Científicos internacionales líderes avanzan en una nueva definición de simbióticos

La palabra 'simbiótico' aparece en un número creciente de alimentos y suplementos, con ingredientes simbióticos que prometen modular la comunidad de microbios que viven en el intestino humano, al mismo tiempo que proporciona un beneficio para la salud. En general, se entiende que los simbióticos son una combinación de un probiótico y un prebiótico, pero los expertos han considerado que esta descripción es demasiado limitante para la innovación en este campo y demasiado ambigua para permitir una comprensión clara de los beneficios para la salud de los simbióticos.

Para abordar la ambigüedad científica en torno a los simbióticos, un grupo de 11 destacados científicos internacionales formó un panel para crear una definición de consenso y aclarar la evidencia requerida para demostrar que los simbióticos son seguros y efectivos.

En un artículo publicado en Nature Reviews Gastroenterología y Hepatología , los autores avanzan en una nueva definición de simbióticos, que se basa en los últimos avances científicos en el campo:"una mezcla que comprende microorganismos vivos y sustrato (s) utilizados selectivamente por los microorganismos del huésped que confiere un beneficio para la salud del huésped".

Los expertos del panel enfatizan que la definición está diseñada para ser inclusiva:muchas combinaciones diferentes de microorganismos vivos y sustratos utilizados selectivamente podrían calificar como simbióticos, siempre que un estudio en humanos demuestre los beneficios para la salud de cualquier combinación en particular. Es más, los simbióticos no necesitan limitarse al intestino; potencialmente podrían apuntar a cualquier parte del cuerpo humano que albergue una comunidad de microorganismos.

Esperamos que la publicación de esta definición marque un cambio en la comprensión de las personas sobre los simbióticos. Podemos comenzar a discutir los simbióticos de una manera científicamente más precisa, dar a todos un vocabulario compartido para comprender lo que hacen, cómo trabajan ellos, y qué pruebas se necesitan para cumplir con la definición ".

Kelly Swanson, Primer autor, Profesor del Departamento de Ciencias Animales y División de Ciencias de la Nutrición, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign

En la publicación, el grupo también hace una distinción entre 'simbióticos complementarios', en el que un probiótico y un prebiótico se combinan pero funcionan por separado, y 'simbióticos sinérgicos', en el que el sustrato utilizado selectivamente alimenta específicamente a los microorganismos que lo acompañan.

El panel de expertos fue convocado por la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP), la organización sin fines de lucro que anteriormente lideró las definiciones de consenso científico de probióticos y prebióticos.

"Crear una definición de simbiótico es un primer paso, "dice Mary Ellen Sanders, Oficial científico ejecutivo de ISAPP. "De aquí, la comunidad científica puede centrarse en diseñar y realizar estudios para probar los efectos sobre la salud de estos productos ".

Las encuestas indican que los consumidores buscan cada vez más pruebas de que los productos en el mercado brindan los beneficios que afirman brindar. Sanders dice:"Esperamos que los datos científicos sobre los beneficios para la salud de los simbióticos aumenten con el tiempo, junto con un aumento de la conciencia general sobre los simbióticos ".

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