O estudo de Clemson fornece uma visão sobre o papel dos fungos na saúde bucal da primeira infância

Embora principalmente evitável, a cárie dentária é uma das doenças crônicas mais comuns em crianças em todo o mundo, particularmente nos países em desenvolvimento. Se não for tratado, cavidades podem ser dolorosas e podem afetar negativamente a saúde geral de uma criança, desenvolvimento e qualidade de vida.

p Pesquisadores do Clemson University College of Science conduziram recentemente um estudo que pode um dia levar a melhores medidas e tratamentos de prevenção de cárie. Especificamente, O grupo do professor assistente de ciências biológicas Vincent Richards examinou o micobiome oral, incluindo todos os fungos que possam viver lá.

p Este trabalho fornece informações valiosas sobre o micobiome oral e o papel que os fungos desempenham na boca no que se refere à cárie. Se entendermos isso melhor, os pesquisadores podem desenvolver melhores medidas de prevenção de cárie. Por exemplo, talvez eles possam colocar espécies de fungos benéficas em um tratamento pró-biótico. "

Vincent Richards, professor assistente de ciências biológicas, Clemson University College of Science

p Por anos, a comunidade dentária sabe que a cárie dentária ocorre quando as bactérias boas e más em nossa boca se desequilibram e formam um biofilme (também conhecido como placa). O biofilme absorve os açúcares que comemos e as bactérias catabolizam esses açúcares, transformando-os em ácido, que descalcifica os dentes e causa cáries.

p Graças aos avanços na tecnologia de sequenciamento do genoma, cientistas descobriram recentemente que também existe uma grande diversidade de fungos na boca, embora em número muito menor do que bactérias. Contudo, pouco se sabia sobre o papel dos fungos na formação da cavidade e progressão da doença cárie.

p "O microbioma é uma coisa baseada na comunidade e é muito complexo, "disse a estudante de graduação em ciências biológicas Lauren O'Connell, o principal autor do estudo. "Como os fungos estão presentes no biofilme do dente, eles são capazes de utilizar esses mesmos açúcares [como bactérias] e podem produzir ácido, mas não entendemos totalmente o seu papel. "

p No estudo, O'Connell sequenciou o DNA de amostras de placa de 33 crianças com vários estágios de saúde dentária, incluindo dentes saudáveis ​​sem cáries; dentes com lesões de esmalte, que são indicativos de uma cavidade em estágio inicial; e dentes com lesões de dentina, que indicam uma cavidade em estágio avançado que requer um enchimento ou extração.

p Ela também examinou a condição da boca dos pacientes, incluindo uma boca sem cavidades ou lesões; uma boca com alguns dentes que apresentam lesões no esmalte; e uma boca que tem alguns dentes com lesões de esmalte e dentina.

p "Ao observar duas variáveis ​​- saúde dentária e bucal - estamos adotando uma abordagem específica do local, o que nos permite categorizar cada amostra de placa de seis maneiras, ou ao longo de um continuum, "disse Richards." Isso é importante porque descobrimos que o microbioma bacteriano de um dente saudável em uma boca doente é mais semelhante ao microbioma de um dente doente. Esse microbioma mudou seu perfil para um estado mais doente. "

p "Queríamos ver como a comunidade do microbioma mudava à medida que a doença progredia, "explicou O'Connell." Houve apenas um outro estudo que analisou os fungos em relação às cáries, mas eles examinaram apenas dentes saudáveis ​​e dentes gravemente enfermos. "

p A equipe de pesquisa identificou 139 espécies de fungos que vivem na placa dentária humana, e daqueles, nove foram fortemente associados à saúde bucal - em outras palavras, eles podem estar contribuindo para manter os dentes saudáveis.

p Os fungos associados a dentes saudáveis ​​podem estar produzindo um composto chamado xilitol, que demonstrou inibir o crescimento da bactéria Streptococcus mutans que é conhecida por causar cáries. O xilitol é um ingrediente da goma de mascar sem açúcar.

p "É possível que os nove fungos estejam promovendo a saúde ao criar xilitol e outros compostos microbianos avançados, "disse O'Connell." Mas temos que fazer mais testes funcionais para descobrir se isso é realmente o que está acontecendo. "

p A equipe também descobriu coisas interessantes sobre fungos associados a doenças. Por exemplo, eles aprenderam que Candida dubliniensis estava fortemente associada a cáries em estágio avançado e foi encontrada em abundância conforme a cárie dentária progredia, o que poderia torná-lo uma espécie indicadora potencial de cáries na primeira infância.

p De acordo com O'Connell, um segundo achado relacionado a possíveis fungos causadores de doenças foi que Candida albicans, o fungo que causa infecções por fungos, foi encontrado em amostras de placas saudáveis ​​e doentes, o que torna seu papel na cárie dentária pouco claro.

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