Noin 13 prosenttia kaikista lapsista kärsii FAPD:sta (toiminnalliset vatsakivut), mikä tarkoittaa, että he kokevat kipua ja muita vatsavaivoja ilman selvää fyysistä syytä. Monilla FAPD -lapsilla on heikentynyt elämänlaatu ja heidän perheensä hakevat usein lääkärin hoitoa, aiheuttaa suuria kustannuksia yhteiskunnalle. Toistaiseksi ei ole tieteellistä näyttöä siitä, että lääkitys tai ruokavalion muutokset auttaisivat lapsia näiden ongelmien kanssa.
Karolinska Institutetin tutkijat ovat aiemmin osoittaneet, että online -CBT voi olla tehokas nuorille, joilla on ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS), joka on yksi FAPD:n diagnooseista. Uuteen tutkimukseen osallistui yhdeksänkymmentä lasta, joilla oli FAPD koko Ruotsista ikäryhmässä 8-12. yhdessä vanhempiensa kanssa. Lääkäri ja psykologi tarkastivat kaikki lapset ennen kuin he osallistuivat tutkimukseen varmistaakseen, että heillä oli erityisesti FAPD. Lapset saivat satunnaisesti joko kymmenen viikon altistukseen perustuvan online-CBT:n tai tavanomaisen lääketieteellisen hoidon.
Tulokset osoittavat, että verkossa CBT:tä käyttäneiden lasten elämänlaatu parani, vähemmän vatsavaivoja ja oireiden pelko sekä välttää vähemmän tilanteita verrattuna lapsiin, jotka saivat tavanomaista lääketieteellistä hoitoa.
"Online CBT voidaan tarjota potilaille asuinpaikastaan riippumatta, eikä vaadi heitä tai heidän perheitään pitämään aikaa koulusta tai töistä hoitoa varten, "sanoo Maria Lalouni, psykologi ja tutkija Karolinska Institutetin kliinisen neurotieteen laitoksella, joka teki tutkimuksen väitöskirjaansa varten.
CBT -verkkoryhmän lapset altistuivat oireille, eli he harjoittelivat hyväksymään oireet ja selviytymään tilanteista, joita he yleensä haluaisivat välttää. Esimerkkejä altistumisharjoituksista olivat syödä oireita aiheuttavaa ruokaa (kuten pizzaa tai jäätelöä) tai mennä kouluun vatsakivusta huolimatta. Vanhempien tehtävänä oli kiinnittää vähemmän huomiota lastensa oireisiin ja kiinnittää enemmän huomiota muihin asioihin, kuten osallistuminen virkistystoimintaan. Perheet saivat hoidon kotonaan ja pystyivät ottamaan yhteyttä psykologiin tekstiviestien avulla Internet -alustalla.
Online -CBT johti huomattaviin kustannussäästöihin verrattuna tavanomaiseen sairaanhoitoon:keskimäärin 9 SEK, 500 jokaiselta lapselta, joka osallistui verkkohoitoon kymmenen viikon aikana. Nämä säästöt johtuvat osittain terveydenhuollon kulutuksen pienenemisestä ja osittain pienemmistä välillisistä kustannuksista, kuten lasten poissaolosta koulusta ja vanhempien poissaolosta työstä.
"Osoitamme, että online-CBT voi lisätä näyttöön perustuvan terveydenhuollon saatavuutta suurelle joukolle lapsia, joilla on huomattavia kärsimyksiä, samalla kun vähennetään yhteiskunnan kustannuksia, "sanoo Ola Olén, lääketieteen laitoksen konsultti ja tutkija, Solna, Karolinskan instituutti, joka johti tutkimusta.