Trastornos digestivos:guía visual para las úlceras estomacales

¿Qué es una úlcera?

Cuando su estómago está sano, está cubierto por una capa de mucosidad pegajosa. Esto lo protege del ácido fuerte que descompone los alimentos. Si algo altera este equilibrio, terminará con más ácido estomacal y menos mucosidad. Con el tiempo, ese ácido roe el tejido que recubre el estómago. La llaga abierta dolorosa y a veces sanguinolenta que causa se llama úlcera. Algunos son diminutos, mientras que otros miden más de una pulgada de largo.

La culpa es de un germen

La causa más frecuente de las úlceras no es el estrés ni la comida muy picante. Esos solo empeoran el problema. Una bacteria en su intestino llamada Helicobacter pylori (H. pylori) suele ser el culpable. Inflama la pared del estómago hasta que se forma una úlcera. Todavía no está claro cómo se obtiene este error. Se puede contagiar a través del contacto cercano, como besarse, oa través de alimentos o bebidas contaminados. A los 60 años, aproximadamente la mitad de todas las personas se han infectado.

Por qué los analgésicos pueden causar problemas

Podrías desarrollar una úlcera si eres un usuario habitual de algunos analgésicos de venta libre como la aspirina, el ibuprofeno, el ketoprofeno o el naproxeno. Cuando toma estos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con demasiada frecuencia o durante mucho tiempo, inflaman el revestimiento del estómago. Tus úlceras no tendrán oportunidad de sanar hasta que dejes de tomarlas.

Medicamentos que pueden provocar úlceras

Algunos medicamentos, cuando los toma al mismo tiempo que los AINE, pueden preparar el escenario para una úlcera. Los esteroides y los anticoagulantes pueden ser duros para el estómago. También lo son algunos medicamentos que ayudan a tratar la condición de adelgazamiento de los huesos llamada osteoporosis, como el alendronato (Fosamax) y el risedronato (Actonel).

¿Podría ser cáncer?

Es raro, pero a veces los tumores causan úlceras estomacales. Si tiene algo llamado Síndrome de Zollinger-Ellison (ZES), significa que se forman uno o más crecimientos llamados gastrinomas en el intestino delgado y el páncreas. Estos tumores liberan hormonas que obligan a su estómago a producir más ácido de lo normal, lo que provoca úlceras.

Los gastrinomas no siempre significan que tiene cáncer. Pueden ser benignos (inofensivos) y es posible que no se propaguen.

Cómo se siente el dolor

Cuando su úlcera está actuando, es difícil ignorarla. Sentirás un dolor ardiente entre el esternón y el ombligo. Puede durar unos minutos, o puede tenerlo durante horas. El problema también puede empeorar entre comidas, cuando no tiene nada de comida en el estómago. Incluso podría despertarte por la noche.

Síntomas además del dolor

Es posible que tenga una sensación de malestar o la necesidad de vomitar. Podría eructar más de lo normal o sentirse hinchado. También puede tener heces negras o ver sangre cuando hace caca. Algunas personas con úlceras estomacales no tienen ganas de comer y pierden peso sin intentarlo. Por otro lado, casi las tres cuartas partes de las personas con úlceras no presentan síntomas.

Exámenes que podrías hacerte

Si su médico cree que tiene una úlcera, una prueba de su aliento o heces puede verificar si tiene la H. píloro germen. Una radiografía del estómago, o lo que se llama un "trago de bario", buscará cualquier signo de úlceras. En el laboratorio, se le pedirá que beba un líquido espeso y blanco que cubre su estómago. Esto hace que las úlceras sean fáciles de detectar en la imagen de rayos X.

Una mirada más cercana con una endoscopia

Este procedimiento le permite a su médico ver cualquier úlcera y tomar una muestra de tejido, que se puede analizar para H. píloro . El médico le da un medicamento para que se sienta somnoliento, luego le coloca un tubo delgado con una cámara diminuta por la garganta hasta el estómago. Es probable que su médico sugiera esta prueba si es mayor, tiene signos de sangrado o le resulta difícil tragar, comer o mantener el peso suficiente.

Tratamientos dirigidos al ácido estomacal

La forma en que su médico trata su úlcera depende de su causa. Varios tipos de medicamentos pueden reducir la cantidad de ácido en el estómago. También recubren su estómago para proteger su úlcera para que tenga la oportunidad de sanar. Su médico puede sugerirle que tome un antiácido de venta libre para obtener un alivio más rápido a corto plazo.

Antibióticos

Deberá tomarlos si su úlcera se debe a H. píloro . Estos medicamentos curan la mayoría de las úlceras causadas por esta bacteria, pero puede ser difícil deshacerse de la H. píloro de una vez por todas. Su médico puede darle hasta cuatro medicamentos que tomará durante un máximo de 2 semanas. Para que funcionen, siga exactamente las instrucciones de su médico. También es importante terminar todos los medicamentos que te da.

No ignore su úlcera

Hay muchas buenas razones para obtener ayuda. Si pospone el tratamiento, su úlcera puede comenzar a bloquear el movimiento fluido de los alimentos a través de su sistema digestivo. A menudo puede vomitar o sentirse demasiado lleno para comer. Con el tiempo, la úlcera podría perforar el revestimiento del estómago y ponerlo en riesgo de contraer una infección grave. Una úlcera que sangra también puede llevarlo al hospital.

Calma tu estómago

Los cambios sencillos en algunos hábitos pueden ayudar a que su úlcera sane. Para empezar, maneje mejor su estrés. Cuando te preocupas, tus síntomas empeorarán. Descanse lo suficiente y evite el alcohol y el tabaco. Coma una dieta saludable llena de frutas y verduras. Reduzca el consumo de productos lácteos y alimentos grasos y picantes, ya que pueden hacer que le duela la barriga. Es posible que desee probar alimentos con probióticos (bacterias "buenas") como kéfir, miso y chucrut.

Juega seguro con el alivio del dolor

Evite los AINE durante el tratamiento y después. Si aún los usa, es posible que su úlcera no cicatrice o desaparezca y luego regrese. Para aliviar el dolor, pruebe con acetaminofén, que es más suave para el estómago. Su médico también puede recetarle un analgésico que sea suave para su estómago. Si debe tomar un AINE, tome la dosis más pequeña que todavía le ayude y tráguela con alimentos.

Date tiempo para sanar

Las úlceras estomacales a menudo responden bien al tratamiento y, a veces, se curan en semanas. Es posible que su médico quiera hacer otra H. píloro prueba o endoscopia para asegurarse. Una úlcera que no desaparece puede deberse a muchas razones, por no tomar los medicamentos de la manera correcta u otro problema de salud como la enfermedad de Crohn. Se paciente. Su médico reunirá más información sobre sus síntomas y probará otros tratamientos para que su estómago se sienta mejor.

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