Le disfunzioni dei vasi sanguigni contribuiscono allo sviluppo di malattie infiammatorie croniche intestinali

Nella sola Germania ce ne sono circa 400, 000 pazienti che soffrono di malattie infiammatorie croniche intestinali. Per la prima volta, i ricercatori dell'Universitätsklinikum Erlangen hanno scoperto che le disfunzioni dei vasi sanguigni svolgono un ruolo significativo nello sviluppo di tali malattie.

Nei sistemi modello sperimentali, la progressione della malattia è notevolmente rallentata eliminando queste disfunzioni. I ricercatori hanno ora pubblicato i loro risultati nel Journal of Clinical Investigation .

Le malattie negli esseri umani sono spesso causate da cellule malfunzionanti. cellule epiteliali, che formano la barriera tra l'intestino e il tessuto circostante, e le cellule infiammatorie sono state fino ad oggi al centro di indagini sui meccanismi delle malattie infiammatorie croniche dell'intestino.

Mentre è ben noto che le cellule infiammatorie possono raggiungere il tessuto interessato solo attraverso i vasi sanguigni, il ruolo dei vasi sanguigni nelle malattie infiammatorie croniche intestinali non è stato studiato molto bene.

In collaborazione con i gruppi del Dipartimento di Medicina 1- Gastroenterologia, Pneumologia ed Endocrinologia presso l'Universitätsklinikum Erlangen e il Centro di imaging ottico di Erlangen (OICE) presso la FAU, un gruppo di ricercatori in chirurgia molecolare e sperimentale del Dipartimento di Chirurgia ha ora condotto un'indagine approfondita sul ruolo dei vasi sanguigni.

Vasi sanguigni altamente permeabili

Il progetto di cooperazione interdisciplinare, che è stato principalmente implementato da Victoria Langer come parte della sua tesi di dottorato, scoperto che i vasi sanguigni dei pazienti con malattie infiammatorie croniche intestinali sono particolarmente permeabili. Nelle analisi molecolari, i ricercatori hanno identificato la causa come un malfunzionamento nell'interazione cellula-cellula nelle cellule endoteliali.

Le cellule endoteliali formano il rivestimento dei vasi sanguigni e sono responsabili del mantenimento dell'impermeabilità della parete vasale. La disfunzione è causata da una specifica citochina nota come interferone-γ, che è presente in concentrazioni più elevate nel tessuto intestinale cronicamente infiammato. L'aumentata permeabilità dei vasi sanguigni è stata dimostrata in vari modelli sperimentali e in pazienti con malattie infiammatorie croniche intestinali.

Il significato della permeabilità dei vasi sanguigni è stato dimostrato utilizzando metodi genetici in esperimenti su modelli animali poiché è stata inibita la capacità delle cellule endoteliali di reagire all'interferone-γ, che ha notevolmente rallentato la progressione della malattia.

Un risultato clinico significativo è che il farmaco Imatinib (Glivec®), inibisce anche la permeabilità dei vasi, che ha anche significativamente soppresso la progressione della malattia. Imatinib (Glivec®) è attualmente utilizzato principalmente per il trattamento del cancro.

Lo studio condotto dai ricercatori di Erlangen dimostra per la prima volta il grande significato del sistema cardiovascolare nelle malattie infiammatorie croniche intestinali e apre nuovi approcci per le cure.

Il prof. Michael Stürzl ha iniziato la ricerca sulle malattie infiammatorie croniche solo pochi anni fa. Sottolinea l'eccellente conoscenza dei processi infiammatori e dell'imaging ottico disponibile presso l'Universitätsklinikum Erlangen e la FAU che gli hanno permesso di avviare rapidamente e con successo la ricerca in un nuovo campo. Michael Stürzl ha ora una chiara panoramica dei meccanismi della malattia appena scoperti e delle nuove opzioni di trattamento.

Speriamo davvero, Certo, che i nostri risultati andranno a beneficio dei pazienti con malattie infiammatorie croniche intestinali a lungo termine. Ciò è supportato anche dal fatto che il farmaco che abbiamo utilizzato con successo nel modello animale è già stato approvato per le applicazioni cliniche.'

Professor Michael Stürzl

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