Clostridium difficile toxinokat termel a bélben, amelyek a bélnyálkahártya felszínének sejtjeibe jutnak, gátló funkciójukat megzavarják. A kutatók régóta tudják, hogyan hatnak ezek a méreganyagok a sejtekre. Cukrot szállítanak a fehérjék váltásához, inaktívvá téve őket. Ez a sejt széteséséhez és halálához vezet. De nem lehetett tudni, hogy a toxinokban lévő viszonylag nagy fehérjék hogyan tudtak bejutni a gazdasejtbe. Csak azt lehetett tudni, hogy a bakteriális toxinok kötődnek a bélsejtek felületéhez, és apró pórusokon keresztül jutnak be a citoplazma hólyagszerű szerkezeteiből, vezikuláknak.
Amint azt a munkacsoport kimutatta, a toxinok további felvétele a TRiC fehérjétől függ. Felelős a fehérjék hajtogatásáért - amelyek aminosavak hosszú láncaiként fordulnak elő a sejtben -, így biztosítva számukra háromdimenziós szerkezetüket. A kutatók azt találták, hogy a TRiC alapvető szerepet játszik a bakteriális toxinok összehajtásában is, amelyek hosszú láncokként kerülnek át a sejtmembránon keresztül, és egyszer bent, újra össze kell hajtani. Amikor a kutatók blokkolták a TRiC -t egy gátlóval, vagy genetikailag kikapcsolták, a sejt mérgezése nem történt meg.
A cukrot továbbító egyéb baktériumtoxinok hatása szintén a TRiC -től függ. Ezek a legújabb eredmények segíthetnek a kutatóknak abban, hogy aktív hatóanyagokat találjanak a toxinok leküzdésére.