Une nouvelle technique utilisant les propres cellules modifiées des patients pourrait aider à traiter la maladie de Crohn

Une nouvelle technique utilisant les propres cellules modifiées des patients pour traiter la maladie de Crohn s'est avérée efficace dans des expériences utilisant des cellules humaines, avec un essai clinique du traitement qui devrait commencer dans les six prochains mois.

Des chercheurs du NIHR Guy's and St Thomas' Biomedical Research Center (BRC) ont développé la technique en étudiant les globules blancs prélevés sur des patients atteints de la maladie de Crohn, et en les comparant à des cellules de personnes en bonne santé. Leurs découvertes ont permis aux spécialistes de la thérapie cellulaire du CRB de développer un traitement consistant à prélever des cellules de patients, et les cultiver dans une culture spéciale afin qu'ils se comportent davantage comme des cellules de personnes en bonne santé.

La recherche, publié dans la revue Gastroentérologie , montre que cette technique est efficace dans les cellules humaines, ce qui signifie qu'il est prêt à être utilisé dans un essai clinique. L'essai Tribute proposé testera si le traitement est sûr et efficace pour traiter la maladie de Crohn.

La maladie de Crohn est une maladie chronique dans laquelle certaines parties du système digestif deviennent gravement enflammées, provoquant une série de symptômes tels que la diarrhée, maux d'estomac, fatigue et perte de poids. Ses causes sont inconnues, mais le système immunitaire est connu pour jouer un rôle. On estime que la condition souvent débilitante affecte environ 620, 000 personnes au Royaume-Uni.

Professeur Graham Lord, auparavant directeur du NIHR Guy's et St Thomas' BRC, dirigé la recherche. Il a récemment occupé le poste de vice-président et doyen de la Faculté de biologie, Médecine et Santé à l'Université de Manchester. Il a déclaré :« C'est la prochaine frontière de la thérapie cellulaire, car nous allons au-delà du traitement des symptômes de la maladie de Crohn, et essayer de réinitialiser le système immunitaire pour remédier à la maladie.

"C'est un vrai traitement du terroir dans le sens où nous avons commencé par observer les cellules et tissus donnés par les patients de Guy's et de St Thomas', avoir développé un traitement, et commencent maintenant à entreprendre des essais, le tout au Trust. Il montre à quel point les patients sont au centre de la recherche, aider à créer un traitement qui pourrait aider des milliers de personnes supplémentaires."

Rachel Sawyer, un responsable de la communication qui a 50 ans et vit à Anerley dans le sud-est de Londres, a été diagnostiqué avec la maladie de Crohn en 2000 et soigné à Guy's et St Thomas'. Bien que son état soit désormais sous contrôle, elle soutient d'autres personnes atteintes de la maladie de Crohn et gère le compte Twitter @Bottomline_IBD.

Elle a déclaré:"L'une des pires choses pour moi était l'imprévisibilité, en particulier autour d'avoir besoin d'aller aux toilettes à la hâte. Avoir Crohn's change complètement votre vie quotidienne et rend difficile de faire les choses normales que la plupart d'entre nous tiennent pour acquises, comme sortir en société ou prendre les transports en commun. Même maintenant, la peur n'est jamais vraiment loin de mon esprit.

"Une autre chose difficile est la stigmatisation associée aux maladies intestinales. Il est difficile d'en parler et d'en parler ouvertement, même en famille et entre amis. J'ai trouvé la vie très isolante et difficile parfois - et c'est quelque chose que tant de gens avec l'expérience de Crohn, indépendamment du fait qu'ils aient été diagnostiqués il y a des années ou le mois dernier. Pour les personnes diagnostiquées jeunes, cela peut avoir un impact sur les années de formation de leur vie.

"Tout ce qui pourrait aider les personnes atteintes de Crohn à avoir la confiance nécessaire pour sortir et redevenir les personnes qu'elles étaient destinées à être changerait la donne."

Les chercheurs ont découvert que les globules blancs spécialisés appelés cellules T régulatrices des patients atteints de la maladie de Crohn produisaient moins d'une protéine spécifique de l'intestin appelée intégrine α4β7 que les cellules T régulatrices des personnes en bonne santé. En collaboration avec les spécialistes de la plate-forme de fabrication de thérapies avancées du NIHR Guy's et St Thomas's BRC, ils ont développé une technique de thérapie cellulaire basée sur ces résultats.

Cette technique consiste à développer des cellules de patients atteints de la maladie de Crohn avec une molécule appelée RAR568, qui restaure des niveaux sains d'intégrine α4β7. Les cellules sont ensuite rendues aux patients par perfusion intraveineuse.

Dr Peter Irving, un gastro-entérologue consultant et co-auteur de l'article, a déclaré :« Alors que les traitements disponibles pour la maladie de Crohn ont augmenté ces dernières années, ils ne fonctionnent que chez certains patients. En outre, les traitements ont des effets secondaires potentiellement graves chez certains patients. Cette recherche ouvre la voie à un essai d'utilisation des propres cellules des patients pour traiter leur maladie de Crohn et nous sommes impatients d'offrir aux gens la chance d'y participer dans un très proche avenir."

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