Около 61 000 австралийцев страдают воспалительным заболеванием кишечника (ВЗК) — хронической проблемой, при которой на участках кишечника возникают повторяющиеся приступы воспаления. ВЗК обычно начинается довольно рано, в большинстве случаев в возрасте от 15 до 30 лет.
Существует 2 формы ВЗК:язвенный колит и болезнь Крона.
Язвенный колит ограничивается нижним отделом кишечника (ободочной и прямой кишкой) и поражает только поверхностную оболочку, также известную как слизистая оболочка. Основным симптомом является нарастающая диарея, обычно с примесью крови и слизи при движениях. Обычны спазмы в животе с болезненными позывами к опорожнению кишечника, ощущение, называемое тенезмами. Посещение туалета обычно облегчает боль.
Симптомы болезни Крона зависят от того, какая часть кишечника поражена. Болезнь Крона поражает всю толщу кишечника и может возникать в любом месте по всей длине пищеварительной системы, от рта до ануса. Часто возникают рецидивирующие боли в животе, особенно после еды, которые могут продолжаться в течение нескольких месяцев, прежде чем начнется диарея. Также могут наблюдаться умеренная лихорадка, тошнота и рвота, потеря аппетита и усталость. Если поражена тонкая кишка, может наблюдаться заметная потеря веса из-за невозможности всасывания пищи.
Причина ВЗК все еще изучается, но считается, что она вызвана проблемой с иммунной системой организма. Генетические факторы и факторы окружающей среды также считаются причиной как болезни Крона, так и язвенного колита. Симптомы могут проявляться и в других частях тела, например, боли в суставах, кожная сыпь и боль в глазах.
Диагноз ВЗК будет зависеть от ряда тестов, которые могут включать:
Лечение состоит из лекарств, снижающих активность иммунной системы, подавляющих воспаление и контролирующих симптомы.
Рекомендуется достаточное потребление энергии, белков и питательных микроэлементов, что обычно достигается при соблюдении нормальной сбалансированной диеты.
В некоторых случаях требуется хирургическое вмешательство. Часть пораженной кишки может быть удалена, а здоровые концы воссоединены. Иногда, когда поражено большое количество кишечника, необходимо сделать постоянное отверстие в стенке желудка для опорожнения кишечника. Это известно как колостомия или илеостомия. Благодаря современным хирургическим методам это встречается реже, чем раньше.
При тщательном внимании к лекарствам и диете большинство людей с ВЗК смогут держать свое заболевание под контролем большую часть времени.