La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) colpisce circa l'11% delle persone in tutto il mondo. È caratterizzato da episodi ricorrenti di dolore addominale, gonfiore e cambiamenti nelle abitudini intestinali. I pazienti con IBS con infiammazione della mucosa e cambiamenti nella composizione microbica dell'intestino sono considerati pre-IBD.
Lo studio ha incluso 43 adulti sani e 49 pazienti adulti con diagnosi di IBS. I ricercatori hanno misurato la calprotectina fecale, un biomarcatore per l'infiammazione intestinale, dei partecipanti. Livelli elevati di calprotectina fecale indicavano una condizione pre-IBD. Lo studio ha identificato 19 pazienti con IBS come pre-IBD.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che consumavano una dieta ricca di grassi e usavano antibiotici avevano un rischio 8,6 volte maggiore di avere pre-IBD rispetto a quelli che seguivano una dieta a basso contenuto di grassi e nessuna storia recente di uso di antibiotici. I partecipanti con il più alto consumo di grassi avevano circa 2,8 volte più probabilità di avere pre-IBD rispetto a quelli con il più basso apporto di grassi. Una storia di uso recente di antibiotici da soli era associata a una probabilità 3,9 volte maggiore di avere pre-IBD.
Il nostro studio ha scoperto che una storia di antibiotici in individui che consumavano una dieta ricca di grassi era associata al maggior rischio di pre-IBD. Fino ad ora, non abbiamo apprezzato il modo in cui diversi fattori di rischio ambientale possono sinergizzare per guidare la malattia".
Andreas Bäumler, professore di microbiologia medica e immunologia e autore principale dello studio
Utilizzando modelli di mouse, lo studio ha anche testato l'effetto della dieta ricca di grassi e dell'uso di antibiotici sulle cellule del rivestimento intestinale. Ha scoperto che la dieta ricca di grassi e gli antibiotici cooperano per interrompere il lavoro dei mitocondri delle cellule, chiudendo la sua capacità di bruciare ossigeno. Questa interruzione ha causato la riduzione del consumo di ossigeno delle cellule e ha portato alla perdita di ossigeno nell'intestino.
Livelli più elevati di ossigeno nell'intestino promuovono squilibri batterici e infiammazioni. I batteri benefici del corpo prosperano in ambienti privi di ossigeno come l'intestino crasso. Con la distruzione dell'ambiente intestinale, inizia un circolo vizioso di sostituzione dei batteri buoni con microbi proinfiammatori potenzialmente dannosi che sono più tolleranti all'ossigeno. Questo a sua volta porta all'infiammazione della mucosa legata alle condizioni pre-IBD.
Lo studio ha anche identificato 5-aminosalicilato (mesalazina), un farmaco che riavvia le fabbriche di energia nel rivestimento intestinale, come potenziale trattamento per la pre-IBD.
"L'approccio migliore per un intestino sano è quello di sbarazzarsi del sostentamento preferito di microbi dannosi, "Lee ha detto. "Il nostro studio ha sottolineato l'importanza di evitare cibi ricchi di grassi e l'abuso di antibiotici per evitare l'infiammazione intestinale".