El cáncer de intestino es cáncer en cualquier parte del intestino grueso (colon o recto). A veces se lo conoce como cáncer colorrectal y también podría llamarse cáncer de colon o cáncer rectal, según dónde comience. El cáncer del intestino delgado es muy raro:se llama cáncer de intestino delgado o cáncer de intestino delgado. Para información sobre su tratamiento y gestión llamar al 13 11 20.
El cáncer de intestino crece desde el revestimiento interno del intestino (mucosa). Por lo general, se desarrolla a partir de pequeños crecimientos en la pared del intestino llamados pólipos. La mayoría de los pólipos son inofensivos (benignos), pero algunos se vuelven cancerosos (malignos) con el tiempo.
Si no se trata, el cáncer de colon puede crecer hacia las capas más profundas de la pared intestinal. Puede propagarse desde allí a los ganglios linfáticos. Si el cáncer avanza más, puede extenderse (hacer metástasis) a otros órganos, como el hígado o los pulmones.
En la mayoría de los casos, el cáncer se limita al intestino durante meses o años antes de diseminarse. El Programa Nacional de Detección de Cáncer de Intestino tiene como objetivo mejorar la detección temprana.
El cáncer de intestino es el tercer cáncer más común que afecta a las personas en Australia. Se estima que alrededor de 15.250 personas son diagnosticadas con cáncer de intestino cada año. Aproximadamente uno de cada 21 hombres y una de cada 31 mujeres desarrollarán cáncer de intestino antes de los 75 años. Es más común en personas mayores de 50 años, pero puede ocurrir a cualquier edad.
En sus primeras etapas, el cáncer de colon puede no presentar síntomas. Es por eso que la detección es importante para aumentar la posibilidad de un diagnóstico temprano. Sin embargo, muchas personas con cáncer de intestino experimentan síntomas. Estos pueden incluir:
No todas las personas con estos síntomas tienen cáncer de intestino. Otras condiciones, como las hemorroides, la diverticulitis (inflamación de las bolsas en la pared del intestino) o una fisura anal (grietas en la piel que recubre el ano), también pueden causar estos cambios. Los cambios en la función intestinal son comunes y, a menudo, no indican un problema grave. Sin embargo, cualquier cantidad de sangrado no es normal y debe consultar a su médico para un chequeo.
Se desconoce la causa exacta del cáncer de intestino. Sin embargo, la investigación muestra que las personas con ciertos factores de riesgo tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de colon. Los factores de riesgo incluyen:
Algunas cosas reducen el riesgo de desarrollar cáncer de colon, como ser físicamente activo, mantener un peso saludable, eliminar la carne procesada, reducir el consumo de carne roja, beber menos alcohol, no fumar y comer cereales integrales, fibra dietética y productos lácteos. Hable con su médico acerca de si debe tomar aspirina, que se ha demostrado que reduce el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
A veces, el cáncer de intestino es hereditario. Si uno o más de sus familiares cercanos (como un padre o un hermano) han tenido cáncer de intestino, puede aumentar su riesgo. Este es especialmente el caso si fueron diagnosticados antes de los 55 años, o si hay dos o más parientes cercanos del mismo lado de su familia con cáncer de colon. Los antecedentes familiares de otros tipos de cáncer, como el cáncer de endometrio (uterino), también pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de intestino.
Algunas personas tienen un gen defectuoso heredado que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Estos genes defectuosos causan una pequeña cantidad (alrededor del 5 al 6 %) de los cánceres de intestino. Hay dos condiciones genéticas principales que ocurren en algunas familias:
Si le preocupa su historial familiar, hable con su médico acerca de hacerse chequeos regulares o pídale una remisión a una clínica oncológica familiar. Para obtener más información, llame al Cancer Council 13 11 20.
Su médico general (GP) organizará las primeras pruebas para evaluar sus síntomas, o más pruebas si ha tenido una prueba de detección positiva. Si estas pruebas no descartan el cáncer, generalmente lo derivarán a un especialista, como un cirujano colorrectal o un gastroenterólogo. El especialista organizará más pruebas. Si se diagnostica cáncer de intestino, el especialista considerará las opciones de tratamiento. A menudo, estos se discutirán con otros profesionales de la salud en lo que se conoce como una reunión del equipo multidisciplinario (MDT). Durante y después del tratamiento, puede consultar a una variedad de profesionales de la salud que se especializan en diferentes aspectos de su atención.
médico de cabecera ayuda con las decisiones de tratamiento; brinda atención continua en colaboración con especialistas,
cirujano colorrectal diagnostica cáncer de intestino y realiza cirugía intestinal,
gastroenterólogo diagnostica y trata trastornos del sistema digestivo, incluido el cáncer de colon; puede realizar una endoscopia,
médico oncólogo trata el cáncer con terapias farmacológicas como quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia (tratamiento sistémico),
oncólogo radioterápico trata el cáncer recetando y supervisando un ciclo de radioterapia,
coordinador de atención oncológica coordina su atención, se comunica con los miembros de MDT y los apoya a usted y a su familia durante el tratamiento; puede ser una enfermera consultora clínica (CNC) o una enfermera de cáncer colorrectal,
personal de quirófano incluir anestesistas, técnicos y enfermeras que lo preparan para la cirugía y lo atienden durante la operación y la recuperación,
enfermera administra medicamentos y brinda atención, información y apoyo durante el tratamiento,
enfermera de terapia de estoma proporciona información sobre la cirugía y puede ayudarlo a adaptarse a la vida con un estoma temporal o permanente,
nutricionista recomienda un plan de alimentación a seguir mientras está en tratamiento y recuperación,
asesor genético proporciona consejos para personas con un fuerte historial familiar de cáncer de intestino o con una condición genética relacionada con el cáncer de intestino,
trabajador social lo conecta con servicios de apoyo y lo ayuda con problemas emocionales, prácticos o financieros,
fisioterapeuta, terapeuta ocupacional ayudar con problemas físicos y prácticos, incluida la restauración del movimiento y la movilidad después del tratamiento, y recomendar ayudas y equipos,
consejero, psicólogo ayudarle a manejar su respuesta emocional al diagnóstico y tratamiento.
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