esôfago de Barrett

O esôfago de Barrett ocorre quando o revestimento normalmente rosa-branco do esôfago é exposto ao ácido do estômago ao longo do tempo (por causa do refluxo) e depois é substituído por um revestimento vermelho de cor salmão resistente ao ácido, que é mais parecido com o revestimento do intestino.

Como o esôfago de Barrett se desenvolve?

O esôfago de Barrett pode se desenvolver em pessoas suscetíveis se a doença do refluxo gastroesofágico não for tratada.

Quando o conteúdo ácido do estômago é continuamente refluído para o revestimento do esôfago, pode causar alterações na estrutura do tecido. Com o tempo, seu corpo substitui as células normais que revestem o esôfago por células de um tipo diferente. Esse novo tipo de célula secreta muco que a torna mais resistente ao ácido que sai do estômago. A presença dessas células no esôfago é conhecida como esôfago de Barrett ou metaplasia de Barrett.

Sintomas e diagnóstico

O esôfago de Barrett tem poucos sintomas facilmente detectáveis ​​e não pode ser diagnosticado sem um exame endoscópico. Como resultado, muitas pessoas que têm refluxo também podem ter desenvolvido o esôfago de Barrett, mas não estão cientes disso. Se você notar quaisquer sintomas, eles provavelmente são apenas aqueles do refluxo.

Se o seu médico acredita que você está em risco de esôfago de Barrett, ele pode encaminhá-lo para uma endoscopia, um procedimento de diagnóstico em que um tubo flexível iluminado é passado pelo esôfago para que possa ser visto em detalhes. Durante o procedimento, o revestimento do esôfago pode ser examinado e um pequeno pedaço de tecido pode ser removido do esôfago (biópsia endoscópica) para exame das células ao microscópio.

Um sinal que o médico procurará para confirmar que você tem Barrett é a cor do tecido que reveste o esôfago inferior. Se você tiver Barrett, ele mudará de sua cor rosa normal para uma cor salmão ou laranja mais profunda. Eles também farão uma biópsia para confirmar o diagnóstico e verificar se há células anormais e pré-cancerosas. O desenvolvimento de células anormais é chamado de displasia e, neste caso, é o resultado do contato prolongado com o ácido estomacal.

Complicações

O esôfago de Barrett não é uma condição comum; no entanto, até 10% das pessoas que têm refluxo crônico desenvolvem Barrett. Infelizmente, as pessoas que têm esôfago de Barrett têm um risco aumentado de desenvolver câncer de esôfago. A cada ano, cerca de uma em cada 200 pessoas com esse tipo de esôfago de Barrett desenvolve câncer de esôfago.

Se você for diagnosticado com Barrett, isso não significa necessariamente que você desenvolverá câncer de esôfago - a grande maioria não -, mas seu médico precisará verificar sua condição para detectar quaisquer indicadores de câncer.

Prevenção

O diagnóstico precoce e o tratamento do refluxo gastroesofágico podem prevenir o desenvolvimento do esôfago de Barrett.

Se você foi diagnosticado com Barrett, seu médico provavelmente recomendará que você tome medicamentos para reduzir a quantidade de ácido que seu estômago produz e faça endoscopias regulares para detectar quaisquer alterações celulares precoces que possam levar ao câncer.

Os cânceres associados ao esôfago de Barrett que são detectados precocemente geralmente têm uma boa taxa de cura e muitas vezes podem ser tratados com procedimentos minimamente invasivos.

Você deve sempre discutir com seu médico se tiver sintomas de azia ou dor ao engolir que persistem por mais de alguns dias.

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