Geelzucht wordt veroorzaakt door abnormaal verhoogde of hoge bloedspiegels van bilirubine. Tekenen en symptomen van geelzucht zijn onder meer:
Bilirubine is een galpigment dat oranjegeel van kleur is. Het wordt gevormd tijdens de normale afbraak van rode bloedcellen (hemoglobine) en wordt uitgescheiden in de gal. Bilirubine kan worden geclassificeerd als indirect (vrij of ongeconjugeerd) terwijl het circuleert en wordt als direct beschouwd na conjugatie in de lever met glucuronzuur.
Zoals eerder vermeld, bestaat bilirubine meestal in twee vormen in het lichaam. Helaas hebben de twee vormen verschillende namen die vaak in de literatuur voorkomen. Bovendien gebruikt de medische literatuur vaak de enkele term "bilirubine" om de twee vormen te beschrijven. Vaak maakt de medische literatuur geen onderscheid tussen de twee vormen, en dit kan voor de lezer verwarrend zijn. In een poging om de situatie te verduidelijken, staan hieronder de twee vormen en hun namen en synoniemen:
Bilirubine – een term die staat voor elke vorm van een geelachtig pigment dat in de lever wordt gemaakt wanneer rode bloedcellen worden afgebroken en normaal gesproken met de gal worden uitgescheiden; ook wel "totaal bilirubine" genoemd.
De bilirubinetest meet het totale bilirubinegehalte (ongeconjugeerd en geconjugeerd bilirubine) spectrofotometrisch. Een subset van deze test is ontworpen om de twee belangrijkste vormen van bilirubine, ongeconjugeerd en geconjugeerd bilirubine, te meten of te schatten. Hoewel bloed meestal wordt getest, kunnen ook vruchtwater en urine worden onderzocht. Bovendien kunnen pasgeborenen transcutaan worden gescand met een apparaat om de bilirubinespiegels te controleren.
Bij volwassenen zijn geelzucht (geelachtige verkleuring van de sclera van het oog en/of de huid) en jeuk de belangrijkste symptomen en tekenen van verhoogde bilirubinespiegels in het bloed.
Hieronder volgen enkele van de mogelijke onderliggende oorzaken van verhoogd bilirubine en de bijbehorende en de bijbehorende symptomen en tekenen (dit is een korte lijst, geen volledige lijst):
Anemie (vernietiging van rode bloedcellen als oorzaak) symptomen en tekenen zijn onder meer
Virale hepatitis symptomen en tekenen zijn onder meer
Biliaire obstructie symptomen en tekenen zijn onder meer
Tekenen en symptomen van infecties (bijvoorbeeld malaria) omvatten
Genetische ziekten (bijvoorbeeld sikkelcelziekte en erfelijke sferocytose) symptomen en tekenen hebben van
Lever (lever) oorzaken (bijvoorbeeld cirrose, leverkanker, medicijnen, toxines, syndroom van Gilbert en Crigler-Najjar) omvatten symptomen en tekenen van
Hoge bilirubinespiegels bij volwassenen kunnen wijzen op verschillende soorten problemen, bijvoorbeeld:
Een hoog bilirubinegehalte bij pasgeborenen wordt meestal aangegeven door geelzucht van de huid, die meestal eerst op het gezicht en het voorhoofd verschijnt en zich later uitbreidt naar de romp en ledematen. Andere veranderingen zoals slaperigheid, toevallen en veranderd huilen kunnen optreden als de hoge niveaus aanhouden. Sommige pasgeborenen kunnen petechiën, een vergrote milt en bloedarmoede hebben als gevolg van hemolyse en kunnen neurologische problemen ontwikkelen of zelfs overlijden.
Hoge bilirubinespiegels bij een pasgeborene zijn meestal het gevolg van ongeconjugeerd bilirubine en vormen voor veel pasgeborenen geen groot probleem omdat ze het ongeconjugeerde bilirubine snel normaal metaboliseren. Deze pasgeborenen verdwijnen gewoonlijk geelzucht binnen een week. Zeer hoge niveaus van ongeconjugeerd bilirubine in de loop van de tijd (weken) kunnen echter neurotoxisch zijn en zelfs de dood of levenslange neurologische problemen (kernicterus) veroorzaken bij degenen die het overleven. Pasgeboren geelzucht kan het gevolg zijn van een onderliggend probleem, bijvoorbeeld:
De behandeling van verhoogd bilirubine bij volwassenen is om eerst de onderliggende oorzaak te bepalen, bijvoorbeeld
Experts stellen voor om alcoholgebruik te vermijden om verdere levertoxiciteit te voorkomen.
De risico's die aan deze test zijn verbonden, zijn gering; en bestaan uit een mogelijke infectie op de plaats van bloedafname en mogelijke blauwe plekken op de plaats.
Over het algemeen hebben pasgeborenen een goed resultaat als de bilirubinespiegels snel dalen (gedurende een paar dagen); de prognose is echter niet goed als de pasgeborene aanhoudend hoge bilirubinespiegels heeft.
Hoge bilirubinespiegels kunnen bij pasgeborenen worden voorkomen door een passende behandeling. De primaire therapie voor pasgeborenen is fototherapie, gevolgd door wisseltransfusies en intraveneuze immunoglobuline. De kinderarts van uw pasgeborene zal u helpen de bilirubinespiegels van uw pasgeborene onder controle te houden.
Het beheer van hoge niveaus van bilirubine bij volwassenen hangt af van de onderliggende oorzaak. Over het algemeen worden volwassenen met verhoogde bilirubinespiegels echter aangeraden geen alcohol te drinken en alle verbindingen te vermijden die de leverfunctie kunnen schaden of belasten. Uw zorgverlener kan u helpen bepalen wat u moet doen en wat u moet vermijden, afhankelijk van uw onderliggende probleem dat de verhoogde bilirubinespiegels veroorzaakt.
De prognose bij een volwassene met hoge bilirubinespiegels kan variëren van goed tot slecht, afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de verhoging. De meeste hepatitis A-patiënten herstellen bijvoorbeeld volledig, terwijl patiënten met leverkanker of cirrose een slechtere uitkomst kunnen hebben.