Gripo virusas, gripo sukėlėjas, pirmiausia nukreiptas į kvėpavimo takus ir čia užkrečia epitelio ląsteles. Nosies ir gerklės epitelio ląsteles gaubia sudėtingos bakterijų bendruomenės, todėl Foxmanas ir jo kolegos iškėlė hipotezę, kad šis kvėpavimo takų mikrobiomas gali sąveikauti su virusu ir gali vaidinti svarbų vaidmenį organizmo gynyboje nuo gripo.
Šiame tyrime, 2012 m. Buvo įtraukti 144 Nikaragvos namų ūkiai, kurių narys buvo nustatytas gripas, ir visi namų ūkio suaugusieji ir vaikai buvo stebimi iki dviejų savaičių. Tyrimo darbuotojai kiekviename namų ūkyje lankėsi penkis kartus, visų namų ūkio narių kvėpavimo takų mikrobiomų mėginių ėmimas ir gripo infekcijos tyrimas; dalyviai taip pat vedė simptomų dienoraščius. Naudojant statistinį modeliavimą, kiekvieno vizito metu autoriai galėjo suskirstyti kiekvieno dalyvio kvėpavimo takų mikrobiomą į vieną iš penkių skirtingų bendruomenių tipų, nors maždaug pusei dalyvių mikrobiomų tipas pasikeitė tarp studijų vizitų. Tada autoriai galėjo palyginti dalyvių mikrobiomų tipus su tikimybe užsikrėsti gripu.
Vienas iš penkių kvėpavimo takų mikrobiomų bendruomenių tipų visose amžiaus grupėse aiškiai parodė sumažėjusį jautrumą gripui. Šis mikrobiomų tipas kūdikiams ir mažiems vaikams buvo žymiai retesnis, ir kai buvo, šiose amžiaus grupėse pasirodė mažiau stabilus, palyginti su vyresniais vaikais ir suaugusiais. Nors šiame tyrime nebuvo įrodyta, kad ryšys tarp mikrobiomo ir jautrumo gripui yra priežastinis, autoriai teigia, kad šie mikrobiomų skirtumai gali prisidėti prie padidėjusios gripo rizikos, pastebėtos tarp mažų vaikų.
Autoriai pažymi, kad tolesnis darbas galėtų ištirti, ar daugelyje dalyvių pastebėtas didelis mikrobiomų tipų pasikeitimas rodo normalų sveikų asmenų skirtumą ar atsaką į gripo poveikį. Nepaisant to, autoriai mano, kad tai yra pirmasis žmonių populiacijos tyrimas, rodantis, kad jūsų kvėpavimo takų mikrobiomas gali paveikti jūsų jautrumą gripui.
Autoriai priduria:"Nosies/gerklės mikrobiomas gali būti potencialus tikslas užkirsti kelią gripo plitimui".