Aluno de doutorado da UTA recebe bolsa de prestígio para financiar pesquisas em variação genética

Uma estudante de doutorado em biologia na Universidade do Texas em Arlington recebeu uma bolsa de prestígio para financiar sua pesquisa em variação genética em lagartos rabo de cavalo.

p Kathleen Currie, um estudante de doutorado do terceiro ano, recebeu uma bolsa do Programa de Bolsas de Estudo de Pós-Graduação da National Science Foundation. O prêmio apoiará sua pesquisa, que se concentra na variação genética e seu impacto no microbioma, usando lagartos whiptail (gênero Aspidoscelis) como o sistema de estudo.

p "O que torna este sistema único, e o sistema perfeito para minha pesquisa, é a presença de espécies que se reproduzem sexualmente e assexuadamente, vivendo em simpatria, " ela disse.

p Em biologia, duas espécies ou populações relacionadas são consideradas simpátricas quando existem na mesma área geográfica e, portanto, freqüentemente se encontram.

p "Ao examinar e comparar essas espécies simpátricas, esperamos obter uma melhor compreensão do papel que a variação genética do hospedeiro tem na composição de seus microbiomas, "Currie disse.

p O subsídio inclui um estipêndio anual de três anos de $ 34, 000 junto com $ 12, 000 custo do subsídio de educação para mensalidades e propinas, que é pago à instituição. Currie disse que soube que ganhou o prêmio através de um e-mail da NSF durante o verão.

p "Recebi o e-mail logo depois de acordar, então eu estava muito desorientado, "ela contou." Eu tirei uma captura de tela e enviei em nossa mensagem de grupo de laboratório e perguntei se isso significava o que eu pensava que significava, porque eu não acreditei. Mesmo que ainda não pareça real, Estou imensamente grato à NSF por esta oportunidade e estou animado com o que os próximos anos nos reservam. "

p Matt Fujita, professor associado de biologia e orientador do corpo docente de Currie, disse que está emocionado ao ver o trabalho árduo de Currie recompensado com o prêmio GRFP.

p "Kathleen ganhou este prêmio por conta própria, "Fujita disse." Ela se sustentou durante sua educação como estudante de graduação na UTA e continua sua excelência acadêmica como estudante de pós-graduação.

p "O GRFP proporcionará a ela a flexibilidade de garantir que ela atinja seus objetivos de pesquisa, mas também de novos que talvez não fossem possíveis se ela tivesse que lecionar por um semestre inteiro. Estou animado para ver as oportunidades que se abrem para Kathleen via este prêmio. "

p Currie cresceu em Euless e se formou na Colleyville Heritage High School. Seu interesse por biologia - e ciências em geral - começou na infância, ela disse.

p "Minhas aulas favoritas durante a infância sempre foram aulas de ciências, e adorei sair e procurar quaisquer criaturas que pudesse encontrar, " ela disse.

p Após o colegial, ela frequentou o Tarrant County College antes de se transferir para a UTA em 2012.

p "Embora eu não soubesse exatamente o que queria fazer a longo prazo quando vim para a UTA, Eu sabia que queria me formar em biologia, "Currie disse." Eu fiz antropologia biológica no meu primeiro semestre aqui, e percebi que realmente gostei de aprender sobre genética e evolução. "

p Um ano depois, ela fez um curso de genética ministrado por Fujita e, depois de ouvi-lo falar sobre sua pesquisa, percebeu que era o que ela queria fazer. Depois da aula um dia, ela perguntou a Fujita se ele tinha espaço em seu laboratório para um aluno de graduação. Ele fez, e Currie estava a caminho de entrar no campo da genética evolutiva.

p Currie se formou em 2015 com bacharelado em Ciências em Biologia. Ela passou o ano seguinte trabalhando como conselheira acadêmica no Departamento de Biologia, e então começou como estudante de doutorado no laboratório de Fujita no outono de 2016. Nos dois anos desde então, ela trabalhou como assistente de ensino de pós-graduação em cursos de anatomia humana e fisiologia, além de conduzir pesquisas em seu projeto de dissertação.

p Algumas espécies desses lagartos whiptail são todas fêmeas e se reproduzem por partenogênese, uma forma natural de reprodução assexuada na qual o crescimento e o desenvolvimento dos embriões ocorrem sem fertilização. Eles vivem em pastagens desérticas. Para sua pesquisa, Currie visitou o oeste do Texas, Novo México, e Colorado para coletar amostras de lagartos.

p "Pode ser um verdadeiro desafio pegá-los porque são muito rápidos e ágeis, "Currie disse.

p O Programa de Bolsas de Estudo de Pós-Graduação da NSF ajuda a garantir a vitalidade da base de recursos humanos de ciência e engenharia nos Estados Unidos e reforça sua diversidade. O programa reconhece e apóia alunos de pós-graduação em ciências apoiadas pela NSF, tecnologia, Engenharia, e disciplinas de matemática que estão cursando mestrado e doutorado com base em pesquisas em instituições credenciadas dos Estados Unidos.

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