Острый аппендицит у женщины, если она не беременна или беременность у нее не более 2—3 мес, клинически не отличается, пожалуй, от аппендицита у мужчин. Следует только помнить, что у женщин чаще встречается тазовое положение червеобразного отростка. Это обстоятельство, во-первых, сказывается на клинической картине заболевания (см. Тазовый аппендицит) и, во-вторых, создает трудности для дифференциальной диагностики у них острого аппендицита от острых гинекологических заболеваний. Эти трудности обусловлены не столько тем, что при тазовом аппендиците возможен переход воспалительного процесса с придатков на отросток и обратно, сколько тем, что симптомы этих заболеваний сходны. Практика показывает, что одновременное поражение острым воспалительным заболеванием придатка и отростка встречается не часто (примерно в 3%. А. Бок), обычно поражения того или иного из этих органов бывают изолированными. Острые гинекологические заболевания (аднексит, пельвиоперитонит) дают повод врачам внебольничной помощи чаще неправильно диагностировать острый аппендицит, чем острый аппендицит — гинекологическое заболевание. В любом случае острые аднекситы чаще диагностируются в хирургических отделениях вместо ожидаемого аппендицита, чем наоборот. По данным Института скорой помощи (Ленинград), врачи кабинетной и неотложной помощи неправильно диагностировали аппендицит вместо гинекологических заболеваний более чем в 12%. Если посчитать этот процент по отношению только к общему числу больных женщин, то это даст около 25% ошибок. Эту цифру приводит и Е. А. Бок на основании материала больницы им. Ленина.
Диагностика острого аппендицита у женщин основывается на учете тех же симптомов заболевания, что и у мужчин. Кроме того, болезненность при аппендиците не распространяется на среднюю линию живота, не определяется над лобком, как при этих заболеваниях. О остром аппендиците, а не гинекологическом заболевании скажет и характер мышечного напряжения передней брюшной стенки, то, что при аппендиците оно всегда имеется, лишь в ряде случаев различно выражено и обычно более или менее локализовано. Лишь в том случае, если пельвиоперитонит выходит за пределы полости таза, появляется более или менее отчетливо выраженное напряжение брюшной стенки, занимающей самую нижнюю ее часть, причем одинаково как справа, так и слева от средней линии.
Распознавание течения острого аппендицита у женщин с четвертого месяца беременности начинает представлять уже некоторые трудности, причем последние становятся тем большими, чем больше срок беременности. Причина этого в том, что от него примерно время слепая кишка и отросток смещаются увеличенной маткой вверх, в область расположения печени, желчного пузыря, почки. Понятно, что можно смешивать симптомы острого аппендицита и симптомы поражения этих органов, не говоря уже о том, что боль от сокращения матки можно принять за боль аппендикулярную.
Значительно затрудняет диагностику острого аппендицита. при беременности и тем, что при этом обычно не наблюдается наиболее ценного для диагностики симптома — напряжения брюшной стенки.