En savoir plus sur la maladie de Crohn en tant que professeur d'école du dimanche

En tant que professeur d'école du dimanche, il est normal de rencontrer des enfants de tous les horizons. Si vous avez la chance d'appartenir à une congrégation où la diversité est encouragée, les enfants de charpentiers et de mécaniciens apprennent la divinité à côté des enfants de banquiers et d'allocataires sociaux. En tant que tel, il n'est pas rare de rencontrer des enfants qui, à première vue, semblent agir un peu bizarrement. Peut-être semblent-ils distants, cherchent-ils à rester seuls et parlent rarement. Inversement, étant donné que même les enfants engagés dans une formation religieuse ont tendance à agir selon leur âge, ces enfants dits « bizarres » peuvent être chuchotés à leur arrivée ; les fous rires soudains abondent ; et je me demande ce qui me manque.

C'est ce qui s'est passé un beau matin de novembre lorsque j'ai rencontré Thamsyn. Une petite fille de 13 ans avec un sourire timide qui se cachait presque derrière sa mère, elle a pris un siège loin de tous les autres enfants. Les ricanements montèrent mais à part ça tout était calme. Alors que nous en étions à environ dix minutes de notre discussion sur les prophètes de l'Ancien Testament, Thamsyn a demandé à aller aux toilettes.

Jusqu'ici tout va bien, pensai-je, et lui donnai la permission. Au cours de nos deux heures ensemble, Thamsyn s'est excusée environ cinq fois - gagnant de plus en plus de ricanements derrière son dos au fur et à mesure qu'elle avançait. Pas du genre à avoir été exploitée par un enfant, je lui ai demandé si elle allait bien quand elle est revenue après la pause toilette numéro cinq, seulement pour être accueillie par un éclat de larmes et un rire presque hystérique par le reste de la classe.

Voyant qu'il me manquait clairement quelque chose, j'ai demandé à la mère de Thamsyn de rester après les cours pour discuter de ce qui s'était passé. Ce que je pensais être une séance de questions-réponses rapide s'est transformée en une discussion de trois heures sur la vie d'un enfant qui non seulement lutte pour être accepté par ses pairs et fait tout ce que font les enfants de son âge, mais qui part d'un désavantage; Thamsyn, voyez-vous, a la maladie de Crohn.

La maladie de Crohn est l'une des nombreuses affections regroupées sous l'égide des maladies inflammatoires de l'intestin. En tant que tel, n'importe quelle partie de son tractus gastro-intestinal est sujette à l'inflammation. Les personnes atteintes seront confrontées quotidiennement à des crampes abdominales, à de la diarrhée et également à des odeurs de gaz.

La mère de Thamsyn raconte qu'elle souffre souvent de crampes sévères qui sont si graves qu'elles l'ont forcée à abandonner les cours de natation car la pression de l'eau n'a fait qu'empirer les choses. Puisqu'elle doit aller aux toilettes presque deux fois par heure lorsqu'elle est éveillée, ses enseignants ont décidé de la placer au fond de la classe près de la porte, afin qu'elle puisse entrer et sortir au besoin; malheureusement, elle porte des lunettes et cela lui a rendu très difficile de voir le tableau. Bien sûr, l'alternative est de courir le gant des pairs ricanants pour quitter la classe quand elle est assise à l'avant de la salle, donc Thamsyn a choisi l'arrière de la classe.

Avant que sa maladie ne s'aggrave, elle était étudiante en ballet avec sa meilleure amie Leisha. Alors que la maladie continuait, elle n'était plus en mesure de continuer le ballet, car certaines postures rendaient l'envie d'aller aux toilettes insupportable et entraînaient même des accidents malodorants et embarrassants pendant les cours - elle a également arrêté la danse. La mère de Leisha a eu vent du problème et a pensé que Thamsyn avait une forme de maladie microbienne et a interdit tout contact ultérieur entre les filles. Elle avait peur que Leisha attrape ce qui avait causé à Thamsyn une si mauvaise diarrhée.

En l'espace d'environ six mois, la vie de Thamsyn en tant qu'étudiante dynamique, heureuse et en bonne santé a changé et elle est devenue renfermée, timide et habituée à vivre au fond de la pièce. Lors de sa dernière visite chez le médecin, on a découvert que Thamsyn développait des plaies autour de la bouche; une manifestation normale pour les enfants atteints de la maladie de Crohn, mais le baiser de la mort pour un adolescent. Le médecin a également découvert que sa croissance, qui jusqu'à présent correspondait à peu près au cours tracé sur la courbe de croissance, avait fortement chuté.

Alors que j'écoutais la mère de Thamsyn raconter l'introduction soudaine de sa fille dans une maladie qui allait bouleverser son monde, je ne peux pas commencer à imaginer ce que cela doit être de commencer un voyage qui promet de la douleur, de l'inconfort, de l'embarras, des chirurgies potentielles et des traitements agressifs. avec des médicaments qui pourraient la rendre aussi malade que la maladie elle-même - le tout à l'âge tendre de 13 ans. Alors que nous parlions et tombions souvent dans le silence lorsque Thamsyn s'excusait pour une autre pause aux toilettes, j'ai commencé à me demander comment je pourrais l'aider dans le les limites de ma classe d'école du dimanche.

Le premier choix, bien sûr, aurait été l'approche directe consistant à parler aux enfants de la maladie de Crohn et à les aider à comprendre – faire en sorte qu'ils comprennent – ​​que rire dans son dos était méchant et grossier. Le deuxième choix, cependant, semblait bien meilleur. Voici ce que j'ai fait :la semaine suivante, à l'école du dimanche, nous nous sommes éloignés des prophètes de l'Ancien Testament. Au lieu de cela, je leur ai dit qu'il y aurait un prix pour la personne qui pourrait nommer ce prophète que je décrirais. À la mention d'un prix, il est devenu si silencieux qu'on aurait pu entendre une mouche voler.

J'ai ensuite parlé d'un homme qui, à un jeune âge, était sensiblement différent de ses pairs. Son comportement le distinguait. Quand ses amis traînaient ensemble pour aller siffler les filles, il restait dans la boutique de son père pour aider au travail. Amical mais un peu solitaire, il priait beaucoup et a même une fois inquiété ses parents pour lui parce qu'il s'attardait dans le temple. En vieillissant, le poids de sa mission est devenu plus lourd et un jour, il a abandonné tout ce qu'il faisait et s'est lancé - avec l'aide de Dieu, il a changé le monde. Pourtant, avant même de commencer, il savait que la route à parcourir ne serait pas amusante.

Cela rendrait les gens embarrassés par lui; ils l'insultaient et se moquaient de lui; il était souvent mal à l'aise parce qu'il n'avait pas de maison et avec ses quelques amis, il campait fréquemment. Il savait aussi qu'avant d'avoir fini, il devrait endurer la douleur et la souffrance de ses amis, le faisant pleurer amèrement. Après un peu de délibération, finalement une main s'est levée - Jérémie était la première supposition (après tout, il s'appelait le Prophète pleureur).

Une bonne supposition, mais pas tout à fait. Enfin la bonne conjecture est venue :Jésus ! Parlant aux enfants de ce que cela a dû être pour Jésus l'adolescent, il est vite devenu évident pour chacun qu'il y a de bonnes chances qu'eux aussi aient ri et ricané à propos de Jésus et de la façon dont il agissait bizarrement et différent des autres enfants.

Pour boucler la boucle, j'ai expliqué l'état de Thamsyn et leur ai demandé s'ils pensaient qu'ils pouvaient voir des parallèles dans leur traitement d'elle et la façon dont ils auraient pu traiter Jésus. À leur crédit, ils ont réalisé à quel point leur comportement avait été lamentable.

J'aimerais pouvoir vous dire que la vie de Thamsyn a changé - ce n'est pas le cas. J'aimerais dire que tous les enfants de l'école du dimanche sont maintenant gentils avec elle et ne ricanent plus quand elle va aux toilettes trois ou quatre fois pendant notre temps ensemble, mais ce n'est pas vrai non plus. Ce que je peux dire, cependant, c'est qu'avec un peu d'éducation de ma part, la volonté de poser des questions et une conversation de cœur à cœur avec les enfants impliqués, Thamsyn se sent plus en sécurité avec elle-même.

Une petite adolescente s'est fait un devoir de s'asseoir à côté d'elle et de prendre des notes lorsqu'elle doit sortir de la pièce en courant. Et Thamsyn a trouvé un excellent one-liner :lorsque les enfants ricanent derrière son dos à la classe de l'école du dimanche, elle lève simplement son pointeur en partant; lorsqu'on lui demande ce que cela signifie à son retour, elle dit tranquillement que ceux qui riaient verront qui rira le dernier quand elle traversera la piscine en été.

Je trouve incroyable le peu de temps qu'il a fallu pour changer les choses pour le mieux au cours des deux heures que Thamsyn et moi passons ensemble chaque semaine. Pourtant, je m'interroge sur les adultes avec lesquels elle côtoie quotidiennement et qui sont gênés par son comportement ou qui, par fausse pudeur, ne poseront aucune question. Ne réalisent-ils pas à quel point ils pourraient aider cette enfant à faire face à sa maladie tout en participant à la majorité des activités qu'elle aime ?

De plus, les parents qui hésitent à permettre à leurs enfants de jouer avec elle en raison de son état devraient prendre le temps d'en apprendre davantage à ce sujet - plutôt que de s'engager dans la réaction instinctive de mettre fin à des amitiés pour quelque chose qu'ils ne comprennent pas. Si vous êtes en mesure de vous occuper d'un enfant souffrant de la maladie de Crohn, veuillez prendre le temps de consulter un médecin en Serbie serbe.

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