Prekomerna uporaba antibiotikov je bila glavna skrb za zdravje prebivalstva, predvsem zaradi nevarnosti povečanja odpornosti na antibiotike, pred kratkim, pojavilo se je zanimanje za učinek antibiotikov na telesno težo. Antibiotiki motijo naravno ravnovesje črevesnih bakterij ali črevesnega mikrobioma. Ker ima mikrobiom pomembne učinke na presnovo telesa in prebavo hrane, Raziskovalci so domnevali, da lahko pride do sprememb v teži zaradi motenj mikrobiomov. To vprašanje je pomembno za starše in njihove zdravnike, ki se morajo pogosto odločiti, ali naj otroci dobijo antibiotike.
PCORnet je inovativno raziskovalno omrežje, ki omogoča uporabo raziskav v zdravstvenih ustanovah z uporabo postopka, pri katerem vsaka ustanova svoje podatke iz elektronskih zdravstvenih kartonov organizira v skupno obliko. Mreža uporablja tudi številne pomembne novosti za zaščito zasebnosti pacientov. Študije, izvedene v PCORnetu, vključujejo tudi poglede bolnikov v zasnovo in izvajanje študije.
Prejšnje študije so imele nasprotujoče si rezultate glede možnega učinka antibiotikov na telesno težo. Ta nova študija je največja za reševanje tega vprašanja, z vzorcem več kot 360, 000 otrok iz 35 ustanov po vsej državi. Raziskovalci so preučili povezavo med uporabo antibiotikov pri otrocih, mlajših od dveh let, in njihovo težo pri približno petih letih, analiziranje dejavnikov, kot so:diagnoza kroničnih stanj, število receptov za antibiotike za otroke, in določene vrste antibiotikov.
Rezultati kažejo, da je bil učinek uporabe antibiotikov v zgodnjem otroštvu in telesne teže okrog petega leta majhen - razlika v teži manj kot kilogram pri otrocih povprečne višine in teže, ki so prejemali 4 ali več antibiotikov, v primerjavi z otroki, ki jih niso prejeli. "Čeprav ta majhna razlika v teži morda ni pomembna za posamezne odločitve glede predpisovanja antibiotikov s strani zdravnikov in staršev, ti podatki lahko služijo, na majhen način, za nadaljnje spodbujanje prizadevanj za zmanjšanje uporabe antibiotikov. Sposobnost velikih raziskav, različne populacije v omrežjih, kot je PCORnet, ponujajo kritične priložnosti za preučevanje pomembnih raziskovalnih vprašanj, ne glede na rezultat. "pravi Jason Block, vodilni avtor in izredni profesor populacijske medicine na Harvard Pilgrim Health Care Institute in Harvard Medical School.