Hoewel dit een bekend fenomeen is, de mechanismen die aan deze processen ten grondslag liggen, zijn nog niet geïdentificeerd. Een nieuwe studie, net gepubliceerd in het tijdschrift BMC Geneeskunde , suggereert dat darmbacteriën gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor metabole veranderingen die leiden tot gewichtstoename na chemotherapie.
Het onderzoek is geïnitieerd door Dr. Ayelet Shai, Directeur Oncologie van het Galilea Medical Center, die de studie leidde met Prof. Omry Koren, een expert in gastro-intestinale bacteriën aan de Azrieli Faculteit der Geneeskunde van de Bar-Ilan University.
Dr. Shai zegt dat symptomen die ze als oncoloog heeft gezien, haar ertoe brachten de studie te starten:
In mijn klinische werk met vrouwen die herstellen van borst- en gynaecologische tumoren, Ik heb velen van hen zien aankomen na de behandeling en moeite hebben om terug te keren naar hun oorspronkelijke gewicht. Toen ik in de medische literatuur las over het verband tussen het microbioom en obesitas bij mensen zonder kanker, Ik dacht dat het interessant zou zijn om te zien of het microbioom van patiënten een van de oorzaken is van obesitas en andere metabole veranderingen."
Dr. Ayelet Shai, Directeur Oncologie, Medisch Centrum Galilea
Bij de studie van Dr. Shai en Prof. Koren waren 33 vrouwen betrokken die op het punt stonden te beginnen met chemotherapie voor borstkanker en gynaecologische kanker. De vrouwen werden voor de behandeling eenmaal gewogen, en nogmaals ongeveer vijf weken nadat de behandeling begon. Voorafgaand aan de behandeling, een ontlastingsmonster werd gebruikt om het microbioom van elk van de vrouwen genetisch te karakteriseren. Negen van de vrouwen bleken te zijn aangekomen in een mate die als significant werd gedefinieerd (3% of meer). Het microbioom van deze vrouwen vertoonde een kleinere diversiteit aan darmbacteriën en verschillende bacteriestammen in vergelijking met die van de vrouwen die geen gewichtstoename hadden.
Uit het onderzoek bleek dat de samenstelling van darmbacteriën kan voorspellen welke vrouwen zullen aankomen als gevolg van chemotherapie. Bovendien, toen de darmflora van vrouwen die aankwamen, werd overgebracht naar kiemvrije muizen, ze ontwikkelden glucose-intolerantie en tekenen van chronische inflammatoire aandoening werden gedetecteerd in hun bloed. Deze bevindingen suggereren dat bacteriën gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor metabole veranderingen die leiden tot gewichtstoename na chemotherapie.
"We hebben voor het eerst aangetoond dat het microbioom vóór de behandeling van patiënten die na chemotherapie zijn aangekomen, anders is dan het microbioom van patiënten die niet zijn aangekomen, en dat fecale transplantatie van patiënten die zijn aangekomen, resulteert in glucose-intolerantie, nadelige lipideveranderingen en ontstekingsveranderingen bij kiemvrije muizen, " zegt prof. Koren. Deze resultaten suggereren dat het darmmicrobioom metabole veranderingen bemiddelt bij vrouwen die met chemotherapie worden behandeld. Bovendien, de pre-chemotherapie samenstelling van het darmmicrobioom kan voorspellen welke patiënten zullen aankomen na de behandeling.
Dr. Shai en Prof. Koren zitten momenteel midden in een vervolgstudie die tot doel heeft de resultaten te onderzoeken bij een grotere patiëntenpopulatie en het microbioom van vrouwen aan het einde van chemotherapie te onderzoeken om het effect van de behandeling te begrijpen op bacteriële samenstelling. De onderzoekers zijn ook van plan om het effect van chemotherapie op obesitas te bestuderen bij kiemvrije muizen na fecale transplantatie.
Als de resultaten van het eerste onderzoek worden herhaald, het zal mogelijk zijn om een ontlastingstest voor vrouwen te overwegen voordat de behandeling wordt gestart, zodat de patiënte weet of ze het risico loopt aan te komen. Aangezien oktober de maand voor de bewustmaking van borstkanker markeert, Dr. Shai zegt, "We hopen dat we in de toekomst die vrouwen kunnen identificeren die risico lopen op gewichtstoename door een eenvoudig onderzoek en misschien zelfs manieren kunnen voorstellen om dit fenomeen te voorkomen."