Nota:Muchos trastornos pueden afectar el tracto digestivo. Algunos pueden tener síntomas que pueden ser similares o superponerse a los trastornos funcionales o de motilidad gastrointestinales (GI). Estos tendrán características de identificación únicas que los diferencian de los trastornos gastrointestinales funcionales o de la motilidad.
Diverticulosis: La diverticulosis es la condición de tener pequeñas bolsas que sobresalen de la pared del colon. Estas bolsas son extremadamente comunes entre los estadounidenses, por ejemplo, donde aproximadamente 1 de cada 10 personas mayores de 40 años, la mitad de las mayores de 60 años y 2 de cada 3 mayores de 80 años las tienen.
La diverticulosis en sí no es realmente un problema, ya que las bolsas en sí son inofensivas y rara vez causan síntomas. Sin embargo, la situación se vuelve más grave si las bolsas se infectan, por ejemplo, porque las heces quedan atrapadas en la bolsa.
Diverticulitis: Si ocurre una infección, la condición se llama diverticulitis. La diverticulitis es más grave porque la infección puede provocar otros problemas. La diverticulosis provoca diverticulitis en aproximadamente 1 de cada 5 a 1 de cada 7 casos.
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Los investigadores creen que una dieta baja en fibra es la culpable de una alta incidencia de diverticulosis. La fibra es importante porque ayuda a mantener las heces blandas y voluminosas para que puedan pasar fácilmente por el colon. Sin suficiente fibra, las heces se endurecen, lo que crea presión en el colon a medida que los músculos se esfuerzan para mover las heces. Esta presión es lo que hace que las partes de la pared del colon se salgan en bolsas.
La mayoría de las personas con diverticulosis no saben que la tienen a menos que se hagan estudios del colon por otras razones y el médico observe las bolsas. Pero algunas personas sí tienen síntomas como calambres leves, hinchazón o estreñimiento.
Las personas cuya diverticulosis se convierte en diverticulitis tienen síntomas de dolor abdominal (generalmente en el lado inferior izquierdo), fiebre, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento y escalofríos. Los síntomas de la diverticulosis y la diverticulitis son similares a los de otras afecciones, como la apendicitis, el quiste ovárico, la úlcera péptica, la enfermedad de Crohn y el síndrome del intestino irritable, por lo que el médico puede realizar pruebas como radiografías, ultrasonido o endoscopia para hacer el diagnóstico correcto. .
La mejor manera de ayudar a prevenir la diverticulitis es mantenerla bajo control. Eso significa comer una dieta alta en fibra, que requiere de 20 a 35 gramos de fibra por día. La fibra se encuentra en cereales, verduras y frutas. Además, es importante beber suficientes líquidos (al menos ocho vasos) a lo largo del día para ayudar a mantener las heces blandas.
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El tratamiento inmediato de la diverticulitis es importante porque la infección puede causar complicaciones como abscesos (un área infectada que puede destruir tejido); perforación del colon, que puede permitir que la infección se filtre hacia la cavidad abdominal; y peritonitis, una infección en la cavidad abdominal que puede ser muy grave y requiere atención médica inmediata. El tratamiento generalmente involucra dos pasos:antibióticos para eliminar la infección y restricciones en la dieta mientras el colon sana.
El médico generalmente prescribe un ciclo de antibióticos de 7 a 10 días, y el consultorio del médico probablemente lo consultará a diario para asegurarse de que la infección no empeore (si es así, es posible que deba ingresar al hospital para recibir antibióticos más agresivos). tratamiento).
Hasta que el colon sane, deberá seguir una dieta líquida (agua, caldo, gelatina, etc.) o una dieta baja en fibra. Una vez que la infección haya desaparecido, el médico querrá que cambie a una dieta alta en fibra. La nueva dieta no eliminará las bolsas existentes en el colon, pero la mayor parte de la fibra adicional ayudará a que las heces se muevan mejor a través de su sistema, lo que a su vez disminuye la presión y ayuda a prevenir el desarrollo de más bolsas y protege contra futuras infecciones.
También se pueden recetar analgésicos y medicamentos para controlar los calambres intestinales.
Las personas con una infección grave, así como los ancianos y los inmunocomprometidos o que toman corticosteroides, pueden tener que ser hospitalizados para recibir antibióticos y líquidos por vía intravenosa. La cirugía para extirpar parte del colon puede ser necesaria para las personas que tienen infecciones frecuentes o que desarrollan complicaciones graves como abscesos o perforación del colon.
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