Hoewel acute ontsteking een normaal immuunsysteem is dat infecties helpt bestrijden, chronische ontstekingen kunnen ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid, waaronder hartaandoeningen, suikerziekte, kanker, multiple sclerose, en inflammatoire darmziekten.
Van caloriebeperking is bekend dat het ontstekings- en auto-immuunziekten verbetert, maar de mechanismen waarmee verminderde calorie-inname ontstekingen regelt, zijn slecht begrepen."
Senior auteur Miriam Merad, MD, doctoraat, Directeur van het Precision Immunology Institute aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï
Werken met immuuncellen van mens en muis, Dr. Merad en collega's toonden aan dat intermitterend vasten de afgifte van pro-inflammatoire cellen, "monocyten" genaamd, in de bloedcirculatie verminderde. Nader onderzoek wees uit dat tijdens perioden van vasten, deze cellen gaan in de "slaapstand" en zijn minder inflammatoir dan monocyten die worden aangetroffen bij degenen die werden gevoed.
"Monocyten zijn zeer inflammatoire immuuncellen die ernstige weefselschade kunnen veroorzaken, en de bevolking heeft een toenemende hoeveelheid in hun bloedsomloop gezien als gevolg van eetgewoonten die mensen de afgelopen eeuwen hebben verworven, " zei dr. Merad.
"Gezien het brede spectrum van ziekten die worden veroorzaakt door chronische ontstekingen en het toenemende aantal patiënten dat door deze ziekten wordt getroffen, er is een enorm potentieel in het onderzoeken van de ontstekingsremmende effecten van vasten, " zei eerste auteur Stefan Jordan, doctoraat, een postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Oncologische Wetenschappen van de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï.
Onderzoekers zijn van plan door te gaan met het ontcijferen van de moleculaire mechanismen waarmee vasten ontstekingsziekten verbetert, die zouden kunnen leiden tot nieuwe preventieve therapeutische strategieën voor de behandeling van veel menselijke ziekten.