UTA doktorgradsstudent mottar prestisjetunge tilskudd for å finansiere forskning i genetisk variasjon

En doktorgradsstudent i biologi ved University of Texas i Arlington har mottatt et prestisjetungt stipend for å finansiere forskningen hennes i genetisk variasjon i whiptail -øgler.

Kathleen Currie, en tredjeårs doktorgradsstudent, ble tildelt et Graduate Research Fellowship Program -stipend av National Science Foundation. Prisen vil støtte hennes forskning, som fokuserer på genetisk variasjon og dens innvirkning på mikrobiomet, ved bruk av whiptail -øgler (slekten Aspidoscelis) som studiesystem.

"Hva gjør dette systemet unikt, og det perfekte systemet for min forskning, er tilstedeværelsen av både seksuelt og aseksuelt reproduserende arter som lever i sympatri, " hun sa.

I biologi, to beslektede arter eller populasjoner anses som sympatiske når de eksisterer i det samme geografiske området og dermed ofte møter hverandre.

"Ved å undersøke og sammenligne disse sympatriske artene, vi håper å få en bedre forståelse av hvilken rolle vertens genetiske variasjon har i sammensetningen av deres mikrobiomer, "Sa Currie.

Tilskuddet inkluderer et treårig årlig stipend på $ 34, 000 sammen med en $ 12, 000 utgifter til utdanning for undervisning og avgifter, som betales til institusjonen. Currie sa at hun fikk vite at hun hadde vunnet prisen gjennom en e -post fra NSF i sommer.

"Jeg fikk e -posten rett etter at jeg våknet, så jeg var ganske desorientert, "fortalte hun." Jeg tok et skjermbilde og sendte det i vår laboratoriegruppemelding og spurte om det betydde det jeg trodde det betydde, fordi jeg ikke trodde det. Selv om det ikke føles helt ekte ennå, Jeg er utrolig takknemlig overfor NSF for denne muligheten og er spent på hva de neste årene vil bringe. "

Matt Fujita, førsteamanuensis i biologi og Curries fakultetsrådgiver, sa at han er begeistret for å se Curries harde arbeid lønne seg med GRFP -prisen.

"Kathleen har fullstendig tjent denne prisen alene, "Fujita sa." Hun forsørget seg selv gjennom utdannelsen som lavere ved UTA og fortsetter sin akademiske fortreffelighet som doktorgradsstudent.

"GRFP vil gi henne fleksibiliteten til å sikre at hun når sine forskningsmål, men også oppnå nye som kanskje ikke var mulig hvis hun måtte undervise i et helt semester. Jeg er spent på å se mulighetene som åpner seg for Kathleen via denne prisen. "

Currie vokste opp i Euless og ble uteksaminert fra Colleyville Heritage High School. Hennes interesse for biologi - og vitenskap generelt - begynte i barndommen, hun sa.

"Mine favorittklasser i oppveksten var alltid naturfagstimer, og jeg elsket å gå ut og lete etter alt det jeg fant, " hun sa.

Etter videregående gikk hun på Tarrant County College før hun overførte til UTA i 2012.

"Selv om jeg ikke helt visste hva jeg ville gjøre i det lange løp da jeg først kom til UTA, Jeg visste at jeg ville ha hovedfag i biologi, "Sa Currie." Jeg tok biologisk antropologi mitt første semester her, og innså at jeg virkelig likte å lære om genetikk og evolusjon. "

Et år senere, hun tok et genetikkkurs som ble undervist av Fujita og, etter å ha hørt ham snakke om forskningen sin, innså at det var det hun ville gjøre. Etter timen en dag, hun spurte Fujita om han hadde plass i laboratoriet for en bachelor. Han gjorde, og Currie var på vei til å gå inn på feltet evolusjonær genetikk.

Currie ble uteksaminert i 2015 med en bachelor i naturfag i biologi. Det neste året jobbet hun som akademisk rådgiver ved Institutt for biologi, og begynte deretter som doktorgradsstudent i Fujitas laboratorium høsten 2016. I de to årene siden, hun har jobbet som utdannet undervisningsassistent i human anatomi og fysiologi i tillegg til å forske på avhandlingsprosjektet sitt.

Noen arter av disse whiptail-øglene er alle hunner og formerer seg ved partenogenese, en naturlig form for aseksuell reproduksjon der vekst og utvikling av embryoer skjer uten befruktning. De lever i ørkenmarker. For hennes forskning, Currie har besøkt West Texas, New Mexico, og Colorado for å samle øgleprøver.

"Det kan være en skikkelig utfordring å fange dem fordi de er så raske og smidige, "Sa Currie.

NSF Graduate Research Fellowships -programmet bidrar til å sikre vitaliteten til den menneskelige ressursbasen for vitenskap og ingeniørfag i USA og forsterker mangfoldet. Programmet anerkjenner og støtter fremragende doktorgradsstudenter i NSF-støttet vitenskap, teknologi, ingeniørfag, og matematikkdisipliner som driver forskningsbaserte master- og doktorgrader ved akkrediterte amerikanske institusjoner.

• NCCN oppdaterer retningslinjene for klinisk praksis for å inkludere nye anbefalinger for CABOMETYX -tabletter
• Metabolske signaturer i blod kan hjelpe i tidligere diagnose av autisme,