Lo studio trova il legame tra l'esposizione agli antibiotici nei primi anni di vita e l'aumento di peso nei bambini

Uno studio pionieristico condotto all'interno di una rete nazionale, la rete nazionale di ricerca clinica centrata sul paziente (PCORnet), rileva che l'uso di antibiotici a <24 mesi di età era associato a un peso corporeo leggermente superiore a 5 anni di età. Lo studio, "Uso di antibiotici nei primi anni di vita e risultati sul peso nei bambini di età compresa tra 48 e <72 mesi, " appare sul giornale Pediatria pubblicato online il 31 ottobre.

L'abuso di antibiotici è stato un grave problema per la salute della popolazione, principalmente a causa dei pericoli dell'aumento della resistenza agli antibiotici ma, recentemente, è emerso interesse per l'effetto degli antibiotici sul peso. Gli antibiotici alterano l'equilibrio naturale dei batteri intestinali o del microbioma intestinale. Poiché il microbioma ha effetti importanti sul metabolismo del corpo e sul modo in cui il cibo viene digerito, i ricercatori hanno ipotizzato che potrebbero verificarsi cambiamenti di peso con interruzioni del microbioma. Questo problema è importante per i genitori e i loro medici, che spesso devono decidere se i bambini debbano ricevere antibiotici.

PCORnet è una rete di ricerca innovativa che facilita la ricerca tra le istituzioni sanitarie attraverso l'uso di un processo in base al quale ciascuna istituzione organizza i propri dati dalle cartelle cliniche elettroniche in una forma comune. La rete utilizza anche una serie di importanti innovazioni per proteggere la privacy dei pazienti. Gli studi condotti in PCORnet incorporano anche le opinioni dei pazienti nella progettazione e nella conduzione dello studio.

Precedenti studi hanno avuto risultati contrastanti per quanto riguarda il potenziale effetto degli antibiotici sul peso. Questo nuovo studio è il più grande per affrontare il problema, coinvolgendo un campione di oltre 360, 000 bambini provenienti da 35 istituti in tutto il paese. I ricercatori hanno esaminato la relazione tra l'uso di antibiotici tra i bambini di età inferiore ai due anni e il loro peso intorno ai cinque anni, analisi di fattori quali:diagnosi di condizioni croniche, numero di prescrizioni di antibiotici date ai bambini, e i tipi specifici di antibiotici somministrati.

I risultati dimostrano che l'effetto dell'uso di antibiotici nella prima infanzia e il peso intorno ai 5 anni era piccolo - meno di un chilo di differenza di peso per i bambini di altezza e peso medi che ricevono 4 o più cicli di antibiotici, rispetto ai bambini che non ne hanno ricevuto. "Anche se questa piccola differenza di peso potrebbe non essere importante per le decisioni individuali relative alla prescrizione di antibiotici da parte di medici e genitori, questi dati possono servire, in piccolo, incoraggiare ulteriormente gli sforzi per ridurre l'uso di antibiotici. La capacità di condurre ricerche su grandi popolazioni diverse in reti come PCORnet offrono opportunità critiche per esaminare importanti questioni di ricerca, non importa il risultato." dice Jason Block, autore principale e professore associato di medicina della popolazione presso l'Harvard Pilgrim Health Care Institute e la Harvard Medical School.

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