Il calcio è un minerale importante nella regolazione e nei processi di molte funzioni corporee, tra cui la formazione ossea, il rilascio di ormoni, la contrazione muscolare e le funzioni nervose e cerebrali. Ipercalcemia è il termine che si riferisce a livelli elevati di calcio nel sangue.
I livelli di calcio sono strettamente regolati nel corpo. La regolazione del calcio è controllata principalmente dall'ormone paratiroideo (PTH), dalla vitamina D e dalla calcitonina.
Insieme, questi tre ormoni agiscono sulle ossa, sui reni e sul tratto gastrointestinale per regolare i livelli di calcio nel sangue.
Domanda dello spettatore: Ho sentito dire che non tutti gli integratori di calcio sono uguali. Quali vitamine o minerali da banco aiutano a costruire le ossa? Quali marche o tipi sono migliori di altri?
Risposta del dietista: Hai sentito bene, non tutti gli integratori di calcio sono uguali. Gli integratori differiranno per il tipo di calcio che contengono, la quantità che contengono e qualsiasi altra cosa che viene loro aggiunta (altri minerali o vitamine). Insieme a questo, ci sono altri fattori che influenzeranno la quantità di calcio che assorbirai effettivamente, inclusi i farmaci che stai assumendo, la tua età, i livelli di vitamina D, la quantità di calcio che stai assumendo e se sei incinta. Se hai dei dubbi su qualcuno di questi, sarebbe meglio parlare con il tuo medico prima di prendere qualsiasi cosa.
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Una delle cause più comuni di livelli elevati di calcio (ipercalcemia) è una sovrapproduzione di ormone paratiroideo o iperparatiroidismo.
L'ipercalcemia può verificarsi a causa di altre condizioni mediche. Queste condizioni possono variare in gravità e cronicità e possono essere pericolose per la vita. La malignità è una causa comune di elevati livelli di calcio nel sangue. Fino al 20% delle persone con cancro svilupperà ipercalcemia ad un certo punto della loro malattia.
Altre condizioni associate all'ipercalcemia includono:
Nella maggior parte dei pazienti con ipercalcemia, i segni ei sintomi sono minimi. In generale, i sintomi aumentano con livelli più elevati di calcio nel sangue. Nei casi più gravi, i livelli elevati di calcio possono causare ritmi cardiaci anormali con reperti specifici all'elettrocardiogramma (ECG).
A causa dei risultati clinici che si osservano nell'ipercalcemia, i sintomi sono spesso descritti come "gemiti, pietre, gemiti e ossa".
Alcuni dei sintomi includono quanto segue:
L'ipercalcemia è facilmente diagnosticata con un esame del sangue. La diagnosi delle cause dell'ipercalcemia, tuttavia, è un processo più complesso; oltre a un'anamnesi dettagliata e a un esame fisico, potrebbero essere necessari ulteriori esami del sangue (come il livello di PTH e il livello di vitamina D), la valutazione delle urine, i raggi X e altre procedure di imaging.
Il trattamento di livelli elevati di calcio nel sangue comporta la valutazione di quanto segue:
Se l'ipercalcemia sta causando sintomi gravi o se i valori sono estremamente elevati, l'abbassamento dei livelli ematici può richiedere il ricovero in ospedale e l'uso di idratazione, steroidi o persino dialisi. Esistono anche farmaci per via endovenosa che possono essere utilizzati per abbassare il calcio.
Se l'ipercalcemia è modesta, il trattamento con farmaci può essere somministrato in regime ambulatoriale.
Se la causa sottostante è l'iperparatiroidismo (in particolare da un adenoma), ci sono alcuni criteri che vengono rivisti per discutere se debba essere preso in considerazione un intervento chirurgico. Questi criteri includono il livello assoluto di calcio, una storia di calcoli renali o altre complicazioni correlate al calcio e la quantità di calcio osservata in una raccolta di urine delle 24 ore. Sulla base di questi risultati, può essere presa in considerazione la rimozione chirurgica dell'adenoma.
I risultati del trattamento per l'ipercalcemia dipendono dalla causa sottostante della condizione. Se si osserva ipercalcemia in presenza di cancro, il tasso medio di sopravvivenza a 30 giorni è di circa il 50%. La prognosi è eccellente per molte delle altre cause di ipercalcemia, a condizione che la causa sottostante sia affrontata e trattata.
L'ipercalcemia non può essere prevenuta, ma la diagnosi precoce può sia consentire la normalizzazione dei livelli di calcio sia portare a un lavoro precoce per definire la causa. Se c'è una storia familiare nota di ipercalcemia o iperparatiroidismo, vale la pena menzionarlo all'operatore sanitario; insieme il paziente e l'operatore sanitario possono determinare se lo screening è giustificato.