Las células epiteliales forman la cubierta de la mayoría de las superficies internas y externas del cuerpo humano. Esta capa protectora actúa como defensa contra los invasores, incluidas las bacterias, virus toxinas ambientales, contaminantes y alérgenos. Si la piel y las barreras mucosas están dañadas o tienen fugas, agentes extraños como bacterias pueden entrar en el tejido y causar local, a menudo inflamación crónica. Esto tiene consecuencias tanto directas como indirectas.
Cezmi Akdis, Director del Instituto Suizo de Investigación de Alergias y Asma (SIAF), que está asociado con la Universidad de Zurich (UZH), ha publicado ahora un resumen completo de la investigación sobre el daño de la barrera epitelial en Nature Reviews Inmunología .
La hipótesis de la barrera epitelial propone que los daños a la barrera epitelial son responsables de hasta dos mil millones de enfermedades crónicas, enfermedades no infecciosas ".
Profesora Cezmi Akdis, Director del Instituto Suizo de Investigación sobre Alergias y Asma (SIAF)
En los últimos 20 años, Los investigadores de la SIAF publicaron por sí solos más de 60 artículos sobre cómo diversas sustancias dañan las células epiteliales de varios órganos.
La hipótesis de la barrera epitelial proporciona una explicación de por qué las alergias y las enfermedades autoinmunes han aumentado durante décadas:están relacionadas con la industrialización, urbanización y estilo de vida occidentalizado. Hoy en día, muchas personas están expuestas a una amplia gama de toxinas, como el ozono, nanopartículas, microplásticos, agentes de limpieza domésticos, pesticidas, enzimas emulsionantes, polvo fino, humos de escape, humo de cigarrillo e innumerables sustancias químicas en el aire, comida y agua. "Junto al calentamiento global y las pandemias virales como COVID-19, estas sustancias nocivas representan una de las mayores amenazas para la humanidad, "enfatiza Akdis.
El daño epitelial local a la piel y las barreras mucosas conduce a condiciones alérgicas, trastornos inflamatorios del intestino y enfermedad celíaca. Pero las alteraciones de la barrera epitelial también pueden estar relacionadas con muchas otras enfermedades que se caracterizan por cambios en el microbioma. O el sistema inmunológico ataca erróneamente a las bacterias "buenas" en los cuerpos sanos o se dirige a los invasores patógenos, es decir, "malos". En el intestino Las barreras epiteliales con fugas y el desequilibrio microbiano contribuyen a la aparición o desarrollo de enfermedades crónicas autoinmunes y metabólicas como la diabetes. obesidad, artritis reumatoide, esclerosis múltiple o espondilitis anquilosante. Es más, Las barreras epiteliales defectuosas también se han relacionado con enfermedades neurodegenerativas y psiquiátricas como la enfermedad de Parkinson, Enfermedad de Alzheimer trastornos del espectro autista y depresión crónica, que puede desencadenarse o agravarse por respuestas inflamatorias distantes y cambios en el microbioma intestinal.
"Existe una gran necesidad de continuar la investigación sobre la barrera epitelial para avanzar en nuestra comprensión de los mecanismos moleculares y desarrollar nuevos enfoques de prevención". intervención y terapia tempranas, ", dice Akdis. Los nuevos enfoques terapéuticos podrían centrarse en fortalecer las barreras específicas de los tejidos, bloqueando bacterias o evitando la colonización por patógenos. Otras estrategias para reducir enfermedades pueden involucrar al microbioma, por ejemplo, a través de medidas dietéticas específicas. Por último, si bien no menos importante, el enfoque también debe estar en evitar y reducir la exposición a sustancias nocivas y desarrollar menos productos tóxicos.
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