Aprender sobre la enfermedad de Crohn como maestro de escuela dominical

Como maestro de escuela dominical, es normal conocer a niños de todos los ámbitos de la vida. Si tiene la suerte de pertenecer a una congregación donde se fomenta la diversidad, los hijos de carpinteros y mecánicos están aprendiendo sobre la deidad junto a los hijos de banqueros y beneficiarios de asistencia social. Como tal, no es inusual encontrar niños que a primera vista parezcan actuar un poco extraños. Tal vez parezcan distantes, busquen mantenerse apartados y rara vez hablen. Por el contrario, teniendo en cuenta que incluso los niños que participan en la formación religiosa tienden a actuar de acuerdo con su edad, estos llamados niños "extraños" pueden ser susurrados cuando entran; abundan las risitas repentinas; y me pregunto qué me estoy perdiendo.

Esto es lo que sucedió una hermosa mañana de noviembre cuando conocí a Thamsyn. Una pequeña niña de 13 años con una sonrisa tímida que casi se escondía detrás de su madre, se sentó lejos de todos los demás niños. Snickers subió, pero aparte de eso, todo estaba en silencio. Cuando llevábamos unos diez minutos de nuestra discusión sobre los profetas del Antiguo Testamento, Thamsyn pidió ir al baño.

Hasta aquí todo bien, pensé, y le di permiso. En el transcurso de nuestras dos horas juntos, Thamsyn se excusó unas cinco veces, ganándose más y más risitas a sus espaldas a medida que avanzaba. No por haber sido aprovechada por un niño, le pregunté si estaba bien cuando regresó después del descanso número cinco para ir al baño, solo para ser recibida con un estallido de lágrimas y una risa casi histérica por parte del resto de la clase.

Al ver que claramente me estaba perdiendo algo, le pedí a la mamá de Thamsyn que se quedara después de clase para discutir lo que sucedió. Lo que pensé que sería una sesión rápida de preguntas y respuestas se convirtió en una discusión de tres horas sobre la vida de un niño que no solo lucha por ser aceptado por sus compañeros y hacer todas las cosas que hacen los niños de su edad, sino que comienza con una desventaja.; Verá, Thamsyn tiene la enfermedad de Crohn.

La enfermedad de Crohn es una de las muchas condiciones agrupadas bajo el paraguas de la enfermedad inflamatoria intestinal. Como tal, cualquier parte de su tracto gastrointestinal está sujeta a inflamación. Las víctimas se enfrentarán a diario con calambres abdominales, diarrea y también olores a gases.

La madre de Thamsyn relata que a menudo sufre de calambres severos que son tan fuertes que la obligaron a abandonar la clase de natación ya que la presión del agua solo empeoró las cosas. Como tiene que usar el baño casi dos veces por hora cuando está despierta, los maestros decidieron colocarla en la parte de atrás del salón junto a la puerta, para que pudiera entrar y salir cuando fuera necesario; desafortunadamente, usa anteojos y esto le ha dificultado mucho ver el tablero. Por supuesto, la alternativa es correr el desafío de las risitas de sus compañeros para salir del salón de clases cuando ella está sentada al frente del salón, por lo que Thamsyn ha elegido la parte trasera del salón.

Antes de que su enfermedad se acentuara, estudiaba ballet con su mejor amiga Leisha. A medida que la enfermedad avanzaba, ya no podía continuar con el ballet, ya que algunas de las posturas hacían que las ganas de usar el baño fueran insoportables e incluso provocaron accidentes malolientes y vergonzosos durante la clase; también dejó de bailar. La mamá de Leisha se enteró del problema y pensó que Thamsyn tenía algún tipo de enfermedad microbiana y prohibió cualquier contacto adicional entre las niñas. Tenía miedo de que Leisha se contagiara de lo que fuera que hacía que Thamsyn tuviera una diarrea tan fuerte.

En el transcurso de unos seis meses, la vida de Thamsyn como una estudiante vibrante, feliz y saludable cambió y se volvió retraída, tímida y se acostumbró a vivir la vida desde el fondo de la sala. En su última visita al médico, se descubrió que Thamsyn estaba desarrollando llagas alrededor de la boca; una manifestación normal para niños con enfermedad de Crohn, pero el beso de la muerte para un adolescente. El médico también descubrió que su crecimiento, que hasta el momento estaba bastante en consonancia con el curso trazado en la curva de crecimiento, se había reducido drásticamente.

Mientras escuchaba a la madre de Thamsyn relatar la repentina introducción de su hija a una enfermedad que sacudiría su mundo, no puedo ni imaginar cómo debe ser comenzar un viaje que promete dolor, incomodidad, vergüenza, posibles cirugías y tratamientos agresivos. con medicamentos que podrían enfermarla tanto como la enfermedad misma, todo a la tierna edad de 13 años. Mientras hablábamos y con frecuencia nos quedábamos en silencio cuando Thamsyn se disculpaba para ir al baño otra vez, comencé a preguntarme cómo podría ayudarla en el límites de mi clase de escuela dominical.

La primera opción, por supuesto, habría sido el enfoque directo de hablar con los niños sobre la enfermedad de Crohn y ayudarlos a comprender (intimidarlos para que lo comprendan) que reírse a sus espaldas era desagradable y grosero. La segunda opción, sin embargo, parecía mucho mejor. Esto es lo que hice:la próxima semana en la clase de escuela dominical nos apartamos de los profetas del Antiguo Testamento. En cambio, les dije que habría un precio por la persona que pudiera nombrar a este profeta que describiría. A la mención de un precio, se hizo tan silencioso que podría haber oído caer un alfiler.

Luego hablé de un hombre que a una edad temprana era notablemente diferente de sus compañeros. Su comportamiento lo distinguió. Cuando sus amigos se reunían para ir a silbar a las chicas, él se quedaba en la tienda de su papá para ayudar con el trabajo. Amable pero un poco solitario, rezaba mucho y una vez incluso hizo que sus padres se preocuparan por él porque se demoraba en el templo. A medida que envejecía, el peso de su misión se hizo más pesado y un día dejó todo lo que hacía y fue a por ello:con la ayuda de Dios, cambió el mundo. Sin embargo, incluso antes de comenzar, sabía que el camino por delante no estaría lleno de diversión.

Haría que la gente se avergonzara de él; lo insultarían y se burlarían de él; con frecuencia se sentía incómodo porque no tenía casa y con sus pocos amigos acampaba con frecuencia. También sabía que antes de terminar, tendría que pasar por el dolor y el sufrimiento a manos de sus amigos, lo que le haría llorar amargamente. Después de un poco de deliberación, finalmente levantó una mano:Jeremías fue la primera suposición (después de todo, lo llamaban el Profeta que llora).

Una buena suposición, pero no del todo. Finalmente llegó la conjetura correcta:¡Jesús! Hablando con los niños sobre lo que debe haber sido para Jesús el adolescente, pronto se hizo evidente para todos y cada uno de ellos que las probabilidades de que ellos también se hubieran reído y se hubieran reído por lo bajo sobre Jesús y la forma en que estaba actuando de forma extraña y divertida eran buenas. diferente de otros niños.

Completando la historia, les expliqué sobre la condición de Thamsyn y les pregunté si creían que podían ver algunos paralelos en el trato que le dieron a ella y la forma en que podrían haber tratado a Jesús. Para su crédito, se dieron cuenta de lo pésimo que había sido su comportamiento.

Ojalá pudiera decirles que la vida de Thamsyn ha cambiado, no es así. Me encantaría decir que todos los niños en la clase de la escuela dominical ahora son amables con ella y ya no se ríen cuando va al baño tres o cuatro veces durante nuestro tiempo juntos, pero eso tampoco es cierto. Sin embargo, lo que puedo decir es que con un poco de educación de mi parte, la voluntad de hacer algunas preguntas y una conversación sincera con los niños involucrados, Thamsyn se siente más segura consigo misma.

Una niña adolescente se ha propuesto sentarse a su lado y tomar notas cuando tiene que salir corriendo de la habitación. Y a Thamsyn se le ocurrió una gran frase ingeniosa:cuando los niños se ríen a sus espaldas en la clase de escuela dominical, ella simplemente levanta el puntero mientras se va; cuando se le pregunta qué significa esto a su regreso, dice en voz baja que aquellos que se reían verán quién ríe el último cuando ella camine por la piscina en el verano.

Me sorprende lo poco que se necesita para mejorar las cosas en las dos horas que Thamsyn y yo pasamos juntos cada semana. Sin embargo, me pregunto acerca de los adultos con los que se pone en contacto a diario y que se avergüenzan de su comportamiento o que, por un falso sentido de la modestia, no hacen ninguna pregunta. ¿No se dan cuenta de cuánto podrían ayudar a esta niña a lidiar con su enfermedad mientras sigue participando en la mayoría de las actividades que disfruta?

Además, los padres que son reacios a permitir que sus hijos jueguen con ella debido a su condición deben tomarse el tiempo para aprender más al respecto, en lugar de involucrarse en la reacción instintiva de terminar amistades por algo que no entienden. Si está en condiciones de tratar con un niño que padece la enfermedad de Crohn, tómese el tiempo para visitar a un médico en Serbing, Florida.

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