Pesquisa publicada na revista Genômica Microbiana avaliaram como a diversidade e a composição do microbioma intestinal variavam durante o tempo dos pacientes na unidade de terapia intensiva (UTI). O microbioma intestinal é a comunidade complexa de bactérias e outros micróbios que residem no intestino, e desempenha um papel importante na saúde e no bem-estar.
Uma série de fatores podem reduzir a diversidade microbiana intestinal de pacientes de UTI, colocando-os em maior risco de infecção - isso inclui ventilação assistida, alimentação entérica e certos medicamentos.
Embora os pacientes testados tenham sido admitidos na UTI por uma variedade de razões, dois terços mostraram uma redução acentuada na diversidade microbiana em algum estágio durante sua estadia. Havia 24 pacientes inscritos no estudo, com idades variando de 25 a 85 anos. Razões para admissão variadas, e trauma incluído, ataque cardíaco e câncer.
De acordo com o professor Mark Pallen (Quadram Institute, REINO UNIDO), quem liderou a pesquisa, um microbioma diverso é importante.
O microbioma intestinal desempenha muitas funções importantes e diversas e muitas dessas funções podem ser perdidas se a diversidade microbiana for perdida. É provável que tenha impacto na nutrição, motilidade intestinal e inflamação no intestino.
Mark Pallen, Líder de estudo e professor, Quadram Institute, Reino Unido
Os pesquisadores descobriram que, em pacientes de longa permanência na UTI, o microbioma intestinal tornou-se dominado por bactérias com potencial para se tornar patogênico:"O microbioma intestinal é normalmente o lar de um conjunto muito diverso de espécies microbianas, numerando na casa das centenas, com uma distribuição relativamente uniforme de abundâncias. Mas em pacientes de UTI, um único organismo pode assumir o controle do microbioma, de modo que a grande maioria das células e sequências microbianas pertencem a apenas uma espécie.
"Foi chocante ver a rapidez e a freqüência com que essa comunidade diversificada pode entrar em colapso e tornar-se totalmente monolítica por um único patógeno entre os pacientes em estado crítico."
A equipe de pesquisa usou uma técnica chamada metagenômica shotgun para determinar quais bactérias estavam presentes no intestino. Isso envolveu a extração e o sequenciamento de DNA de amostras fecais para determinar quais micróbios estavam presentes.
Prof Pallen disse, "Nós vimos Enterococcus faecium mais comumente e isso é motivo de preocupação, pois se trata de um patógeno importante e comum entre pacientes hospitalizados. Mais preocupante ainda, detectamos evidências de propagação de uma única cepa entre três pacientes. "
E. faecium pode causar infecções graves, particularmente em locais onde dispositivos médicos - como cânulas intravenosas - foram usados. Se essas bactérias entrarem na corrente sanguínea, eles podem causar infecção fatal. Enterocócica infecções são particularmente difíceis de tratar, pois muitas espécies neste grupo desenvolveram resistência a vários antibióticos, incluindo o antibiótico de último recurso, a vancomicina.
A dominação do intestino por um único patógeno potencial pode colocar outros pacientes do hospital em risco, de acordo com Pallen. Ele disse, "Quando um único micróbio potencialmente patogênico aumenta substancialmente em biomassa neste nicho específico, é então mais provável que se espalhe para outros compartimentos do corpo, por exemplo, o sangue ou os pulmões, onde pode causar doenças com risco de vida.
O que mais, é então provável que se espalhe para outros pacientes, facilitando a disseminação de patógenos multirresistentes a medicamentos em todo o hospital. "
Um antibiótico em particular, meropenem, foi encontrado para ter um impacto negativo sobre bactérias intestinais saudáveis em pacientes de UTI. Para proteger a diversidade microbiana, os pesquisadores sugerem que os pacientes podem receber medicamentos que absorvem ou inativam, como carvão, para reduzir o impacto dos antibióticos no microbioma intestinal.
Outra opção pode ser restaurar a diversidade microbiana em pacientes de UTI por meio de transplantes de microbiota fecal.
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