Les chercheurs espèrent qu'un test sanguin permettant de diagnostiquer avec précision la fibromyalgie pourrait être disponible d'ici cinq ans

Des chercheurs de l'Ohio State University ont des preuves que les échantillons de sang peuvent détecter de manière fiable la fibromyalgie, une maladie qui est souvent mal diagnostiquée en raison de ses symptômes généraux qui caractérisent un certain nombre d'autres conditions.

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Publié dans le Journal de chimie biologique , l'étude décrit le succès dans la recherche de biomarqueurs de la fibromyalgie et la distinction de la maladie des autres, conditions connexes. L'étude décrit le diagnostic et le traitement de la fibromyalgie comme un "défi en raison du manque de biomarqueurs fiables".

La fibromyalgie est une affection à long terme qui provoque des douleurs dans tout le corps. D'autres symptômes de la fibromyalgie comprennent une sensibilité accrue à la douleur, fatigue, muscles raides, sommeil perturbé, syndrome du côlon irritable, et des troubles cognitifs tels que des problèmes de mémoire et de concentration. Il n'existe actuellement aucun remède contre la fibromyalgie, le traitement consiste donc en des médicaments, thérapies par la parole, et des changements de mode de vie pour aider à soulager et à gérer les symptômes de la maladie.

Le diagnostic de la fibromyalgie repose sur un large éventail de symptômes rapportés par les patients eux-mêmes. Le diagnostic comprend également parfois une évaluation physique de la douleur d'un patient en appliquant une légère pression sur des points sensibles spécifiques où la douleur est souvent ressentie. Mais les outils de diagnostic manquent d'options rapides et accessibles pour diagnostiquer définitivement la fibromyalgie.

Réalisé par l'Ohio State University, l'objectif de l'étude était de développer une « méthode rapide basée sur des biomarqueurs pour diagnostiquer la fibrmyalgie en utilisant la spectroscopie vibrationnelle pour différencier les patients atteints de fibromyalgie de ceux atteints de polyarthrite rhumatoïde, arthrose, ou le lupus érythémateux disséminé ». La recherche visait également à identifier les métabolites « associés à ces différences ».

Les découvertes issues de l'étude pourraient améliorer considérablement les soins aux patients. Chercheur principal Kevin Hackshaw, qui est professeur au Ohio State’s College of Medicine et rhumatologue au Wexner Medical Center, décrit comment les patients sont souvent laissés sans soins ou conseils appropriés sur la façon de gérer la douleur chronique et la fatigue causées par la FM.

Mais, une « empreinte métabolique », ou des biomarqueurs de la maladie comme ceux trouvés dans cette étude, pourraient être identifiés et utilisés pour créer un traitement ciblé pour les patients. Hackshaw a dit :

« Nous avons trouvé clair, schémas métaboliques reproductibles dans le sang de dizaines de patients atteints de fibromyalgie. Cela nous rapproche beaucoup plus d'un test sanguin que nous ne l'avons jamais été. »

Le co-auteur de l'étude Luis Rodriguez-Saona a déclaré :

"Nous pouvons examiner certaines de ces empreintes digitales et potentiellement identifier certains des produits chimiques associés aux différences que nous observons."

« Cela pourrait conduire à mieux, un traitement plus ciblé pour les patients, », a déclaré Hackshaw.

À l'heure, une protéine particulière, acide, ou une combinaison de molécules pourrait être identifiée qui est associée à la fibromyalgie. En outre, les empreintes métaboliques pourraient même évaluer la gravité de la maladie chez chaque patient.

Avec des patients qui attendent parfois en moyenne cinq ans entre l'apparition des symptômes et le diagnostic final, vite, un diagnostic précis est désespérément nécessaire, et présente un certain nombre d'avantages évidents pour les patients et les médecins. Les patients peuvent être assurés que leurs symptômes sont réels et non imaginaires, et les médecins peuvent établir des diagnostics plus rapides et plus sûrs et peuvent organiser des plans de traitement appropriés et éclairés.

Les patients qui ne sont pas diagnostiqués reçoivent souvent des analgésiques opioïdes puissants et provoquant une dépendance qui n'ont pas produit de preuves d'être un traitement efficace pour les personnes atteintes de fibromyalgie.

États Hackshaw, « Quand vous regardez les cliniques de douleur chronique, environ 40 pour cent des patients sous opioïdes répondent aux critères de diagnostic de la fibromyalgie. La fibromyalgie s'aggrave souvent, et ne s'améliore certainement pas, avec des opioïdes.

Malheureusement, certains professionnels de la santé doutent également de la validité de la fibromyalgie en tant que maladie. « La plupart des médecins de nos jours ne se demandent pas si la fibromyalgie est réelle, mais il y a encore des sceptiques, », explique Hackshaw.

Pour s'appuyer sur les conclusions de l'étude, Hackshaw et Rodriguez-Saona visent à mener des essais cliniques à plus grande échelle pour voir si les résultats produits par cette étude peuvent être reproduits de manière fiable.

Cette étude a inclus 50 participants avec un diagnostic de fibromyalgie. L'étude comprenait également 29 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, 23 personnes atteintes de lupus, et 19 personnes souffrant d'arthrose.

Des échantillons de sang de chaque participant ont été analysés par spectroscopie vibrationnelle, une technique utilisée pour mesurer le niveau d'énergie des molécules. Cette technique a montré des modèles précis qui distinguaient les échantillons de sang des patients atteints de fibromyalgie des échantillons des autres participants vivant avec différents, mais symptomatiquement similaire, conditions.

Les schémas de base ont été générés à partir d'échantillons prélevés sur des patients dont ils connaissaient l'état de la maladie avant d'utiliser deux types de spectroscopie pour évaluer les échantillons restants. Bien que les chercheurs ne connaissaient pas les diagnostics des participants pour les échantillons restants, ils ont pu regrouper avec précision chaque échantillon en catégories de maladies en fonction de la signature moléculaire de l'échantillon.

Rodriguez-Saona est un expert des méthodes de test utilisées dans l'étude. Son laboratoire utilise les empreintes métaboliques pour la recherche en alimentation, enquêter sur des problèmes tels que l'adultération du lait et des huiles de cuisson, et travaille pour aider les organisations agricoles à identifier les plantes qui sont bien adaptées pour lutter contre les maladies.

Rodriguez-Saona a déclaré à propos de l'impact de la découverte de cette nouvelle étude :

« Ces premiers résultats sont remarquables. Si nous pouvons aider à accélérer le diagnostic pour ces patients, leur traitement sera meilleur et ils auront probablement de meilleures perspectives. Il n’y a rien de pire que d’être dans une zone grise où vous ne savez pas de quelle maladie vous souffrez. »

L'étude conclut que la spectroscopie vibrationnelle « peut fournir un test de diagnostic fiable » pour différencier la fibromyalgie d'autres conditions, et Hackshaw espère qu'un test sera disponible pour une large utilisation clinique d'ici cinq ans.

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