Le cellule T killer identificate nel sangue che possono concentrarsi sulle mutazioni espresse in modo univoco nelle cellule tumorali aprono la strada a una via terapeutica alternativa e personalizzata.
Nell'attuale era della medicina di precisione contro il cancro, stiamo assistendo sempre più a come la ricerca stia potenziando e personalizzando con successo l'immunoterapia per liberare in modo più efficace il potere del sistema immunitario in un numero maggiore di pazienti per attaccare la malattia. Nonostante tali progressi, c'è ancora molto lavoro da fare per prevedere meglio quei pazienti che molto probabilmente ne trarrebbero beneficio, estendere la loro promessa a più pazienti e tipi di tumore - sia come monoterapia, o, molto probabilmente in combinazione.
"Come importante, dobbiamo perseguire nuove direzioni terapeutiche per quei pazienti che sono refrattari a questi nuovi trattamenti, " ha detto Alena Gros, Principal Investigator del gruppo di immunologia e immunoterapia dei tumori di VHIO, e autore principale e senior di uno studio pubblicato ad accesso aperto questa settimana su The Journal of Clinical Investigation .
Realizzato in collaborazione con Steven A. Rosenberg presso il National Cancer Institute (NCI-NIH, Betesda, USA) - un pioniere di fama internazionale nell'immunoterapia del cancro, insieme ad altri ricercatori del Robert W. Franz Cancer Center (Portland, STATI UNITI D'AMERICA), e l'Istituto Karolinska (Stoccolma, Svezia), questo studio rappresenta un importante passo avanti nella ricerca di approcci terapeutici alternativi per quei pazienti che non rispondono alle attuali immunoterapie.
Più specificamente, quei pazienti con tumori gastrointestinali con basso carico mutazionale, i cosiddetti tumori "freddi", costituiscono una sfida attuale per l'immunoterapia. Nuove terapie cellulari basate sulla somministrazione di cellule T killer in grado di riconoscere i neoantigeni, hanno mostrato una promettente attività antitumorale in un piccolo numero di pazienti con tumori freddi.
Questi risultati attuali aprono nuovi orizzonti nel campo promuovendo lo sviluppo di questi trattamenti per fornire in definitiva nuove speranze ai pazienti con malattia metastatica che non rispondono al trattamento con immunoterapie antitumorali approvate. Inoltre, gli investigatori hanno descritto un sistema meno invasivo, metodo basato sul sangue per identificare, misurare e monitorare i linfociti contro i neoantigeni espressi nei tumori gastrointestinali avanzati compreso il pancreas, gastroesofageo, Dotto biliare, colon e retto.
Anche se non ci aspettavamo di trovare linfociti T killer nel sangue di questi pazienti con tumori freddi, con basso carico mutazionale, abbiamo ora dimostrato che possiamo identificare e selezionare queste cellule nel sangue, che faciliterà e stimolerà il futuro sviluppo di terapie cellulari pionieristiche e personalizzate mediante biopsia liquida.
È grazie alla nostra forte collaborazione con la Fondazione BBVA, uno dei mecenati di VHIO, che abbiamo lanciato il nostro Programma completo di immunoterapia e immunologia del cancro (CAIMI). Questo programma istituzionale cerca di promuovere agenti che inibiscono la regolazione del checkpoint del sistema immunitario, decifrare i meccanismi di resistenza e risposta a queste terapie, e dare la priorità allo sviluppo iniziale di quegli agenti che mostrano più promesse. Uno dei nostri principali obiettivi è generare nuove terapie cellulari per il trattamento più efficace dei malati di cancro".
Alena Gros, autore senior dello studio
Questo studio promuoverà l'identificazione di linfociti T specifici del neoantigene derivati dal sangue per offrire in definitiva una nuova gamma di immunoterapici antitumorali personalizzati e più promettenti per questi pazienti.
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