Koska HCC:n hoitovaihtoehtoja ei ole, Osaka -yliopiston johtama tutkijaryhmä päätti keskittyä tiettyihin soluihin ja prosesseihin, joita esiintyy maksakasvainten ympäristössä, toivoen löytävänsä uuden kohteen lääkekehitykselle.
Tutkimuksensa tulokset julkaistiin viimeisimmässä numerossa Gastroenterologia .
Maksan tähtisolut (HSC) ovat normaaleja maksasoluja, joilla on rooli arpikudoksen muodostumisessa vasteena maksavaurioille. Kasvaimen mikroympäristössä on raportoitu korkeita aktivoitujen HSC:iden pitoisuuksia, ja niihin liittyy huono ennuste HCC -potilailla. Kuitenkin, kukaan ei ollut tutkinut HSC:iden ja maksan syöpäsolujen välistä vuorovaikutusta. "
Hayato Hikita, Tutkimuksen tekijä
Kun tutkijat viljelivät maksasyöpäsoluja yhdessä HSC:iden kanssa, he havaitsivat syöpäsolujen määrän merkittävän kasvun, mikä viittaa siihen, että HSC:t jotenkin edistävät syöpäsolujen kasvua. Mielenkiintoista kuitenkin, autofagian (soluprosessi, joka on ensisijaisesti suunniteltu poistamaan vaurioituneet tai ei -toivotut solukomponentit) estäminen HSC -soluissa esti syöpäsolujen lisääntymisen.
Käyttämällä maksasyövän hiirimallia ja geeniekspression analyysiä, tutkijat tekivät hämmästyttävän havainnon, että syöpäsolut todella aiheuttivat autofagiaa HSC:ssä, mikä puolestaan sai HSC:t erittämään GDF15 -nimisen proteiinin, joka edistää kasvaimen kasvua.
"Kun tutkimme maksanäytteitä HCC -potilailta, joilla oli kasvaimia ja ilman niitä, huomasimme, että kasvainkudosnäytteissä oli paljon korkeampi GDF15 -taso, "sanoo vanhempi kirjailija Tetsuo Takehara." Mikä tärkeintä, kun sitten tutkimme yhteyttä GDF15:n ilmentymisen ja kliinisen tuloksen välillä, havaitsimme, että potilailla, joilla oli korkeampi GDF15 -taso, ennuste oli huonompi kuin potilailla, joilla oli vain alhainen GDF15 -ilmentymisaste, joka todella korosti GDF15:n roolia HCC:n etenemisessä. "
Tämän tutkimuksen tulosten perusteella uudet hoidot, jotka kohdistuvat HSC:iden GDF15 -ilmentymiseen, ovat jännittävä uusi mahdollisuus HCC:n hoitoon.