Algemene anesthetica remmen de beschermende reflexen dat de maaginhoud het bereiken van de longen te stoppen. Om de onbedoelde inademing van de maaginhoud te voorkomen, worden de kinderen vaak geadviseerd om niets te eten of te drinken uit de middernacht voor de operatie te hebben. De evaluatie van studies gevonden dat het drinken heldere vloeistoffen tot een paar uur voor de operatie niet het risico regurgitatie tijdens of na de operatie verhogen. Inderdaad is er een extra voordeel van een meer comfortabele preoperatieve ervaring op het gebied van honger en dorst. Sommige kinderen worden beschouwd als meer kans op uitbraken onder narcose, ook degenen die zwaarlijvig zijn of maagklachten. Meer onderzoek is nodig om te bepalen of deze kinderen kunnen ook veilig drinken tot een paar uur voor de operatie.