Trećina djece u SAD-u ima prekomjernu težinu ili pretilost. A oni koji imaju prekomjernu težinu ili su pretili u djetinjstvu vrlo će vjerojatno ostati na toj putanji tijekom života odraslih, povećavajući rizik od srčanih bolesti-vodećeg nacionalnog uzroka smrti-i drugih zdravstvenih problema kasnije u životu. "
Amber Fyfe-Johnson, istraživač na Institutu za istraživanje i obrazovanje WSU za unaprjeđenje zdravlja zajednice i docent istraživač na Medicinskom fakultetu Elson S. Floyd
Iako genetika i mjesto gdje dijete živi igraju ulogu, do 90 posto pretilosti u djetinjstvu može se objasniti čimbenicima načina života poput tjelesne aktivnosti, što je izazvalo Fyfe-Johnsonovo zanimanje za predškolske ustanove na otvorenom. Napomenula je da su prethodne studije sugerirale da su djeca dva puta fizički aktivnija vani nego što su unutra, čak i kad imaju otvorena igrališta i mogućnosti za aktivnu igru u zatvorenom prostoru. Međutim, potrebno je više podataka da bi se dobili zakonodavci, odgajatelji, i roditelji na brodu da promijene politiku o boravku na otvorenom u djetinjstvu, za koji je rekla da je kritičan za zdravlje djetinjstva i nestaje iz okruženja predškole i osnovne škole.
Podržano sredstvima Nacionalnog instituta za zdravlje i Zaklade George B. Storer, Fyfe-Johnson započinje petogodišnji projekt mjerenja tjelesne aktivnosti, Indeks tjelesne mase, spavati, i crijevni mikrobiom-mikroorganizmi koji žive u probavnom traktu-u 200 djece. Polovica djece bit će upisana u Sitna stabla, dok će druga polovica biti djeca koja su na školskoj listi čekanja i upisana u tradicionalnije predškolsko okruženje.
Najveća predškolska ustanova na otvorenom u zemlji, Tiny Trees vodi 12 učionica na otvorenom smještenih u devet javnih parkova raspoređenih po okrugu King u Seattleu, gdje se djeca bave kurikulumom zasnovanim na igri koji ih tjera da uče dok istražuju prirodni svijet oko sebe.
Fyfe-Johnson pratit će svako dijete dvije godine, prikupljanje podataka na početku i na kraju svake akademske godine. Osim usporedbe podataka u dvije grupe, ona će također provesti analizu isplativosti i isplativosti kako bi pomogla u utvrđivanju izvedivosti i održivosti modela predškolskog odgoja na otvorenom.
Fyfe-Johnson prvi je put razvila želju za rješavanjem pretilosti u djetinjstvu tijekom svoje prethodne karijere pedijatra.
"Vidio sam kako djeca postaju sve nezdravija, i nisam osjećao da mogu učiniti bilo što po tom pitanju unutar strukture medicinskog sustava, " rekla je.
Promjena načina života djece teška je i oduzima vrijeme, i iako je Fyfe-Johnson razumjela ograničenja s kojima se suočavaju vrijedni roditelji, i dalje ju je ostavljao osjećajem frustriranosti i nemoći. Potaknuo je njezinu odluku da nastavi karijeru u znanosti kako bi mogla pridonijeti politikama koje djeci olakšavaju zdravo vođenje, aktivni način života
"Mi kao društvo moramo kolektivno preuzeti odgovornost brige o svojoj djeci, smisliti kako ih učiniti zdravijima i kako tome dati prioritet, "Rekao je Fyfe-Johnson.
Predškolski, rekla je, prigodan je trenutak za miješanje u život djece. Tada djeca aktivno rastu i razvijaju se, i još je relativno lako utjecati na njihov unos hrane i razinu tjelesne aktivnosti. To je također trenutak u trenutku prije nego što stope prekomjerne težine i pretilosti počnu rasti, što se počinje događati u osnovnoj školi.
Fyfe-Johnsonovo istraživanje vjerojatno će privući pozornost iz cijele zemlje, dok države traže podatke koji će im pomoći da razmisle hoće li dopustiti licenciranje predškolskih ustanova na otvorenom. Ove jeseni, Država Washington bit će prva država u državi koja je licencirala mali broj predškolskih ustanova na otvorenom-uključujući i Sićušna stabla-koja su sudjelovala u pilot programu koji je odredilo državno zakonodavno tijelo 2017. Pilot je pomogao u uspostavljanju novih smjernica za licenciranje predškolskih programa na otvorenom. . Prije ovoga, zahtjevi za licenciranje bili su posebno prilagođeni zatvorenom školskom okruženju, a predškolske ustanove na otvorenom mogle su provoditi samo cjelodnevne programe, koje nisu potrebne za ispunjavanje standarda licenciranja.
Korak države Washington prema licenciranju predškolskih ustanova na otvorenom otvara put za uspostavu cjelodnevnih programa i daje roditeljima pristup subvencijama za skrb djece koje sponzorira država, pomažući da se predškolske ustanove na otvorenom stave na dohvat više obitelji.
"Imajući prostor za kretanje, Izrazi se, i provjerite svoju ravnotežu, a zakoni prirode izuzetno su korisni za malu djecu, "rekla je Kellie Morrill, izvršni direktor tvrtke Tiny Trees. "Za nas je jako važno uložiti u istraživanje kako bismo pokazali zašto vjerujemo da su predškolske ustanove ili pristup prirodi pravo koje bi svako dijete trebalo imati, zbog čega smo uzbuđeni što smo dio WSU -ove studije. "