Les bactéries buccales persistent sur les chewing-gums gaspillés pendant des semaines

Chercheurs de l'Institut de biologie intégrative des systèmes (I2SysBio), un centre commun de l'Université de Valence et du CSIC, ont analysé les bactéries de chewing-gums usagés provenant de cinq pays différents. La recherche, vient de paraître dans la revue Scientific Reports, montre que la charge bactérienne de la gencive change en quelques semaines et que les bactéries buccales persistent étonnamment longtemps lorsque la gencive est au sol. Cette recherche peut être appliquée en médecine légale ou pour le contrôle des maladies contagieuses.

L'étude porte sur la répartition des bactéries en fonction de la profondeur à laquelle elles se trouvent (surface, couches intermédiaires et inférieures de déchets), la capacité de biodégradation des ingrédients du chewing-gum et les successions microbiennes après trois mois d'exposition à l'extérieur. La diversité bactérienne des échantillons a été analysée par séquençage massif d'ADN (NGS).

Les chewing-gums sont des restes qui restent un certain temps à l'intérieur, surfaces extérieures, collé à des bâtiments ou même à des œuvres d'art. Pour cette étude, l'équipe a collecté un total de dix échantillons, deux en Espagne, France et Singapour, et un en Grèce et en Turquie. Tous ont été prélevés au sol avec un grattoir stérilisé et transportés au laboratoire, où ils ont été maintenus à une température de -80ºC jusqu'à l'analyse.

Le chewing-gum pourrait être un vecteur de maladies bactériennes assez longtemps après avoir été jeté au sol. Nous avons trouvé des bactéries qui peuvent être utilisées pour nettoyer les chewing-gums, car elles les mangent ! » L'expert ajoute que « le chewing-gum a une charge bactérienne qui évolue d'un microbiome buccal à un microbiome environnemental en quelques semaines. Les bactéries buccales persistent étonnamment longtemps une fois que la gencive est au sol. En outre, bon nombre des bactéries que nous avons isolées des gencives plus anciennes ont le potentiel de bioremédier la gencive elle-même, c'est-à-dire le dégrader ».

Manuel Porcar, Chercheur

L'équipe de recherche d'I2SysBio souligne que ce type de déchets durables a été utilisé pour l'analyse génétique humaine en criminologie et en archéologie et souligne également que leurs découvertes ont des implications pour un large éventail de disciplines, y compris la médecine légale, la lutte contre les maladies contagieuses ou la bioremédiation déjà mentionnée des déchets de chewing-gum.

L'article signé par Leila Satari, Alba Guillén, Àngela Vidal-Verdú et Manuel Porcar décrivent une caractérisation complète du contenu bactérien du chewing-gum à l'aide de techniques indépendantes et dépendantes de la culture, contrairement à d'autres recherches qui se concentrent sur l'amélioration du nettoyage des gencives jetées au sol, les rendant moins adhésifs, soluble dans l'eau ou dégradable. En outre, l'équipe souligne que ce matériau adhésif « peut contenir une fraction importante du microbiote buccal, toxines et certains agents pathogènes tels que Streptococcus spp. et Actinomyces spp., qui restent piégés dans des résidus collants et où leur survie dans le temps a reçu très peu d'attention ».

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