Il microbioma intestinale sembra svolgere un ruolo chiave negli esiti del trapianto di cuore

In un nuovo studio, ricercatori della University of Maryland School of Medicine (UMSOM) hanno scoperto che il microbioma intestinale sembra svolgere un ruolo chiave nel modo in cui il corpo accetta un cuore trapiantato. Gli scienziati hanno scoperto una relazione causale tra la presenza di alcuni microbi e l'esito del trapianto.

I risultati hanno il potenziale per cambiare in modo significativo il modo in cui ricercatori e medici affrontano il problema del rigetto e del trapianto. Questo è il primo studio per identificare specie batteriche specifiche che possono influenzare il rigetto di un trapianto di cuore, e quanto velocemente.

Il nuovo studio è stato pubblicato oggi nel Journal of Clinical Insight Insight .

Uno dei due autori principali dello studio, Emmanuel Mongodin, professore associato di microbiologia e immunologia presso l'UMSOM Institute for Genome Sciences, ha detto che la ricerca ha il potenziale per trasformare il trapianto. "Dal nostro lavoro precedente sospettavamo che il microbioma potesse avere un effetto su come vengono accettati gli organi trapiantati, " dice il prof. Mongodin. "Questo lavoro mostra chiaramente che c'è una connessione tra questi microbi intestinali e la risposta del corpo al nuovo organo. È molto eccitante."

Il legame tra il cuore trapiantato e il microbioma è il sistema immunitario. Molti ricercatori hanno notato che il microbioma svolge un ruolo chiave nel sistema immunitario, o attivandolo o disattivandolo, a seconda della specie batterica. Alcuni batteri nel microbioma possono innescare segnali pro o antinfiammatori, e che questi segnali possono a loro volta influenzare il modo in cui il sistema immunitario risponde all'organo trapiantato.

Il rigetto d'organo rimane un problema urgente nel trapianto. Nonostante un'intensa ricerca, negli ultimi 20 anni ricercatori e medici non sono stati in grado di migliorare il tasso di rigetto d'organo a lungo termine - il rigetto degli organi che si verifica tra i cinque e gli otto anni dopo il trapianto.

La ricerca è iniziata con Jonathan S. Bromberg, un professore di chirurgia, microbiologia e immunologia all'UMSOM. Dottor Bromberg, l'altro autore principale dello studio, è un chirurgo dei trapianti, e ha trapiantato centinaia di organi nel corso della sua carriera, quindi è estremamente familiare con il problema del rifiuto. Diversi anni fa ha iniziato a chiedersi quali altre variabili potrebbero aiutare a spiegare perché si è verificato il rifiuto a lungo termine. Ha iniziato a guardare il microbioma.

"Più guardavo, più sembrava che ci potesse essere qualcosa lì, " ha detto il dottor Bromberg. "Il sistema immunitario è profondamente intrecciato con il nostro microbioma intestinale, e volevo esplorare questa connessione in modo più approfondito." Il Dr. Bromberg ha iniziato a collaborare con il Dr. Mongodin, che ha trascorso gran parte della sua carriera a studiare il microbioma.

In un modello animale, i due scienziati hanno dimostrato che regolando il microbioma, potrebbero migliorare l'esito del trapianto di cuore. Hanno identificato specie specifiche che sembrano avere un effetto benefico o dannoso sul trapianto. Per esempio, particolari ceppi di bifidobatteri sembrano avere un'azione antinfiammatoria, effetto benefico sugli esiti del trapianto. Sospettano che questo processo possa essere simile per altri organi, come i reni. Il prossimo passo, dicono, sarà quello di concentrarsi sui meccanismi alla base di questi effetti. Con una migliore comprensione dei percorsi molecolari, potrebbe essere possibile imitare l'effetto con i farmaci.

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