Doença celíaca

A doença celíaca é uma condição causada por uma resposta imune anormal, ou sensibilidade, a uma proteína dietética conhecida como glúten. O glúten é encontrado no trigo, centeio e cevada.

Em pessoas com doença celíaca, a sensibilidade ao glúten causa inflamação e danos ao intestino delgado, e às vezes o dano é tão grave que o intestino é incapaz de absorver nutrientes essenciais, levando à desnutrição.

Quais são os sintomas?

Os sintomas da doença celíaca variam muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem não apresentar nenhum sintoma, enquanto outras se queixam de cansaço ou sintomas gastrointestinais. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

• cansaço;
• diarreia intermitente;
• constipação;
• dor ou cólica abdominal;
• indigestão;
• flatulência;
• inchaço; e
• perda de peso.

Crianças com doença celíaca também podem ter:

• crescimento lento ou perda de peso;
• irritabilidade;
• puberdade atrasada;
• baixa estatura;
• um abdômen inchado; e
• problemas com o esmalte dos dentes permanentes.

Até três quartos das pessoas com doença celíaca não percebem que têm a doença, seja porque não apresentam sintomas, ou seus sintomas são inespecíficos e a doença celíaca não foi diagnosticada.

O que acontece com o intestino em pessoas com doença celíaca?

Em pessoas com doença celíaca, o intestino delgado fica inflamado quando alimentos que contêm glúten são ingeridos. Essa inflamação danifica o revestimento do intestino delgado, que possui pequenas projeções semelhantes a dedos chamadas vilosidades, responsáveis ​​​​pela absorção de nutrientes dos alimentos. Quando as vilosidades estão danificadas, elas podem se achatar, dificultando muito a absorção de nutrientes.

Qual ​​é a frequência da doença celíaca?

A doença celíaca afeta cerca de um por cento dos australianos e tem sido diagnosticada com mais frequência nos últimos anos. Muitas pessoas com doença celíaca não percebem que a têm.

O que causa a doença celíaca?

A doença celíaca é um distúrbio imunológico que se acredita ser causado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais.

Existem vários genes associados à doença celíaca – os mais importantes são chamados HLA DQ2 e HLA DQ8. Quase todas as pessoas com doença celíaca têm um ou ambos esses genes. No entanto, muitas pessoas com esses genes não têm doença celíaca, portanto, outros fatores também são importantes no desenvolvimento da doença celíaca.

Pessoas de todas as idades podem ser afetadas, mas os sintomas só aparecem quando o glúten faz parte da dieta. Às vezes, um evento estressante, como uma infecção, lesão ou cirurgia, desencadeia os sintomas da doença celíaca. Existem alguns fatores que podem aumentar o risco de desenvolver doença celíaca, incluindo:

• um histórico familiar da doença (se alguém da sua família imediata for afetado, você tem cerca de 10% de chance de ter doença celíaca);
• ser caucasiano; e
• ter outra condição genética, como síndrome de Down ou síndrome de Turner.

Complicações e condições associadas

Algumas pessoas com doença celíaca não tratada terão condições relacionadas à má absorção de certos nutrientes da dieta.

• A falta de vitamina D pode causar osteomalácia, uma condição que resulta em ossos macios e frágeis, também conhecidos como raquitismo em crianças.
• O baixo teor de cálcio e vitamina D pode causar osteoporose, uma perda de densidade óssea que torna os ossos fracos e mais propensos a fraturas.
• A falta de ferro, folato ou vitamina B12 pode causar anemia.

A doença celíaca não tratada também pode resultar em um risco aumentado de:

• dificuldade em engravidar (infertilidade) em mulheres e, em alguns casos, abortos espontâneos; e
• linfoma – um tipo de câncer – do intestino delgado.

O tratamento com uma dieta sem glúten reduz o risco de desenvolvimento de complicações.

Pessoas com doença celíaca também são mais propensas a ter outras condições médicas relacionadas a problemas com o sistema imunológico, como:

• certos tipos de doenças da tireoide;
• diabetes tipo 1;
• Síndrome de Sjögren;
• artrite reumatóide; ou
• uma doença de pele chamada dermatite herpetiforme.

Como a doença celíaca é diagnosticada?

A doença celíaca pode ser difícil de diagnosticar com base nos sintomas porque eles são muito variáveis. Seu médico perguntará sobre seus sintomas e se alguém em sua família tem sintomas semelhantes ou foi diagnosticado com doença celíaca. Eles também realizarão um exame físico.

Se o seu médico suspeitar que você tem essa condição, ele pode sugerir alguns testes para doença celíaca, incluindo exames de sangue que podem ser solicitados para verificar certos anticorpos que indicam uma reação do sistema imunológico ao glúten.

Testes de anticorpos para a doença celíaca incluem:

• anticorpos antitransglutaminase tecidual;
• Peptídeo de gliadina desamidado testes de IgA e IgG (que substituem anticorpos anti-gliadina em alguns laboratórios); e
• anticorpos anti-endomísio (embora este teste não seja comumente usado hoje em dia).

O teste de anticorpos não é confiável se você removeu o glúten de sua dieta antes de ser testado. Discuta sua dieta atual com seu médico antes de ser testado para doença celíaca. Você pode precisar reintroduzir o glúten em sua dieta por várias semanas (conhecido como desafio ao glúten) para que um diagnóstico possa ser feito.

Às vezes, teste de genes (HLA) é recomendado para pessoas que estão comendo uma dieta sem glúten. O teste genético pode ser feito em uma amostra de sangue ou em uma amostra de células raspadas do interior da bochecha. Os testes genéticos sozinhos não podem diagnosticar a doença celíaca, mas podem ser úteis para descartar a doença celíaca em pessoas com um teste negativo.

Para confirmar um diagnóstico de doença celíaca, uma biópsia do intestino delgado é recomendado. Uma biópsia envolve pegar uma pequena amostra de tecido e examiná-la ao microscópio. Se você tem doença celíaca, haverá evidências de danos ao revestimento do intestino delgado.

Para obter a biópsia, seu médico realizará uma endoscopia – um teste em que um endoscópio (um tubo flexível longo e fino com uma câmera na ponta) é passado pela garganta para que seu médico possa ver dentro do estômago e do intestino delgado. Um instrumento especial é passado pelo endoscópio para coletar pequenas amostras de seu intestino.

Iniciar uma dieta sem glúten antes de ser testado para doença celíaca pode alterar os resultados do teste e dificultar o diagnóstico. Certifique-se de discutir sua dieta atual com seu médico antes de fazer uma biópsia do intestino delgado.

Outros exames de sangue para verificar deficiências nutricionais também pode ser necessário. Seu médico pode querer verificar se você tem deficiência de ferro, folato, vitamina B12, cálcio ou vitamina D.

Qual ​​é o tratamento para a doença celíaca?

Não há cura para a doença celíaca, mas pode ser tratada com uma dieta sem glúten.

Dieta sem glúten

A maioria das pessoas descobre que, uma vez que o glúten é excluído de sua dieta, seus sintomas melhoram drasticamente porque a inflamação no intestino delgado se resolve e qualquer dano ao seu revestimento pode curar. Pessoas com doença celíaca precisam manter a dieta sem glúten pelo resto de suas vidas para evitar mais inflamações.

Seu médico pode recomendar que você consulte um nutricionista com experiência em doença celíaca , que pode aconselhá-lo sobre como excluir o glúten da sua dieta e sugerir alternativas alimentares saudáveis. Você provavelmente se tornará um especialista em ler rótulos de alimentos e saber quais alimentos devem ser evitados.

Quais são os principais alimentos que as pessoas com doença celíaca devem evitar?

• O glúten é encontrado no trigo, centeio e cevada. Alimentos feitos de grãos, como pão, massas, cereais, doces e biscoitos geralmente devem ser evitados, pois contêm glúten. No entanto, é possível comprar alternativas sem glúten para esses alimentos, que são feitos de milho, arroz, soja ou outros grãos sem glúten.
• Há também outros ingredientes e aditivos alimentares que podem conter glúten, como aromatizante de malte, alguns conservantes e estabilizantes alimentares e amido alimentar modificado. Seu nutricionista pode aconselhá-lo sobre o que procurar nos rótulos dos alimentos.
• A aveia pode ser um problema para pessoas com doença celíaca. A maioria das pessoas com doença celíaca pode comer uma pequena quantidade de aveia, desde que a aveia não tenha sido contaminada com glúten de trigo durante o cultivo ou processamento. Aveia que foi rotulada como sem glúten é a melhor escolha. Seu nutricionista poderá aconselhá-lo sobre se você deve comer aveia.

Outras fontes de glúten

Existem alguns medicamentos e suplementos vitamínicos que contêm glúten, portanto, você precisará consultar seu médico ou farmacêutico antes de tomar novos medicamentos.

O glúten também pode ser encontrado em outros produtos que às vezes podem ser ingeridos. Esses produtos podem incluir alguns tipos de maquiagem (cosméticos), protetor labial, pasta de dente, enxaguante bucal, produtos para a pele e cola em selos e envelopes. Os cuidadores de crianças com doença celíaca devem estar cientes de que a massa de modelar pode conter glúten.

A ingestão de pequenas quantidades de glúten pode causar inflamação no intestino delgado e aumentar o risco de desenvolvimento de complicações, mesmo que você não apresente sintomas.

Medicamentos e suplementos

Um pequeno número de pessoas que danificaram gravemente o intestino delgado não melhora imediatamente com uma dieta sem glúten. Essas pessoas podem precisar de medicamentos, como corticosteróides , para ajudar a reduzir a inflamação.

Algumas pessoas também podem precisar de suplementos vitamínicos e minerais para tratar deficiências nutricionais.

Triagem para membros da família

Como a doença celíaca ocorre em famílias, se um de seus familiares imediatos foi diagnosticado, é recomendável que você consulte seu médico para obter conselhos sobre como fazer o teste para doença celíaca.

Grupos de apoio à doença celíaca

Há suporte e informações disponíveis para pessoas com doença celíaca de organizações como a Celiac Australia. Você pode achar útil conversar com outras pessoas com doença celíaca, que podem fornecer idéias de alimentos e receitas e conselhos sobre como viver com essa condição contínua.

As opções de alimentos sem glúten estão mais amplamente disponíveis nos dias de hoje, pois há um número crescente de pessoas que desejam remover o glúten de suas dietas. No entanto, muitas vezes ainda há uma falta de compreensão e conscientização sobre a doença celíaca, e o fato de que uma dieta sem glúten não é simplesmente uma escolha de estilo de vida para aqueles com doença celíaca. Conversar com outras pessoas afetadas pela doença celíaca pode ajudar a aliviar frustrações e ajudá-lo a desenvolver maneiras de lidar com sua condição.

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