Incidence signalée de RMSF par million de personnes en 2008 ; NN=non rapporté. SOURCE :CDC.
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF) est une maladie transmise par les tiques causée par la bactérie Rickettsia rickettsii . Cette maladie, présente en Amérique du Nord, centrale et du Sud, se transmet par la piqûre d'une tique infectée. La maladie affecte la muqueuse des vaisseaux sanguins (provoquant une affection appelée vascularite), provoquant une fuite des vaisseaux sanguins, ce qui peut finalement endommager presque tous les organes internes. C'est la cause la plus fréquente de maladies mortelles transmises par les tiques aux États-Unis. Le taux de mortalité est inférieur à 1 %.
Des cas de FPMR ont été signalés dans de nombreuses régions du pays, et la maladie ne se limite pas à la région des Rocheuses, comme son nom l'indique. En fait, l'Arkansas, le Missouri, la Caroline du Nord, l'Oklahoma et le Tennessee représentent plus de 60 % des cas signalés. En 2010, environ 2 000 cas ont été signalés aux États-Unis, soit plus du double du nombre de cas signalés chaque année dans les années 1990.
Voir les images des tiques qui transmettent la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF). De plus, obtenez des conseils sur la façon de prévenir le RMSF.
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La RMSF est causée par Rickettsia rickettsii , une bactérie transmise à l'homme par la piqûre d'une tique infectée. Aux États-Unis, ces tiques comprennent la tique des bois des Rocheuses (Dermacentor andersoni ), la tique américaine du chien (Dermacentor variabilis ) et la tique brune du chien (Rhipicephalus sanguineus ).
La tique doit mordre les humains puis s'attacher pendant au moins six à 10 heures pour que la bactérie se transmette, bien que la transmission ne se produise pas avant 24 heures dans certains cas.
Être à l'extérieur dans des zones où les tiques porteuses de Rickettsia rickettsii sont prévalents est le principal facteur de risque de contracter la maladie.
Bien que le nom de la maladie comprenne les montagnes Rocheuses, il s'agit d'une appellation quelque peu impropre car la RMSF est le plus souvent signalée dans les régions de l'Atlantique sud et du centre-sud des États-Unis (bien que la région des montagnes Rocheuses ait été l'une des premières régions où la maladie a été identifié).
L'incidence du RMSF augmente lorsque les tiques sont les plus actives et que les gens passent plus de temps à l'extérieur, ce qui se produit généralement pendant les mois d'été, avec des périodes de pointe en juin et juillet. Cependant, RMSF peut se produire n'importe quel mois de l'année.
Le RMSF est transmis par une piqûre de tique et ne peut pas être transmis d'une personne à l'autre. Cependant, il existe de rares cas de RMSF transmis par transfusion sanguine.
Le RMSF commence généralement par des maux de tête, une forte fièvre et des douleurs musculaires. Certaines personnes peuvent également développer des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Elle est fréquemment suivie d'une éruption cutanée (généralement deux à cinq jours après le début de la fièvre) qui apparaît autour des chevilles, des avant-bras et des poignets. L'éruption se compose de petites taches roses plates, sans démangeaisons, qui se propagent ensuite sur la poitrine et le dos de l'individu, puis sur le reste des extrémités. L'éruption peut parfois impliquer les paumes et les semelles. Dans certains cas (environ 10 % du temps), aucune éruption cutanée ne se développe, ce qui rend le diagnostic de RMSF beaucoup plus difficile. Chez environ 35 % à 60 % des patients atteints de FPMR, une éruption cutanée tachetée de couleur rouge ou violette (pétéchies) peut se développer vers le sixième jour ou plus tard après l'apparition des symptômes. L'apparition de ce type d'éruption indique que la maladie s'est aggravée.
Les dommages causés à la paroi des petits vaisseaux sanguins entraînent leur fuite, avec des saignements ou la formation de caillots entraînant les complications potentielles suivantes :
Les signes et symptômes de la FPMR peuvent apparaître dans les premiers jours suivant la piqûre de tique, ou ils peuvent être retardés jusqu'à deux semaines. L'éruption cutanée typique apparaît généralement environ deux à cinq jours après le début de la fièvre, bien qu'elle puisse ne pas apparaître du tout.
Le RMSF est généralement traité initialement par un médecin de premier recours (pédiatre, médecin de famille ou interniste généraliste) ou un spécialiste de la médecine d'urgence. Selon la gravité de la maladie, un infectiologue peut également être consulté.
La FPMR peut être difficile à diagnostiquer initialement, car bon nombre des premiers symptômes (tels que maux de tête, courbatures et fièvre) sont couramment observés avec de nombreuses autres infections virales ou bactériennes. La présence de l'éruption cutanée classique aide généralement à établir le diagnostic, cependant, tous les patients atteints de FPMR ne développeront pas une éruption cutanée. Un diagnostic clinique provisoire de RMSF peut être établi sur la base des symptômes du patient et de son examen physique, en plus d'un historique d'exposition possible aux tiques. L'initiation rapide du traitement en cas de FPMR suspectée est cruciale, avant même que les résultats des tests de confirmation ne soient obtenus. Des tests de laboratoire spécialisés (tels que des tests d'anticorps immunofluorescents, une agglutination au latex ou des dosages immunologiques enzymatiques) sont disponibles pour confirmer le diagnostic de RMSF. Cependant, ces tests ne sont pas facilement disponibles dans tous les établissements de santé et les résultats de ces tests peuvent prendre des jours ou des semaines.
Pendant l'infection par le RMSF, le système immunitaire d'un individu développera des anticorps généralement dans les sept à 10 premiers jours après le début de la maladie (par conséquent, les tests de laboratoire de confirmation peuvent être négatifs au cours de la première semaine). Le test d'immunofluorescence indirecte doit être effectué sur deux échantillons pour montrer une augmentation des titres d'anticorps (le premier échantillon est généralement prélevé au cours de la première semaine et le second environ deux à quatre semaines plus tard).
Des tests sanguins de routine supplémentaires, tels qu'une numération globulaire complète, un panel d'électrolytes, des tests de la fonction hépatique et des études de coagulation seront obtenus. Ces tests sanguins peuvent aider à surveiller toute complication potentielle, telle qu'une insuffisance rénale ou des problèmes de coagulation sanguine. Un électrocardiogramme (ECG) ou une radiographie pulmonaire peuvent également être obtenus s'il existe des manifestations cardiaques ou pulmonaires potentielles de la maladie. Chez les personnes qui ont de la confusion ou des convulsions, une tomodensitométrie du cerveau peut également être commandée. Des tests supplémentaires dépendront des symptômes du patient et de la gravité de la maladie.
Les antibiotiques sont le traitement de la RMSF. La doxycycline est l'antibiotique de choix chez les enfants et les adultes suspectés d'avoir RMSF. Le traitement antibiotique est le plus efficace s'il est commencé dans les cinq premiers jours suivant l'apparition des symptômes, donc un traitement rapide avec des antibiotiques doit être initié chez toute personne suspectée d'avoir la FPMR, avant même que les résultats des tests de laboratoire de confirmation ne soient disponibles. L'initiation précoce des antibiotiques diminue le taux de mortalité de la FPMR de 20 % à moins de 1 %. Pour les personnes allergiques à la doxycycline et chez certaines patientes enceintes, le chloramphénicol (Chloromycetin, Econochlor, Ocu-Chlor) est un antibiotique alternatif qui peut être utilisé. Bien que la maladie réponde bien au traitement, elle peut devenir mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.
Bien que certains patients présentant des symptômes légers et des signes suspects de FPMR puissent être traités en ambulatoire avec des antibiotiques et un suivi étroit, d'autres patients suspects de FPMR devront être admis à l'hôpital pour une surveillance étroite et une évaluation plus approfondie.
S'il est diagnostiqué tôt et traité rapidement, le RMSF a un très bon pronostic. La plupart des patients se rétablissent complètement sans aucune incapacité à long terme. Cependant, un retard dans le diagnostic et le traitement contribue aux taux plus élevés de complications et de mortalité observés avec la RMSF. Aux États-Unis, le taux de mortalité pour RMSF est actuellement inférieur à 1 %. À l'ère préantibiotique, le taux de mortalité était d'environ 30 %.
Les effets à long terme du RMSF dépendent de la gravité de la maladie. De nombreux patients se rétablissent complètement sans aucun effet à long terme, tandis que d'autres personnes peuvent souffrir de problèmes neurologiques permanents à long terme et d'un dysfonctionnement des organes internes.
Il n'existe actuellement aucun vaccin disponible pour la RMSF. La meilleure façon de prévenir la maladie est d'éviter les piqûres de tiques.
La RMSF peut être évitée en mettant en œuvre les mesures de précaution suivantes qui peuvent aider à éviter les piqûres de tiques :
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