Epitelové bunky pokrývajú väčšinu vnútorných a vonkajších povrchov ľudského tela. Táto ochranná vrstva funguje ako obrana proti útočníkom - vrátane baktérií, vírusy, toxíny životného prostredia, znečisťujúce látky a alergény. Ak sú kožné a slizničné bariéry poškodené alebo netesné, cudzie činidlá, ako sú baktérie, môžu vstúpiť do tkaniva a spôsobiť lokálne často chronický zápal. To má priame aj nepriame dôsledky.
Cezmi Akdis, Riaditeľ Švajčiarskeho inštitútu pre výskum alergie a astmy (SIAF), ktorá je spojená s univerzitou v Zürichu (UZH), teraz publikoval komplexný súhrn výskumu poškodenia epiteliálnej bariéry v roku Príroda hodnotí imunológiu .
Hypotéza epiteliálnej bariéry navrhuje, aby poškodenia epiteliálnej bariéry boli zodpovedné až za dve miliardy chronických, neinfekčné choroby “.
Profesor Cezmi Akdis, Riaditeľ Švajčiarskeho inštitútu pre výskum alergie a astmy (SIAF)
Za posledných 20 rokov, vedci len na SIAF publikovali viac ako 60 článkov o tom, ako rôzne látky poškodzujú epiteliálne bunky viacerých orgánov.
Hypotéza epiteliálnej bariéry poskytuje vysvetlenie, prečo sa alergie a autoimunitné choroby zvyšujú už desaťročia - sú spojené s industrializáciou, urbanizácia a západný životný štýl. Dnes je mnoho ľudí vystavených širokému spektru toxínov, ako je ozón, nanočastice, mikroplasty, čistiace prostriedky pre domácnosť, pesticídy, enzýmy, emulgátory, jemný prach, výfukové plyny, cigaretový dym a nespočetné množstvo chemikálií vo vzduchu, jedlo a voda. „Vedľa globálneho otepľovania a vírusových pandémií, ako je COVID-19, tieto škodlivé látky predstavujú jednu z najväčších hrozieb pre ľudstvo, “zdôrazňuje Akdis.
Lokálne epitelové poškodenie kože a slizničné bariéry vedú k alergickým stavom, zápalové črevné poruchy a celiakia. Narušenie epiteliálnej bariéry však môže byť spojené aj s mnohými ďalšími ochoreniami, ktoré sú charakterizované zmenami v mikrobióme. Buď imunitný systém omylom napadne „dobré“ baktérie v zdravých telách, alebo sa zameria na patogénnych - t.j. „zlých“ - útočníkov. V čreve, deravé epiteliálne bariéry a mikrobiálna nerovnováha prispievajú k vzniku alebo rozvoju chronických autoimunitných a metabolických chorôb, ako je diabetes, obezita, reumatoidná artritída, roztrúsená skleróza alebo ankylozujúca spondylitída. Navyše, defektné epiteliálne bariéry sú tiež spájané s neurodegeneratívnymi a psychiatrickými ochoreniami, ako je Parkinsonova choroba, Alzheimerova choroba, poruchy autistického spektra a chronická depresia, ktoré môžu byť vyvolané alebo zhoršené vzdialenými zápalovými reakciami a zmenami črevného mikrobiómu.
„Existuje veľká potreba pokračovať vo výskume epiteliálnej bariéry, aby sme rozšírili naše chápanie molekulárnych mechanizmov a vyvinuli nové prístupy k prevencii, včasná intervencia a terapia, "hovorí Akdis. Nové terapeutické prístupy by sa mohli zamerať na posilnenie bariér špecifických pre tkanivá, blokovanie baktérií alebo zabránenie kolonizácii patogénmi. Ďalšie stratégie na zníženie chorôb môžu zahŕňať mikrobióm, napríklad prostredníctvom cielených diétnych opatrení. V neposlednom rade, dôraz sa musí klásť aj na predchádzanie a znižovanie vystavenia škodlivým látkam a vývoj menej toxických produktov.