linköping, e consulente senior presso HRH Crown Princess Victoria Children's Hospital, Ospedale universitario di Linköping.

La coorte All Babies in Southeast Sweden (ABIS) utilizzata in questo nuovo studio mira a scoprire perché i bambini sviluppano malattie autoimmuni, in particolare il diabete di tipo 1.

La coorte comprendeva 17, 055 bambini nati tra il 1997 e il 1999, che sono stati monitorati sin dalla nascita con questionari riguardanti informazioni sulla durata dell'allattamento al seno, uso di antibiotici, e dieta, e campioni biologici (sangue, urina, capelli, e feci). I bambini sono stati monitorati all'età di 1 anno, 3, 5 e 8, e più vecchio.

La diversità batterica era significativamente diversa nei bambini ad alto rischio di diabete

Questo nuovo studio, pubblicato in Comunicazioni sulla natura, inclusi 403 bambini il cui rischio genetico è stato analizzato studiando le connessioni tra predisposizione genetica e flora intestinale, con un focus sulle varianti nei geni dell'antigene leucocitario umano (HLA):

“La suscettibilità a molte malattie autoimmuni umane è sotto un forte controllo genetico da combinazioni di alleli dell'antigene leucocitario umano di classe II (HLA). Questi geni rimangono senza dubbio i maggiori fattori di rischio nello sviluppo del diabete di tipo 1 e della celiachia. Nonostante questo, si sa poco delle influenze dell'HLA sulla composizione del microbioma intestinale umano, una potenziale fonte di influenza ambientale sulla malattia”.

“Alcune specie batteriche non sono state trovate affatto nei bambini ad alto rischio genetico, ma sono stati trovati in quelli con basso o nessun rischio, "Ha detto Ludvigsson. "Questo è molto interessante, poiché ciò potrebbe significare che alcune specie hanno effetti protettivi e potrebbero essere utili in futuri trattamenti per prevenire malattie autoimmuni.

"Può darsi che alcune specie non possano sopravvivere in individui ad alto rischio genetico".

Lo studio suggerisce che due membri della famiglia dei batteri Peptostreptococcaceae, Intestinibacter e Romboutsia , sono “coerentemente associati a genotipi HLA a rischio genetico inferiore”, che potrebbe suggerire come prevenire il diabete di tipo 1 riducendo le funzioni di questi batteri intestinali nei genotipi ad alto rischio.

Suggerisce inoltre che i probiotici hanno "un grande potenziale" per facilitare i cambiamenti nel microbioma per prevenire o migliorare il diabete di tipo 1, tra le altre malattie autoimmuni.

Uno studio separato ha scoperto che la funzione alterata della barriera epiteliale intestinale probabilmente collegata alla composizione del microbiota intestinale è stata riscontrata nelle persone con diabete di tipo 1.

Gli autori hanno suggerito che questi fattori potrebbero essere responsabili di uno scarso controllo glicemico. Hanno studiato l'effetto dei prebiotici sui bambini con diabete di tipo 1, e concluso

“Integrazione prebiotica, insulina appositamente arricchita di oligofruttosio, è un potenziale romanzo, poco costoso, aggiunta di un trattamento a basso rischio per il diabete di tipo 1 che può migliorare il controllo glicemico, "promuovendo l'evidenza che i pre e i probiotici potrebbero svolgere un ruolo importante nella prevenzione del diabete di tipo 1.

Sono necessarie ricerche future per ottenere una comprensione più profonda degli effetti della genetica e della flora intestinale sull'incidenza del diabete di tipo 1, che a sua volta può favorire la comprensione e il trattamento di altre malattie autoimmuni come la celiachia e l'artrite reumatoide.

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