Defekt epitelbarriär ansvarig för upp till två miljarder kroniska sjukdomar

Människor utsätts för en mängd olika toxiner och kemikalier varje dag. Enligt epitelbarriärhypotesen, exponering för många av dessa ämnen skadar epitelet, det tunna lagret av celler som täcker ytan på vår hud, lungor och tarmar. Defekta epitelbarriärer har kopplats till en ökning av nästan två miljarder allergiska, autoimmun, neurodegenerativa och psykiatriska sjukdomar.

Epitelceller utgör täckning av de flesta inre och yttre ytor i människokroppen. Detta skyddande lager fungerar som ett försvar mot inkräktare - inklusive bakterier, virus, miljögifter, föroreningar och allergener. Om hud- och slemhinnebarriärer är skadade eller läckande, främmande ämnen som bakterier kan tränga in i vävnaden och orsaka lokala, ofta kronisk inflammation. Detta har både direkta och indirekta konsekvenser.

Kroniska sjukdomar på grund av defekta epitelbarriärer

Cezmi Akdis, Direktör för Swiss Institute of Allergy and Asthma Research (SIAF), som är associerad med universitetet i Zürich (UZH), har nu publicerat en omfattande sammanfattning av forskningen om skador på epitelbarriär i Naturrecensioner Immunologi .

Epitelbarriärhypotesen föreslår att skador på epitelbarriären är ansvariga för upp till två miljarder kroniska, icke-infektionssjukdomar. "

Professor Cezmi Akdis, Direktör för Swiss Institute of Allergy and Asthma Research (SIAF)

Under de senaste 20 åren har enbart forskare vid SIAF publicerade mer än 60 artiklar om hur olika ämnen skadar epitelcellerna i ett antal organ.

Öka vid allergiska och autoimmuna tillstånd

Epithelbarriärhypotesen ger en förklaring till varför allergier och autoimmuna sjukdomar har ökat i decennier - de är kopplade till industrialisering, urbanisering och västerländsk livsstil. Idag är många människor utsatta för ett brett spektrum av toxiner, såsom ozon, nanopartiklar, mikroplast, rengöringsmedel för hushåll, bekämpningsmedel, enzymer, emulgeringsmedel, fint damm, avgaser, cigarettrök och otaliga kemikalier i luften, mat och vatten. "Bredvid global uppvärmning och virala pandemier som COVID-19, dessa skadliga ämnen utgör ett av de största hoten mot mänskligheten, "understryker Akdis.

Astma, Alzheimers et al.

Lokala epitelskador på hud och slemhinnebarriärer leder till allergiska tillstånd, inflammatoriska tarmsjukdomar och celiaki. Men störningar i epitelbarriären kan också kopplas till många andra sjukdomar som kännetecknas av förändringar i mikrobiomet. Antingen angriper immunsystemet felaktigt "goda" bakterier i friska kroppar eller så riktar det sig mot patogena - dvs "dåliga" - inkräktare. I tarmen, läckande epitelbarriärer och mikrobiell obalans bidrar till uppkomsten eller utvecklingen av kroniska autoimmuna och metabola sjukdomar som diabetes, fetma, Reumatoid artrit, multipel skleros eller ankyloserande spondylit. Dessutom, defekta epitelbarriärer har också kopplats till neurodegenerativa och psykiatriska sjukdomar som Parkinsons sjukdom, Alzheimers sjukdom, autismspektrumstörningar och kronisk depression, som kan utlösas eller förvärras av avlägsna inflammatoriska svar och förändringar i tarmens mikrobiom.

Förebyggande, intervention - och mer forskning

"Det finns ett stort behov av att fortsätta undersöka epitelbarriären för att främja vår förståelse av molekylära mekanismer och utveckla nya metoder för förebyggande, tidig intervention och behandling, "säger Akdis. Nya terapeutiska tillvägagångssätt kan fokusera på att stärka vävnadsspecifika barriärer, blockera bakterier eller undvika kolonisering av patogener. Andra strategier för att minska sjukdomar kan involvera mikrobiomet, till exempel genom riktade koståtgärder. Sist men inte minst, fokus måste också ligga på att undvika och minska exponering för skadliga ämnen och utveckla färre giftiga produkter.

• SARS-CoV-2-infektion förlänger viral utsläpp och lymfocytförlust hos patienter med cancer
• UAB spinoff får 3 miljoner dollar i frömedel för att utveckla probiotiska formuleringar för lunghälsa