Scienziati internazionali di spicco avanzano una nuova definizione di simbiotici

La parola "simbiotico" compare su un numero crescente di prodotti alimentari e integratori, con ingredienti simbiotici che mostrano la promessa di modulare la comunità di microbi che vivono nell'intestino umano, fornendo un beneficio per la salute. I simbiotici sono generalmente considerati una combinazione di un probiotico e un prebiotico, ma gli esperti hanno ritenuto questa descrizione troppo limitante per l'innovazione in questo campo e troppo ambigua per consentire una chiara comprensione dei benefici per la salute dei simbiotici.

Per affrontare l'ambiguità scientifica intorno ai simbiotici, un gruppo di 11 eminenti scienziati internazionali ha formato un gruppo per creare una definizione di consenso e chiarire le prove necessarie per dimostrare che i simbiotici sono sicuri ed efficaci.

In un articolo pubblicato su Recensioni sulla natura Gastroenterologia ed epatologia , gli autori avanzano una nuova definizione di simbiotici, che è informato dagli ultimi sviluppi scientifici nel campo:"una miscela comprendente microrganismi vivi e substrato(i) utilizzato in modo selettivo dai microrganismi ospiti che conferisce un beneficio per la salute dell'ospite".

Gli esperti del gruppo sottolineano che la definizione è progettata per essere inclusiva:molte diverse combinazioni di microrganismi vivi e substrati utilizzati selettivamente potrebbero qualificarsi come simbiotici, purché uno studio sull'uomo dimostri i benefici per la salute di una particolare combinazione. Per di più, i simbiotici non devono essere limitati all'intestino; potrebbero potenzialmente colpire qualsiasi parte del corpo umano che ospita una comunità di microrganismi.

Ci auguriamo che la pubblicazione di questa definizione segnerà un cambiamento nella comprensione dei simbiotici da parte delle persone. Possiamo iniziare a discutere i simbiotici in un modo più scientificamente accurato, dare a tutti un vocabolario condiviso per capire cosa fanno, come funzionano, e quali prove sono necessarie per soddisfare la definizione."

Kelly Swanson, Primo Autore, Professore presso il Dipartimento di Scienze Animali e Divisione di Scienze della Nutrizione, Università dell'Illinois a Urbana-Champaign

Nella pubblicazione, il gruppo fa anche una distinzione tra 'simbiotici complementari', in cui un probiotico e un prebiotico sono combinati ma lavorano separatamente, e 'sinergici simbiotici', in cui il substrato selettivamente utilizzato alimenta in modo specifico i microrganismi che lo accompagnano.

Il panel di esperti è stato convocato dall'International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP), l'organizzazione senza scopo di lucro che in precedenza ha guidato le definizioni del consenso scientifico sia dei probiotici che dei prebiotici.

"Creare una definizione di simbiotico è un primo passo, "dice Mary Ellen Sanders, Responsabile scientifico esecutivo di ISAPP. "Da qui, la comunità scientifica può concentrarsi sulla progettazione e realizzazione di studi per testare gli effetti sulla salute di questi prodotti".

I sondaggi indicano che i consumatori cercano sempre più prove che i prodotti sul mercato forniscano i vantaggi che affermano di fornire. Sanders dice, "Ci aspettiamo che i dati scientifici sui benefici per la salute simbiotici aumenteranno nel tempo, insieme a un aumento della consapevolezza generale sui simbiotici".

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