Il cancro dell'intestino è il cancro in qualsiasi parte dell'intestino crasso (colon o retto). A volte è noto come cancro del colon-retto e potrebbe anche essere chiamato cancro del colon o cancro del retto, a seconda di dove inizia. Il cancro dell'intestino tenue è molto raro:è chiamato cancro dell'intestino tenue o cancro dell'intestino tenue. Per informazioni sul suo trattamento e gestione chiamare il 13 11 20.
Il cancro dell'intestino cresce dal rivestimento interno dell'intestino (mucosa). Di solito si sviluppa da piccole escrescenze sulla parete intestinale chiamate polipi. La maggior parte dei polipi sono innocui (benigni), ma alcuni diventano cancerosi (maligni) nel tempo.
Se non trattato, il cancro intestinale può crescere negli strati più profondi della parete intestinale. Da lì può diffondersi ai linfonodi. Se il cancro avanza ulteriormente, può diffondersi (metastatizzare) ad altri organi, come il fegato o i polmoni.
Nella maggior parte dei casi, il cancro è confinato all'intestino per mesi o anni prima di diffondersi. Il programma nazionale di screening del cancro intestinale mira a migliorare la diagnosi precoce.
Il cancro dell'intestino è il terzo tumore più comune che colpisce le persone in Australia. Si stima che a circa 15.250 persone venga diagnosticato un cancro intestinale ogni anno. Circa un uomo su 21 e una donna su 31 svilupperanno il cancro intestinale prima dei 75 anni. È più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età.
Nelle sue fasi iniziali, il cancro intestinale potrebbe non avere sintomi. Questo è il motivo per cui lo screening è importante per aumentare le possibilità di una diagnosi precoce. Tuttavia, molte persone con cancro intestinale manifestano sintomi. Questi possono includere:
Non tutti quelli con questi sintomi hanno il cancro intestinale. Anche altre condizioni, come emorroidi, diverticolite (infiammazione delle tasche nella parete intestinale) o una ragade anale (crepe nella pelle che rivestono l'ano), possono causare questi cambiamenti. I cambiamenti nella funzione intestinale sono comuni e spesso non indicano un problema serio. Tuttavia, qualsiasi quantità di sanguinamento non è normale e dovresti consultare il medico per un controllo.
La causa esatta del cancro intestinale non è nota. Tuttavia, la ricerca mostra che le persone con determinati fattori di rischio hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro intestinale. I fattori di rischio includono:
Alcune cose riducono il rischio di sviluppare il cancro intestinale, incluso essere fisicamente attivi, mantenere un peso sano, eliminare la carne lavorata, ridurre la carne rossa, bere meno alcol, non fumare e mangiare cereali integrali, fibre alimentari e latticini. Parla con il tuo medico se dovresti prendere l'aspirina, che ha dimostrato di ridurre il rischio di sviluppare il cancro all'intestino.
A volte il cancro intestinale corre nelle famiglie. Se uno o più dei tuoi parenti stretti (come un genitore o un fratello) hanno avuto un cancro all'intestino, potrebbe aumentare il rischio. Questo è particolarmente vero se sono stati diagnosticati prima dei 55 anni o se ci sono due o più parenti stretti dalla stessa parte della tua famiglia con cancro intestinale. Anche una storia familiare di altri tumori, come il cancro dell'endometrio (uterino), può aumentare il rischio di sviluppare il cancro intestinale.
Alcune persone hanno un gene difettoso ereditario che aumenta il rischio di sviluppare il cancro intestinale. Questi geni difettosi causano un piccolo numero (circa 5-6%) di tumori intestinali. Ci sono due principali condizioni genetiche che si verificano in alcune famiglie:
Se sei preoccupato per la tua storia familiare, parla con il tuo medico di sottoporsi a controlli regolari o chiedi un rinvio a una clinica oncologica di famiglia. Per saperne di più, chiama Cancer Council 13 11 20.
Il tuo medico di base organizzerà i primi test per valutare i tuoi sintomi o ulteriori test se hai avuto un test di screening positivo. Se questi test non escludono il cancro, di solito verrai indirizzato a uno specialista, come un chirurgo del colon-retto o un gastroenterologo. Lo specialista organizzerà ulteriori test. Se viene diagnosticato un cancro intestinale, lo specialista valuterà le opzioni di trattamento. Spesso questi saranno discussi con altri professionisti sanitari in quella che è nota come riunione del team multidisciplinare (MDT). Durante e dopo il trattamento, potresti incontrare una serie di professionisti sanitari specializzati in diversi aspetti della tua cura.
GP assiste nelle decisioni terapeutiche; fornisce assistenza continua in collaborazione con specialisti,
chirurgo colorettale diagnostica il cancro intestinale ed esegue interventi chirurgici all'intestino,
gastroenterologo diagnostica e cura i disturbi dell'apparato digerente, compreso il cancro intestinale; può eseguire l'endoscopia,
oncologo medico cura il cancro con terapie farmacologiche come chemioterapia, terapia mirata e immunoterapia (trattamento sistemico),
oncologo radioattivo cura il cancro prescrivendo e supervisionando un ciclo di radioterapia,
coordinatore della cura del cancro coordina le tue cure, mantiene i contatti con i membri MDT e supporta te e la tua famiglia durante il trattamento; può essere un consulente infermiere clinico (CNC) o un'infermiera per il cancro del colon-retto,
personale di sala operatoria includere anestesisti, tecnici e infermieri che ti preparano per l'intervento chirurgico e si prendono cura di te durante l'operazione e il recupero,
infermiera somministra farmaci e fornisce assistenza, informazioni e supporto durante tutto il trattamento,
infermiera di terapia stomatica fornisce informazioni sulla chirurgia e può aiutarti ad adattarti alla vita con una stomia temporanea o permanente,
dietista raccomanda un piano alimentare da seguire durante il trattamento e la convalescenza,
consulente genetico fornisce consigli a persone con una forte storia familiare di cancro intestinale o con una condizione genetica legata al cancro intestinale,
assistente sociale ti collega ai servizi di supporto e ti aiuta con problemi emotivi, pratici o finanziari,
fisioterapista, terapista occupazionale assistere con problemi fisici e pratici, compreso il ripristino del movimento e della mobilità dopo il trattamento, e raccomandare ausili e attrezzature,
consulente, psicologo aiutarti a gestire la tua risposta emotiva alla diagnosi e al trattamento.
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