Descubrieron que una abundancia del microbio Klebsiella pneumoniae era responsable de la inflamación e intoxicación del hígado del no bebedor.
El hombre tenía una rara condición llamada "síndrome de auto-cervecería, ”Donde la microflora en el intestino fermenta los carbohidratos de los alimentos a un nivel intoxicante de alcohol. El hombre incluso descubrió que se emborracharía o se desmayaría después de beber bebidas gaseosas sin alcohol.
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Para que el nivel de alcohol en sangre de una persona alcance alrededor de 400 miligramos por decilitro, por lo general, necesitarían beber alrededor de 15 tragos de whisky al 40%.
Sin embargo, en el caso de este paciente, los médicos notaron que su alcohol en sangre se disparó a este nivel simplemente después de comer carbohidratos y jugo de frutas.
Se han investigado previamente algunos casos de síndrome de auto-cervecería y esos estudios habían identificado una sobreabundancia del hongo. Saccharomyces cerevisiae como el culpable.
Sin embargo, para el paciente actual, pediatra Jing Yuan (Instituto Capital de Pediatría, Beijing) y sus colegas descubrieron que necesitaban buscar un poco más el microbio responsable.
Inicialmente pensamos que se debía a la levadura, pero el resultado de la prueba para este paciente fue negativo. La medicina contra la levadura tampoco funcionó, así que sospechamos que [su enfermedad] podría ser causada por otra cosa ".
Jing Yuan, Primer autor
Los investigadores tomaron 14 muestras de las heces del hombre en diferentes momentos del día y compararon la microflora intestinal del hombre con la de otras 43 personas que tenían enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y otras 48 personas sanas.
En la mayoría de la gente, la abundancia de K. pneumoniae aumentó alrededor de un 0,02 por ciento durante el transcurso del análisis. Sin embargo, cuando el sujeto estaba más intoxicado, casi el 19% de las bacterias en sus heces fueron K. pneumoniae , que es aproximadamente 900 veces más que el nivel habitual.
Luego, los investigadores aislaron cepas bacterianas de K. pneumoniae que podría generar cantidades significativas de alcohol tanto en presencia como en ausencia de oxígeno.
Curiosamente, encontraron que tanto la abundancia de estas cepas como su capacidad para producir alcohol eran mayores entre los pacientes con NAFLD que entre los sujetos sanos.
De hecho, encontraron cepas de alta producción de alcohol K. pneumoniae en hasta el 60% de los pacientes con enfermedad hepática, en comparación con solo el 6% de las personas sanas.
Para ayudar a confirmar el vínculo entre K. pneumoniae y enfermedad del hígado graso, Yuan y sus colegas alimentaron a ratones con una cepa de la bacteria con alto contenido de alcohol.
Solo cuatro semanas después, los ratones habían desarrollado signos de daño hepático, mientras que los ratones de control que solo fueron alimentados con azúcar y levadura no mostraron ningún signo de daño hepático.
Los hallazgos no sugieren que K. pneumoniae es la principal causa de cualquier enfermedad hepática que no esté relacionada con el consumo de alcohol. Sin embargo, sirve como un buen punto de partida para una mayor investigación.
NAFLD es una enfermedad heterogénea y puede tener muchas causas. Nuestro estudio muestra K. pneumoniae es muy probable que sea uno de ellos. Estas bacterias dañan su hígado al igual que el alcohol, excepto que no tienes otra opción ".
Jing Yuan, Primer autor
Todavía no está claro exactamente cómo o por qué las bacterias fermentan el azúcar a este grado en algunas personas pero no en otras. Sin embargo, Yuan y sus colegas sospechan que es responsable de algunos casos de NAFLD y tienen la intención de investigar más su papel en la enfermedad hepática.
“Estos resultados sugieren que al menos en algunos casos de NAFLD una alteración en el microbioma intestinal impulsa la condición debido a la producción excesiva de alcohol endógeno, "Escriben en el diario Metabolismo celular.
"Tener estas bacterias en el intestino significa que su cuerpo está constantemente expuesto al alcohol, "dice el coautor Di Liu de la Academia de Ciencias de China.
"Queremos investigar por qué algunas personas tienen cepas de alta producción de alcohol K. pneumoniae en sus entrañas mientras que otros no, ”Dice Yuan.
Afortunadamente, el paciente inicial se recuperó de su síndrome de cervecería automática una vez que se le dio una dieta diferente y se le administraron antibióticos.