Nota:molti disturbi possono interessare il tratto digestivo. Alcuni possono avere sintomi che possono essere simili o sovrapporsi a disturbi funzionali o della motilità gastrointestinali (GI). Questi avranno caratteristiche identificative univoche che li differenziano dai disturbi funzionali gastrointestinali o della motilità.
Diverticolosi: La diverticolosi è la condizione di avere piccole sacche che sporgono dalla parete del colon. Questi sacchetti sono estremamente comuni tra gli americani, ad esempio, dove circa 1 persona su 10 di età superiore ai 40 anni, la metà di quelli di età superiore ai 60 anni e 2 su 3 di età superiore agli 80 anni li hanno.
La diverticolosi in sé non è davvero un problema, poiché le sacche stesse sono innocue e raramente causano sintomi. Tuttavia, la situazione diventa più grave se le borse vengono infettate, ad esempio, dalle feci che rimangono intrappolate nella borsa.
Diverticolite: Se si verifica un'infezione, la condizione è chiamata diverticolite. La diverticolite è più grave perché l'infezione può portare ad altri problemi. La diverticolosi porta alla diverticolite in circa 1 caso su 5-1 su 7.
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I ricercatori ritengono che una dieta povera di fibre sia responsabile dell'elevata incidenza di diverticolosi. La fibra è importante perché aiuta a mantenere le feci morbide e voluminose in modo che possano passare facilmente attraverso il colon. Senza abbastanza fibre, le feci diventano dure, il che crea pressione nel colon mentre i muscoli si sforzano per muovere le feci. Questa pressione è ciò che provoca la fuoriuscita delle parti della parete del colon nelle tasche.
La maggior parte delle persone con diverticolosi non sa di averla a meno che non abbiano studi del colon eseguiti per altri motivi e il medico non si accorga delle tasche. Ma alcune persone hanno segni come crampi lievi, gonfiore o costipazione.
Le persone la cui diverticolosi si trasforma in diverticolite hanno sintomi di dolore addominale (di solito nella parte inferiore sinistra), febbre, nausea, vomito, diarrea o costipazione e brividi. I sintomi della diverticolosi e della diverticolite sono simili ad altre condizioni, come appendicite, cisti ovarica, ulcera peptica, morbo di Crohn e sindrome dell'intestino irritabile, quindi il medico può eseguire esami come radiografie, ultrasuoni o endoscopia per fare la diagnosi corretta .
Il modo migliore per aiutare a prevenire la diverticolite è tenere sotto controllo la diverticolosi. Ciò significa seguire una dieta ricca di fibre, che richiede da 20 a 35 grammi di fibre ogni giorno. La fibra si trova nei cereali, nelle verdure e nella frutta. Inoltre, è importante bere abbastanza liquidi - almeno otto bicchieri - durante il giorno per mantenere le feci morbide.
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Il trattamento tempestivo della diverticolite è importante perché l'infezione può causare complicazioni come l'ascesso (un'area infetta che può distruggere i tessuti); perforazione del colon, che può far fuoriuscire l'infezione nella cavità addominale; e peritonite, un'infezione della cavità addominale che può essere molto grave e richiede cure mediche immediate. Il trattamento di solito prevede due fasi:antibiotici per eliminare l'infezione e restrizioni dietetiche mentre il colon guarisce.
Il medico di solito prescrive un ciclo di antibiotici da 7 a 10 giorni e l'ufficio del medico probabilmente controllerà con te ogni giorno per assicurarsi che l'infezione non peggiori (in tal caso, potrebbe essere necessario controllare in ospedale per antibiotici più aggressivi trattamento).
Fino a quando il colon non guarisce, dovrai seguire una dieta liquida (acqua, brodo, gelatina, ecc.) o una dieta povera di fibre. Dopo che l'infezione è scomparsa, il medico vorrà che passi a una dieta ricca di fibre. La nuova dieta non eliminerà le sacche esistenti nel colon, ma la maggior parte della fibra in più aiuterà le feci a muoversi meglio attraverso il sistema, il che a sua volta riduce la pressione e aiuta a prevenire lo sviluppo di più sacche e protegge da future infezioni.
Possono anche essere prescritti antidolorifici e medicinali per controllare i crampi intestinali.
Le persone con infezioni gravi, così come gli anziani e coloro che sono immunocompromessi o che assumono corticosteroidi, potrebbero dover essere ricoverati in ospedale per ricevere antibiotici e liquidi per via endovenosa. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere parte del colon per le persone che hanno infezioni frequenti o che sviluppano gravi complicazioni come ascessi o perforazione del colon.