Viršutinė virškinimo trakto dalis apima stemplės, skrandžio ir plonųjų žarnų užpildymą balta skysta medžiaga (bariu).
Viršutinė virškinimo trakto (GI) serija (bario kregždutė) – tai radiologinis tyrimas, naudojamas viršutinės virškinimo sistemos – stemplės, skrandžio ir dvylikapirštės žarnos – struktūroms vizualizuoti. (Jei reikia vizualizuoti likusias plonosios žarnos dalis, prie tyrimo galima pridėti plonosios žarnos sekimo.) Šios struktūros stebimos tyrimo metu, o vaizdai taip pat išsaugomi tolimesnei peržiūrai rentgeno juostoje arba kaip skaitmeniniai vaizdai. Viršutinė GI serija gali atskleisti tokias ligas kaip opos, navikai, hiatalinės išvaržos, randai, užsikimšimai ir virškinimo trakto audinių raumenų sienelės anomalijos.
Bet kokia rentgeno tyrimo procedūra yra susijusi su tam tikra radiacijos poveikio rizika. Radiacijos apšvita sumažinama standartiniais metodais, kuriuos paskyrė ir patvirtino nacionaliniai ir tarptautiniai radiologijos komitetai ir tarybos. Radiologijos technikai yra sertifikuoti nacionalinės sertifikavimo tarybos.
Pacientės, kurios yra arba gali būti nėščios, turėtų apie tai pranešti besikreipiančiam gydytojui ir radiologijos personalui, nes dėl bet kokio spinduliuotės poveikio kyla pavojus pakenkti vaisiui.
Radiologijos technologas kartu su radiologu (gydytoju, apmokytu atlikti ir interpretuoti rentgeno spindulius) vadovauja pacientui per viršutinę GI seriją. Kadangi viršutinė GI serija apima virškinimo trakto sistemos vaizdų interpretavimą, svarbu, kad viduje ar išorėje būtų išvengta bet kokių medžiagų ar objektų, kurie galėtų trukdyti interpretuoti rentgeno filmą. Todėl likus keturioms iki aštuonioms valandoms iki procedūros pacientams rekomenduojama nieko nevalgyti ir negerti. Pacientų taip pat prašoma nusivilkti drabužius ir visus metalinius daiktus, pvz., papuošalus.
Bariui prasiskverbiant per virškinimo sistemą, gali užkietėti viduriai, ypač pacientams, linkusiems užkietėti. Todėl paprastai patartina, kad pacientai, kuriems atliekama viršutinė GI serija, po tyrimo išgertų daugiau skysčių ir pagalvotų apie vidurius laisvinančius vaistus, kad būtų pašalintas baris, jei baris nėra visiškai pašalintas per kitą dieną ar dvi. Kai baris praeina su išmatomis, jis atrodo balkšvas, kuris gali būti matomas praėjus kelioms dienoms po tyrimo.
Radiologijos specialistui parengus rentgeno juostą ar skaitmeninį vaizdą, jis perduodamas radiologui. Šis gydytojas interpretuoja filmus. Tada radiologas parengia ataskaitą, kuri perduodama tyrimui pareikalavusiam gydytojui. Radiologas ir gydytojas dažnai kartu peržiūri išvadas. Gydytojas gali kartu su pacientu peržiūrėti viršutinės GI serijos rezultatus ir tęsti gydymą arba aptarti, ar gali prireikti kitų tyrimų.