Mars är månaden för medvetenhet om kolorektal cancer. Visste du att cirka 145 000 personer får diagnosen kolorektal varje år?
Lyckligtvis, enligt American Cancer Society, har dödligheten i tjocktarmscancer minskat under de senaste 20 åren. Detta beror delvis på tidig upptäckt från cancerscreeningar. Trots det, hur vet du om du löper risk för tjocktarmscancer och när du bör göra en cancerscreening?
Det finns flera riskfaktorer du bör vara medveten om som kan öka din chans att utveckla kolorektal cancer.
När du når 50 års ålder ökar dina chanser att utveckla kolorektal cancer avsevärt; kolorektal cancer utvecklas dock även hos unga vuxna.
Även om du har tagit bort kolorektal cancer ökar dina chanser att utveckla sjukdomen igen. Enligt American Cancer Society har ungefär en av fem personer med kolorektal cancer en familjehistoria av denna sjukdom. Din risk ökar om familjemedlemmen är en förälder, ett syskon eller ett barn.
För att minska risken att utveckla tjocktarmscancer bör du äta fiberrik mat och undvika att äta mycket rött och processat kött. Du bör också införliva fullkorn, frukt och grönsaker i din kost.
Eftersom de som dricker alkohol ofta och mycket har lägre nivåer av folsyra, har kolorektal cancer kopplats till stor alkoholkonsumtion.
En vanlig missuppfattning är att rökning bara kan orsaka lungcancer. Men rökning bidrar till utvecklingen av andra cancerformer, inklusive kolon och rektal.
Att vara överviktig ökar risken för att utveckla och dö i kolorektal cancer hos båda könen.
Det är viktigt att vara fysiskt aktiv av många anledningar, men ökad aktivitet kan hjälpa till att minska risken.
Ulcerös kolit och Crohns sjukdom faller under inflammatorisk tarmsjukdom. Det är när tjocktarmen är inflammerad under en lång tid. Dysplasi, (onormalt utseende celler i slemhinnan i tjocktarmen eller ändtarmen), som ofta utvecklas hos personer med IBD, kan utvecklas till cancer.
Vissa ärftliga tillstånd, såsom familjär adenomatös polypos och ärftlig icke-polypos koloncancer (HNPCC; Lynch Syndrome), är kopplade till kolorektal cancer.
Som alltid bör du prata med din läkare om eventuella problem du har och vilka cancerscreeningar, om några, är rätt för dig.
För mer information om kolorektal cancer och screeningstester, kolla in vår infographic för kolorektal cancer.