WSU -forsker studerer udendørs børneskoles indvirkning på børns sundhedsresultater

Som førskolebørn i hele landet går ind i klasseværelsesbygninger til starten af ​​skoleåret, mere end 300 børn i Seattle-området, der er tilmeldt Tiny Trees Preschool, kommer til at bruge deres tid på at lære udenfor-regn eller skinne. En del af en voksende tendens mod naturbaseret tidlig læring, udendørs børnehaver kunne meget vel holde nøglen til at bekæmpe fedme hos børn. Derfor samarbejder en Washington State University Health Sciences -forsker med Tiny Trees for at studere virkningen af ​​en udendørs førskolemodel på børns sundhedsresultater.

En tredjedel af børnene i USA er overvægtige eller overvægtige. Og dem, der bliver overvægtige eller fede i barndommen, vil meget sandsynligvis blive på den bane gennem deres voksne liv, øge deres risiko for hjertesygdomme-landets største dødsårsag-og andre sundhedsproblemer senere i livet. "

Amber Fyfe-Johnson, forsker i WSU Institute for Research and Education to Advance Community Health og assisterende forskningsprofessor ved Elson S. Floyd College of Medicine

Selvom genetik og hvor et barn bor spiller en rolle, op til 90 procent af barnets fedme kan forklares ved livsstilsfaktorer som fysisk aktivitet, hvilket vakte Fyfe-Johnsons interesse for udendørs børnehaver. Hun bemærkede, at tidligere undersøgelser har antydet, at børn er dobbelt så fysisk aktive udenfor, som de er indeni, selv når de har åbne legeområder og muligheder for aktiv leg, mens de er indendørs. Imidlertid, flere data er nødvendige for at få lovgivere, pædagoger, og forældre om bord for at ændre politikker om udendørs tid i barndommen, som hun sagde er kritisk for barndommens sundhed og forsvinder fra førskole- og folkeskolemiljøer.

Støttet af finansiering fra National Institutes of Health og George B. Storer Foundation, Fyfe-Johnson er i gang med et femårigt projekt for at måle fysisk aktivitet, BMI, søvn, og tarmmikrobiom-mikroorganismer, der lever i fordøjelsessporet-hos 200 børn. Halvdelen af ​​børnene vil blive tilmeldt Tiny Trees, mens den anden halvdel vil være børn, der er på skolens venteliste og indskrevet i en mere traditionel førskoleindstilling.

Den største udendørs førskole i landet, Tiny Trees driver 12 udendørs klasserum placeret i ni offentlige parker spredt ud over Seattle King County, hvor børn er engageret i en legebaseret læreplan, der får dem til at lære, mens de udforsker den naturlige verden omkring dem.

Fyfe-Johnson vil følge hvert barn i to år, indsamling af data i begyndelsen og slutningen af ​​hvert studieår. Ud over at sammenligne data på tværs af de to grupper, hun vil også foretage cost-benefit og omkostningseffektivitetsanalyser for at hjælpe med at bestemme gennemførligheden og bæredygtigheden af ​​udendørs førskolemodellen.

Fyfe-Johnson udviklede først ønsket om at tage fat på barndomsfedme i løbet af sin tidligere karriere som børnelæge.

"Jeg så børn blive usunde, og jeg følte ikke, at jeg kunne gøre noget ved det inden for strukturen af ​​et medicinsk system, " hun sagde.

Det er svært og tidskrævende at ændre børns livsstil, og selvom Fyfe-Johnson forstod de begrænsninger, hårdtarbejdende forældre står over for, det efterlod hende stadig frustreret og magtesløs. Det nærede hendes beslutning om at forfølge en karriere inden for videnskab, så hun kunne bidrage til politikker, der gør det lettere for børn at lede sundt, aktiv livsstil.

"Vi som samfund er nødt til i fællesskab at tage ansvaret for at passe på vores børn, finde ud af, hvordan man gør dem sundere, og hvordan man prioriterer det, "Sagde Fyfe-Johnson.

Børnehave, hun sagde, er et passende tidspunkt at gribe ind i børns livsstil. Det er når børn aktivt vokser og udvikler sig, og det er stadig relativt let at påvirke deres madindtag og fysiske aktivitetsniveauer. Det er også et tidspunkt, før overvægt og fedme begynder at stige, som begynder at ske i folkeskolen.

Fyfe-Johnsons undersøgelse vil sandsynligvis tiltrække opmærksomhed fra hele landet, da stater søger data for at hjælpe dem med at overveje, om de vil tillade licens til udendørs førskoler. Dette efterår, Washington State vil være den første stat i nationen, der har licens til et lille antal udendørs førskoler-herunder Tiny Trees-der deltog i et pilotprogram bestilt af statslovgiver i 2017. Piloten hjalp med at etablere nye licensretningslinjer for udendørs førskoleprogrammer . Inden dette, licenskrav var specifikt rettet mod indendørs skolemiljøer, og udendørs børnehaver kunne kun betjene deltidsprogrammer, som ikke er påkrævet for at opfylde licensstandarder.

Washington State's retning mod licensering af udendørs førskoler rydder vejen for, at der kan etableres heldagsprogrammer og giver forældre adgang til statsstøttede børnepasningstilskud, hjælper med at sætte udendørs børnehaver inden for rækkevidde af flere familier.

"At have plads til at flytte rundt, udtryk dig selv, og test din balance og naturlovene er yderst gavnlige for små børn, "sagde Kellie Morrill, administrerende direktør for Tiny Trees. "Det er virkelig vigtigt for os at investere i forskningen for at vise, hvorfor vi mener, at udendørs børnehaver eller adgang til naturen er en rettighed, som ethvert barn bør have, derfor er vi glade for at være en del af WSU's undersøgelse. "

• Forskning viser fordelene ved kognitiv adfærdsterapi for IBS fortsat 2 år efter behandlingen
• Mundskyl påvirker effekten af ​​træning