Eine obere Magen-Darm-Serie beinhaltet das Füllen der Speiseröhre, des Magens und des Dünndarms mit einem weißen flüssigen Material (Barium).
Eine Serie des oberen Gastrointestinaltrakts (GI) (Bariumschluck) ist ein radiologischer Test, der verwendet wird, um die Strukturen des oberen Verdauungssystems – der Speiseröhre, des Magens und des Zwölffingerdarms – sichtbar zu machen. (Wenn eine Visualisierung der restlichen Teile des Dünndarms erforderlich ist, kann der Test durch eine Dünndarmdurchführung ergänzt werden.) Diese Strukturen werden während der Untersuchung beobachtet, und die Bilder werden auch zur weiteren Überprüfung auf Röntgenfilm oder gespeichert als digitale Bilder. Eine obere GI-Serie kann Zustände wie Geschwüre, Tumore, Hiatushernien, Narbenbildung, Blockaden und Anomalien der Muskelwand des Magen-Darm-Gewebes aufdecken.
Jedes Röntgentestverfahren beinhaltet ein gewisses Risiko durch Strahlenbelastung. Die Strahlenbelastung wird durch Standardtechniken minimiert, die von nationalen und internationalen Radiologieausschüssen und -räten zugewiesen und genehmigt wurden. Radiologietechniker sind von nationalen Zertifizierungsstellen zertifiziert.
Patientinnen, die schwanger sind oder sein könnten, sollten den anfordernden Arzt und das Radiologiepersonal benachrichtigen, da bei jeder Strahlenexposition ein potenzielles Risiko einer Schädigung des Fötus besteht.
Ein Radiologietechnologe führt den Patienten zusammen mit einem Radiologen (einem Arzt, der in der Durchführung und Interpretation von Röntgenaufnahmen geschult ist) durch die oberen GI-Serien. Da eine obere GI-Serie die Interpretation von Bildern des Magen-Darm-Systems beinhaltet, ist es wichtig, dass alle Materialien oder Gegenstände im Inneren oder Äußeren vermieden werden, die möglicherweise die Interpretation des Röntgenfilms beeinträchtigen könnten. Daher werden die Patienten gebeten, vier bis acht Stunden vor dem Eingriff nichts zu essen oder zu trinken. Die Patienten werden außerdem gebeten, ihre Kleidung und alle metallischen Gegenstände wie Schmuck abzulegen.
Wenn Barium das Verdauungssystem passiert, kann es zu Verstopfung kommen, insbesondere bei Patienten, die zu Verstopfung neigen. Daher ist es im Allgemeinen ratsam, dass Patienten, die sich einer oberen GI-Serie unterziehen, nach dem Test zusätzliche Flüssigkeit trinken und ein Abführmittel in Betracht ziehen, um den Darm von Barium zu befreien, wenn das Barium nicht innerhalb der nächsten ein oder zwei Tage vollständig ausgeschieden wird. Da es im Stuhl ausgeschieden wird, hat Barium ein weißliches Aussehen, das möglicherweise mehrere Tage nach dem Test sichtbar ist.
Nachdem der Radiologietechniker den Röntgenfilm oder das digitale Bild entwickelt hat, wird es an den Radiologen übertragen. Dieser Arzt interpretiert die Filme. Der Radiologe erstellt dann einen Bericht, der an den Arzt übermittelt wird, der den Test angefordert hat. Der Radiologe und der Arzt überprüfen die Befunde oft gemeinsam. Der Arzt kann die Ergebnisse der oberen GI-Serie mit dem Patienten überprüfen und mit der Therapie fortfahren oder besprechen, ob andere Tests erforderlich sein könnten.