La diarrhée des voyageurs est souvent accompagnée de crampes abdominales, de nausées et de ballonnements.
La diarrhée du voyageur est définie par la plupart des experts comme trois selles non formées ou plus sur une période de 24 heures, émises par une personne qui voyage. La diarrhée du voyageur s'accompagne souvent de crampes abdominales, de nausées et de ballonnements. La diarrhée du voyageur est un terme général et ne précise aucune cause. Les voyageurs des régions tempérées du monde souffrent fréquemment de diarrhée quatre jours à deux semaines après leur arrivée dans certaines autres régions du monde. D'autres termes utilisés pour décrire cette maladie incluent "Montezuma's Revenge", "Aztec Two Step" et "Turista" au Mexique, "Delhi Belly" en Inde et "Hong Kong Dog" en Extrême-Orient.
De 20 à 50 % des voyageurs internationaux peuvent développer une diarrhée selon la région du monde qu'ils visitent. La diarrhée est la maladie la plus courante chez les voyageurs, touchant 10 millions de personnes chaque année, selon les Centers for Disease Control (CDC). En général, les voyageurs à risque de diarrhée proviennent généralement de pays industrialisés et se rendent dans des zones à haut risque qui se trouvent principalement dans des pays en développement ou moins industrialisés du monde, notamment l'Amérique latine, l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Asie. Les zones à moindre risque comprennent la Chine et certains pays des Caraïbes. Les voyages dans des régions des États-Unis, du Canada, de l'Europe du Nord et de l'Australie présentent le risque le plus faible pour les voyageurs.
Les hommes et les femmes courent le même risque de développer la diarrhée du voyageur. Les personnes plus jeunes sont plus souvent touchées, peut-être en raison d'habitudes alimentaires plus aventureuses. Les personnes atteintes de troubles qui compromettent leur système immunitaire (comme le VIH, le cancer, la chimiothérapie, l'utilisation de stéroïdes), les personnes atteintes de diabète et les personnes souffrant de troubles abdominaux sous-jacents (syndrome du côlon irritable, colite) sont plus susceptibles de contracter la diarrhée du voyageur. Les personnes prenant des bloqueurs d'acide pour l'estomac (par exemple, la famotidine [Pepcid], la cimétidine [Tagamet], l'oméprazole [Prilosec], l'ésoméprazole [Nexium]) ont également une plus grande sensibilité à la diarrhée du voyageur car elles ont moins d'acide gastrique pour les protéger contre les bactéries qui causent la maladie.
Auteur médical :Melissa Conrad Stöppler, MD
Éditeur médical :Charles P. Davis, MD, PhD
La diarrhée des voyageurs frappe jusqu'à la moitié de tous les voyageurs internationaux. C'est de loin la maladie liée aux voyages la plus courante, touchant environ 10 millions de personnes par an dans le monde. Les agents infectieux, en particulier les bactéries provenant de l'eau contaminée par des matières fécales, provoquent la diarrhée du voyageur. Les bactéries les plus couramment identifiées associées à la diarrhée du voyageur sont ce qu'on appelle ETEC, ou Escherichia coli entérotoxinogène .
La destination est le facteur de risque le plus important pour le développement de la diarrhée du voyageur. Les pays en développement du monde entier représentent le risque le plus élevé, et les destinations les plus à risque sont les pays en développement d'Amérique latine, d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie. Certains groupes de personnes sont également plus susceptibles de développer la diarrhée du voyageur. Les groupes à risque comprennent :
La diarrhée des voyageurs est généralement contractée par l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés. Contrairement à la croyance populaire, la nourriture - et non l'eau - est la principale cause. Le CDC estime que jusqu'à 80 % des cas de diarrhée du voyageur sont causés par des bactéries. La bactérie la plus courante à l'origine de la diarrhée du voyageur est l'E entérotoxigène. coli, l'une des six classes d'E entérovirulentes. coli .
La plupart des E. coli sont inoffensifs. Cependant, il existe six classes uniques de E. coli qui peuvent provoquer une inflammation de l'estomac et des intestins (gastro-entérite) et sont appelés entérovirulents. Ils sont virulents (extrêmement nocifs) pour l'intestin (ou, en grec, l'entéron).
Collectivement, ces six classes d'entérovirulentes E. coli sont appelés le groupe EEC (entérovirulent E. coli ). Chaque classe d'EEC est distincte et différente des autres.
Les autres espèces bactériennes impliquées dans la diarrhée du voyageur comprennent Campylobacter jejuni , Shigelles , et Salmonelle . Les virus (y compris le rotavirus, le virus de Norwalk et d'autres virus entériques) sont moins souvent à l'origine de la diarrhée du voyageur. Les infections parasitaires sont une cause rare sauf Giardia lamblia , ce qui devrait être suspecté chez les personnes voyageant en Russie ou dans les régions montagneuses de l'hémisphère nord. Cryptosporide , un autre parasite, a également été impliqué comme cause fréquente de diarrhée chez les visiteurs de Saint-Pétersbourg, en Russie et ailleurs.
Les symptômes de la diarrhée du voyageur varient. Généralement, la diarrhée survient au cours de la première semaine de voyage et dure jusqu'à trois à quatre jours.
Le diagnostic présomptif de la diarrhée du voyageur est basé uniquement sur le développement de la diarrhée lors de la visite d'une partie du monde où cette affection est courante chez les voyageurs. La diarrhée est généralement bénigne, spontanément résolutive et disparaît spontanément. Les symptômes peuvent généralement être contrôlés avec des médicaments en vente libre (voir ci-dessous). Ce n'est que lorsque la diarrhée est grave ou compliquée, et éventuellement lorsque des antibiotiques sont envisagés, que des tentatives doivent être faites pour identifier l'organisme exact responsable de la diarrhée afin que le bon médicament thérapie peut être sélectionnée. L'identification peut être difficile ou impossible dans les pays sous-développés en raison du manque de laboratoires médicaux. Lorsque les laboratoires sont disponibles, les selles peuvent être examinées pour les parasites et cultivées pour les bactéries. L'identification de l'agent pathogène aboutit à un diagnostic définitif.
Bien que les antibiotiques prophylactiques (les antibiotiques sont pris avant que la personne ne soit exposée à l'agent pathogène) soient efficaces pour prévenir la diarrhée du voyageur, ils ne sont généralement pas recommandés. Les effets secondaires des antibiotiques, y compris la photosensibilité (sensibilité au soleil qui entraîne des lésions cutanées) et une diarrhée supplémentaire, peuvent être des problèmes majeurs. La prophylaxie antibiotique peut être envisagée chez les personnes atteintes de maladies sous-jacentes chez qui la diarrhée est plus susceptible de se produire ou qui peuvent être profondément affectées par la diarrhée. Ce groupe comprend les personnes ayant déjà subi une intervention chirurgicale à l'estomac, une maladie intestinale inflammatoire active, des affections d'immunodéficience sous-jacentes et d'autres troubles médicaux graves. Dans ces situations, les médicaments de la classe des quinolones (ciprofloxacine [Cipro, Cipro XR, Proquin XR], lévofloxacine [Levaquin]) se sont avérés efficaces.
Le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol) sous forme liquide ou de pilule s'est également avéré efficace pour prévenir la diarrhée chez jusqu'à 65 % des voyageurs, bien que le Pepto-Bismol puisse provoquer des selles noires et, rarement, des bourdonnements dans les oreilles. Les personnes allergiques à l'aspirine doivent éviter Pepto-Bismol.
Lors du traitement des personnes atteintes, les médicaments qui atténuent les symptômes, ainsi que les antibiotiques, jouent un rôle. Avec des symptômes modérés, l'ajout de Pepto-Bismol seul peut suffire. Alternativement, des agents anti-diarrhéiques tels que le diphénoxylate et l'atropine (Lomotil) ou le lopéramide (Imodium) peuvent être administrés. En cas de maladie grave, caractérisée par une diarrhée ou une déshydratation fréquente, ou compliquée par le passage de selles sanglantes, Lomotil ou Imodium ne doivent pas être utilisés et vous devez consulter votre médecin.
Les fluides oraux sont un pilier de la thérapie car ils sont importants pour prévenir la déshydratation. Voici quelques conseils pour rester hydraté :
Les enfants et les personnes âgées sont plus sensibles à la déshydratation. Si une personne se sent étourdie ou étourdie, sent un pouls rapide ou si sa bouche et ses lèvres sont sèches, elle doit consulter un médecin. Si un enfant est apathique, ne mange pas ou ne boit pas et ne mouille pas les couches ou n'urine pas en quelques heures, il doit également être vu rapidement par un médecin.
Le pronostic de la diarrhée du voyageur est généralement bon.
Étant donné que la nourriture est la principale source d'infection, une attention particulière à l'alimentation est de la plus haute importance dans la prévention de la diarrhée du voyageur.
Les antibiotiques peuvent être efficaces pour prévenir la diarrhée du voyageur, mais ne sont pas recommandés pour la plupart des gens en raison des effets secondaires possibles (voir "Comment traite-t-on la diarrhée du voyageur ?").
Le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol) peut également être efficace pour prévenir la diarrhée chez les voyageurs, bien que le Pepto-Bismol puisse provoquer des selles noires et, rarement, des bourdonnements dans les oreilles. Les personnes allergiques à l'aspirine doivent éviter Pepto-Bismol. Des études n'ont pas montré que le sous-salicylate de bismuth pouvait être utilisé sans danger pendant plus de trois semaines.
Probiotiques tels que Lactobacillus ont montré des résultats non concluants dans la prévention de la diarrhée du voyageur.